平儿离了怡红院,并未立刻回凤姐处复命。
她沿着抄手游廊缓步走着,春日午后的风带着凉意,吹拂着她额前的碎发,却吹不散她心头的思量。
晴雯那番看似随意,实则句句机锋的话语,在她脑中反复回响。
“损了二奶奶的威信。。。因小失大。。。”平儿轻声重复着这几个字,唇角泛起一丝若有若无的苦笑。那丫头,看得真准,也真敢说。她不仅点出了潜在的风险,更精准地抓住了二奶奶最在意的地方——管家权威,不容挑战。
回到凤姐院中,院子里静悄悄的,几个小丫头正轻手轻脚地擦拭着廊下的栏杆。
平儿径直走进正房,见凤姐正歪在临窗的暖炕上,闭目养神,脸色透着些许倦怠,手边还放着一本未合上的账册。
听到脚步声,凤姐眼皮未抬,只懒懒问道:“裙子的事怎么样了?晴雯那丫头能补吗?”
平儿走到炕边,先替她掖了掖滑落的薄毯,才轻声回话:“奶奶放心,晴雯看了,说虽然费事,但能补。奴婢已经将裙子交给她了。”
“嗯,”凤姐漫应一声,依旧没睁眼,“那就好。那丫头手艺是好的,就是性子躁些,你盯着点,别让她毛手毛脚又糟蹋了东西。”
平儿应了声“是”,却并未退下,而是拿起小火炉上温着的茶壶,给凤姐手边的空盏续上热水,动作轻柔,语气也放得格外缓和:“奶奶,方才在怡红院,除了裙子的事,奴婢还听了些闲话。。。”
凤姐这才缓缓睁开眼,一双丹凤眼里虽带着倦意,却依旧锐利:“哦?什么闲话?”她了解平儿,若非紧要,绝不会在她歇息时多嘴。
平儿将茶盏轻轻推到她手边,声音平稳,如同在说一件再寻常不过的事:“也没什么要紧,就是晴雯那丫头,年纪小,心思倒细。她见这几日园子里风声紧,底下婆子们走动得勤,尤其是邢夫人那边的王善保家的,似乎格外‘关照’各房年轻的丫头们,便有些担忧。”
凤姐端起茶盏的手微微一顿,眼神眯了起来:“她担忧什么?”
平儿观察着她的神色,继续道:“她说,怕这些婆子行事没个顾忌,万一闹出什么不体面的事,或是传扬出去,知道的说是底下人胡闹,不知道的,只怕会以为。。。是奶奶您管家不严,纵得下人搬弄是非,扰得内宅不宁。到时候,损了奶奶您的威信,反倒让。。。让旁人看了笑话,岂不是因小失大?”
她将晴雯的话,几乎原封不动,却又更委婉地转述了一遍,尤其强调了“损了威信”和“因小失大”这两个关键点。
室内陷入一片寂静。只有炭火偶尔发出的轻微哔剥声。
凤姐脸上的慵懒倦怠瞬间消失无踪,取而代之的是一种冰冷的清醒和算计。
她放下茶盏,手指无意识地敲击着炕几,发出笃笃的轻响。
“好个伶俐的丫头!”半晌,凤姐才冷哼一声,语气听不出是赞是讽,“她倒是会想,也真敢说!”
平儿垂手侍立,轻声补充道:“奴婢瞧着,她倒不像是搬弄是非,更像是。。。真心为奶奶考量。毕竟,她人在怡红院,若真闹起来,首当其冲的,也是她们这些在主子跟前有脸面的丫头。”
凤姐嘴角勾起一抹讥诮的弧度:“为我来考量?怕是也存了自保的心思!她那般模样性情,王善保家的那些老货,能放过她才怪!”她顿了顿,目光锐利地看向平儿,“不过,她这话,倒是点醒了我。太太如今正在气头上,一心想肃清园子,邢夫人那边更是唯恐天下不乱,想借机生事,打压我们二房。
若真由着王善保家的那些人胡闹,抄检起来没了分寸,弄得鸡飞狗跳,下人怨怼,最后这管家不力、治下不严的罪名,可不就得落在我头上?”
她越说,眼神越冷:“到时候,邢夫人只怕更要到老太太、太太面前说我年轻,压不住阵脚了!好一招借刀杀人!”
平儿见凤姐已然明白其中利害,便不再多言,只静静听着。
凤姐沉吟片刻,忽然问道:“平儿,你觉得晴雯这丫头如何?”
平儿谨慎地回答:“手艺是顶尖的,没得说。心思。。。也比寻常丫头缜密些。经过坠儿那事,性子似乎也沉静了不少,懂得些进退分寸了。只是。。。到底年轻,有些锋芒未必藏得住。”
“懂得进退分寸?”凤姐玩味着这句话,眼中闪过一丝精光,“懂得在关键时刻,向能管事的人递一句关键的话,这本身就是最大的分寸!这丫头,有点意思。”
她重新靠回引枕上,语气恢复了平时的果决利落:“既然她递了话,这个情,我领了。平儿,你回头寻个机会,不着痕迹地给她行个方便,算是我谢她提醒。另外,抄检的事,我心里有数了,绝不会让那起子小人牵着鼻子走!你暗中吩咐下去,让我们的人也都警醒着点,该拦的拦,该压的压,别让火烧得太旺,烧到我们自己身上!”
“是,奶奶,奴婢明白。”平儿心下了然,知道凤姐已经有了应对之策,而且,对晴雯这个人,也真正上了心。
凤姐挥了挥手,示意平儿可以退下了。她重新拿起那本账册,目光却并未落在上面。
晴雯。。。
王熙凤在心中默念着这个名字。
一个丫鬟,能有这般见识和胆魄,懂得借力打力,倒是难得。或许。。。将来真能派上些用场。
一丝属于猎手找到潜在同盟的、带着算计和期待的笑意,在王熙凤的眼底悄然闪过。
而这微妙的变化,无疑为未来那两个同样精明、同样不甘被命运摆布的女子,在那场即将到来的滔天风暴中,携手破局,埋下了第一块坚实而隐秘的基石。
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