凤姐吐血昏厥的消息,如同在贾府这潭死水里投入了一块巨石,激起的涟漪迅速扩散至每个角落。
有人幸灾乐祸,有人兔死狐悲,更多的人则是惶惶不安,预感到一场更大的风暴即将降临。
凤姐屋内此刻更是乱作一团。
凤姐被安置在暖炕上,双目紧闭,面色如金纸,呼吸微弱得几乎察觉不到。
平儿守在榻前,眼泪如同断线的珠子,不停地用温帕子擦拭凤姐额角的虚汗,又急急催促着小丫鬟再去催请太医。
屋内药气弥漫,混杂着一种令人心慌的绝望。
就在这混乱之际,晴雯悄无声息地走了进来。
神色凝重,步履却异常沉稳,手中端着一碗刚煎好的参汤。
将参汤递给平儿,快步走到炕边,仔细看了看凤姐的脸色,眉头紧锁,低声道:“平姐姐,快想法子给二奶奶灌下去几口,吊住元气要紧。”
平儿见到她,如同见了主心骨,连忙接过,哽咽道:“你可来了!奶奶她。。。这可怎么是好。。。”
晴雯拍了拍她的手背,目光冷静地扫视了一下屋内慌乱的下人,沉声道:“都慌什么!该做什么做什么去!琥珀,你去二门上盯着,太医来了立刻请进来!丰儿,你去小厨房,让他们备着清淡的米汤,再烧些热水候着!”
声音不高,却自有一股不容置疑的镇定力量,几个无头苍蝇般的丫鬟婆子像是找到了方向,连忙依言行事。屋内混乱的气氛稍稍得以控制。
待旁人散去,只余心腹在侧,晴雯才在炕沿坐下,凑近平儿,声音压得极低:“平姐姐,现在不是哭的时候。邢夫人那边既然已经撕破脸发难,必然还有后手。我们必须抢在他们前面。”
平儿抬起泪眼,茫然又焦急:“如何抢在前面?她们捏造账目,污蔑奶奶贪墨,如今奶奶又病成这样,连分辩的力气都没有。。。”
“账目是死的,人心是活的。”晴雯眼中闪过一丝锐利的光,“她们能捏造,我们就能戳穿。关键在于,要知道她们会从哪里下手,手里可能有什么‘证据’。”她顿了顿,问道,“平姐姐,你仔细想想,最近大房那边,尤其是王善保家的、费婆子这几个,可有什么不寻常的举动?或者,公中最近有哪些账目,是经了她们的手,或者她们格外‘关心’的?”
平儿被晴雯一点,猛地回过神来,她本就是极聪慧机敏的人,方才只是关心则乱。
凝神细思,快速道:“经你这一提,我倒想起来了!前儿王善保家的侄儿,管着南边庄子上送来年货的清点,当时就嘀嘀咕咕,说东西比往年少了许多,品质也差,话里话外暗示是经手的人克扣了。还有,费婆子的女婿,前几个月托关系谋了个采买药材的差事,那批药材的账目。。。我记得似乎有些含糊,当时奶奶病着,我粗略看过,想着不是什么大项,便没深究。。。”
晴雯眼神一凝:“就是这里了!她们必定会从这些地方做文章。南庄的年货,采买的药材,都是容易动手脚,又看似‘证据确凿’的地方。”
脑中飞速运转,结合着自己对原着的了解和这些时日暗中留意到的信息,“平姐姐,你立刻悄悄去找林之孝家的,她男人管着外面一些事务,消息灵通。你只问她,王善保家的侄儿最近是不是在城外赌坊欠了不少债?还有,费婆子女婿采买的那批药材,究竟是哪家药铺供货?那药铺的掌柜,是不是姓胡,跟费婆子娘家有些拐弯抹角的亲戚关系?”
平儿听得目瞪口呆,这些底层仆役间的盘根错节,连她都未必清楚得如此细致,晴雯竟如数家珍!“晴雯,你。。。你如何得知?”
晴雯自然不能说是凭借穿越者的先知和刻意搜集的信息,只含糊道:“平日里留心罢了。快去!务必问清楚,拿到准信儿!这是反击的关键!”
平儿见她神色笃定,心中顿时生出一股希望,也顾不得多想,连忙擦干眼泪,匆匆去了。
约莫一炷香的功夫,平儿去而复返,脸上带着一丝振奋,附在晴雯耳边急声道:“问清楚了!林之孝说,王善保家的侄儿确实欠了上百两的赌债,被逼得紧!那药铺也确是姓胡的掌柜,跟费婆子娘家是表亲!”
晴雯眼中精光一闪,成竹在胸。
看向依旧昏沉的凤姐,低声道:“二奶奶,您放心,她们想借此扳倒您,没那么容易。”
转而对着刚请来太医、守在旁边的丰儿道:“丰儿,你悄悄去一趟二太太院里,不必见二太太,只找玉钏儿姐姐,就说。。。琏二奶奶病重,邢夫人那边拿了账本要问罪,恐牵涉到公中以往许多采买事宜,其中有些关节,只怕与二太太往日交代的体己采买有所混淆,请二太太心里有个数,免得被小人借机攀诬,伤了和气。”
丰儿虽不解其意,但见晴雯神色郑重,连忙应声去了。
平儿有些疑惑:“为何要惊动二太太?”
晴雯冷静分析:“邢夫人打的是二奶奶,矛头何尝不是指向二太太?二奶奶若倒了,下一个被清算的就是二房。二太太就算为了自保,也不会眼睁睁看着邢夫人借着查账的名义,把火烧到她自己身上。我让丰儿去递这个话,是提醒二太太,邢夫人查账是假,揽权夺利是真。二太太听了,就算不明着出面,也必会暗中施加压力,或者在她能控制的范围内,限制邢夫人的人胡作非为。至少,能为我们争取时间,搅乱对方的阵脚。”
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