“侯爷,斥候营回报,上面只有三百守军。”
张羽策马来到许元身侧,目光阴冷地盯着城楼:“要不要属下带人冲上去,半柱香就能拿下。”
许元没有说话,只是微微抬起头,目光越过几十丈的距离,落在了城楼正中那个身穿皮甲的吐蕃将领身上。
两人的目光在空中交汇。
那吐蕃将领看清了许元的脸,更看清了许元身后那面猎猎作响的“唐”字大旗,以及大旗下那如同黑云压城般的精锐铁骑。
就在三天前,禄东赞十四万大军灰飞烟灭的消息已经传到了这里。
那个名字,许元。
在如今的西域和吐蕃,这个名字代表的不仅仅是大唐的侯爷,更是行走在人间的阎罗。
“当啷——”
一声清脆的金属撞击声打破了死寂。
城楼上,那名吐蕃将领手中的弯刀滑落,砸在了青石板上。
紧接着,他像是被抽去了全身的骨头,双膝一软,重重地跪在了垛口之后。
“开……开城门!”
嘶哑的吼声带着绝望的颤音。
“我们……降了!”
沉重的木门在令人牙酸的摩擦声中缓缓打开,露出了通往高原的道路。
所有的吐蕃守军放下武器,跪伏在道路两旁,连头都不敢抬,生怕那个骑着黑马的杀神一个不高兴,就会让这里血流成河。
许元面无表情,甚至连看都没有多看那些降兵一眼。
他双腿一夹马腹,黑马发出一声长嘶,率先冲入了那幽深的关隘。
“入关!”
周元挥动马鞭,大吼一声。
三万大军,三万俘虏,如同一条巨龙,沉默而坚定地吞噬了这座原本应该是一夫当关万夫莫开的险隘。
……
过了克里雅山口,世界仿佛瞬间变了模样。
如果说西域是苍凉的黄沙,那么这里,就是绝望的灰白。
海拔陡然拔高,空气变得愈发稀薄,每一次呼吸都需要用尽全力,仿佛肺叶里塞满了棉花。
大军没有在山口过多停留。许元下令,就在原地简单补充了淡水和物资,将那些守军积攒的一点粮草全部征用,随即马不停蹄,向着东南方向进发。
这里已经是羌塘高原的边缘。
入眼处,尽是起伏的荒原和裸露的岩石,只有偶尔几丛枯黄的耐寒草甸,在寒风中瑟瑟发抖。
“变天了。”
曹文抬头看了看天色,语气凝重。
原本湛蓝得有些失真的天空,不知何时涌上了大团大团的铅云,压得极低,仿佛伸手就能触碰到。
半个时辰后,雪下来了。
起初是细碎的冰粒,打在甲胄上叮当作响,转眼间便成了鹅毛大雪,狂风卷着雪花,瞬间将天地间的一切都染成了白色。
“跟紧了!别掉队!”
“前面的拉一把!后面的推着点!”
风雪中,队伍行进得异常艰难。
脚下的路根本称不上路,那只是吐蕃人为了驻军,在悬崖峭壁和乱石堆里硬生生开凿出来的一条窄道,仅容两人并排通行。
稍有不慎,便是万丈深渊。
三万吐蕃俘虏背着沉重的粮草物资,佝偻着身子,一步一步在雪地里挪动。
他们的脸上结满了冰霜,眉毛胡子上全是白茬,每迈出一步,都要在心里给自己鼓一次劲。
许元没有骑马,也没有坐车。
他牵着马,走在队伍的最前列,任由风雪灌进脖颈。
他是这支队伍的魂,只要他还在走,就没有人敢停下。
夜幕降临的时候,风雪更大了,呼啸的风声如同鬼哭狼嚎,在山谷间回荡。
这几日的行军,对于所有人来说都是一场炼狱般的考验。但奇异的是,无论是唐军还是那些俘虏,竟然没有发生哪怕一次骚乱。
在这种极端恶劣的环境下,人性的本能被压缩到了极致,所有人都明白一个道理:跟着这面旗帜走,还能活;要是掉队了,就是死路一条。
好在,这场暴风雪并没有持续太久。
……
数日后。
天光乍破。
当第一缕金色的阳光刺破云层,照耀在这片亘古荒凉的高原上时,所有人都不禁眯起了眼睛。
风停了,雪住了。
眼前是一片开阔的谷地,远处的雪山在阳光下熠熠生辉,宛如神迹。
“侯爷!穿过这片谷地,再走四五百里,就是逻些城了!”
向导兴奋地指着前方大喊。
队伍里的气氛明显松弛了一些,那种死里逃生的喜悦在人群中蔓延。
许元翻身上马,抖落披风上的积雪,深吸了一口冰冷却清冽的空气。
终于熬过来了,这一路急行军,虽然损失了一些辎重,也有几十个俘虏因为体力不支倒在了路上,但主力的建制还在,士气还在。
“传令下去,原地休整半个时辰,埋锅造饭!”
许元的声音刚落,欢呼声便响了起来。
然而,这短暂的宁静并没有维持多久。
就在大军刚刚停下,炊烟还未升起的时候,前方忽然传来一阵骚动。
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