杜璎这份礼，风头压过了在场所有人。
外人倒还无所谓，只是姚氏的脸色就没那么好了，再不像方才在花厅时那般，主动与杜璎攀谈。
等席面用得差不多，她与杨氏说了一声，便先走了。
当庭中日晷走到未时，其他人也纷纷告辞，只有姜氏留了下来，陪杨氏回到屋里吃茶小憩。
杨氏褪去外衫，倚在窗边美人榻上，捏着杜璎献上的香木镯，细细把玩。
姜氏扇着扇儿，眼神闪了闪，甜笑一声：“二嫂送的这镯儿不赖，比大嫂的珠串还好。二嫂送的缎子，也比我的强。”
“这一比，倒把我俩衬得小气了。”
杨氏微微摇头，皱眉低叹一声：“……到底是小户来的，规矩上差些。你没瞧你大嫂，脸色都不好了？”
“过个生辰罢了，她倒像是砸钱打擂来的。”
姜氏笑着摇摇扇儿，没接话。
杨氏放下镯儿，转而提起旁的：“下个月该办夜游会了，你表姨今儿与的那盒子珍珠，我用不上，你回头拿去卖了，换些银钱，用来办宴吧。”
夏日燥热，贵妇人们筹办宴会，都尽量避开白日，选夜里进行。于花园中提灯赏景，赏歌舞、扑流萤，观星观月。
各家交错开来置办夜游会，是不成文的暗规，谁家办得好，谁家办的赖，都是圈中人的谈资。
姜氏闻言，眼珠子转了转，道：“姨母给的珠都是好珠，又圆又大，母亲留着镶副头面，钉双鞋面，都是好的，卖了怪可惜。”
杨氏揉揉眉心：“我如何不晓得那是好珠？可这宴，不办又不成。”
办一场夜宴，香烛灯油是大头，没有一百两银子下不来。
从前这倒也不算个事儿，但近两年许多事叠在一起，她手头紧得很。
除却日常开支，余钱只剩压箱底的嫁妆银，但那是自己个儿的体己钱，不到万不得已时，她不愿动。
只听姜氏柔声道：“母亲，有些事，你就莫要亲力亲为了。”
“我瞧二嫂嫂是个有孝心的，办宴会的事，你不如就托了她去。”
“托给她？”杨氏一愣。
姜氏道：“母亲，我觉得咱都小觑她了，从前只想着她是商户女，却忘了人家是商户家的独女，人脉上差些，但银钱宽绰。”
“她愿意撒银钱哄您开心，您就叫她撒，遂了她的意。”
杨氏从榻上坐直了身子，琢磨一会儿，觉得是个好主意：“也是。那等过两日，我便同她说。”
又说了会儿话，姜氏便走了。
花厅里的冰鉴早被搬了过来，在角落里散着丝丝凉气。
杨氏倚在榻上想事，不知不觉睡了过去。
不知过了多久，听到一丝细微的响动，睁眼一瞧，原是崔妈妈进来了，正欲给她搭条薄被。
“哎唷，娘子怎醒了，可是我扰着娘子了？”崔妈妈停下脚步，一脸歉意。
杨氏浑不在意地摆摆手：“你来得正好，我正有事想问你。”
“我记得你家丫头，是在二郎房里当差，现在还在吧？”
崔妈妈点点头：“是，如今在杜娘子的茶水间里伺候。”
杨氏半坐起身，眼神似笑非笑：“那八达晕的事，便是你透给你丫头，她又透给老二媳妇的吧。”
昨儿崔妈妈忽然提起之前那八达晕的料子，今儿老二媳妇就送了两匹来，偏巧她家丫头在老二院里当值，她可不信有恁巧的事。
崔妈妈一听，便有些慌了，噗通一声跪到地上，支支吾吾道：“娘子、娘子，我与丫头绝不是有意瞎传话。”
“只是碰巧杜娘子问我丫头，您喜欢什么，丫头又来问我，我便说了。我也是想着，您若要收礼，不如收些自己个儿真心喜爱的。”
“这样您开心，杜娘子开心，咱们底下这些做奴婢的，也跟着开心呀！”
杨氏盯着她看了半晌，忽然噗哧一声笑了，抬抬手：“行了，起来吧。”
“你也是我身前的老人了，什么话该传什么时候不该传，心里都清楚。老二媳妇这礼置的，我倒是真有些喜欢。”
说罢，她拿起榻几上的匣子，从里摸出两块碎银子与她。
崔妈妈没想到居然还有赏，喜滋滋接了：“谢娘子！”
杨氏端起身侧凉茶，抿了一口，笑笑道：“我还有另一桩事，想要你办。”
崔妈妈弯腰道：“娘子交代便是。”
“我过两日打算把办夜游宴的差事，交给老二媳妇。她年轻新来，恐不愿意接，你家丫头既能说得上话，就劝着些吧。”
崔妈妈满口答应：“是，我回去便同丫头说。”
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另一头，姜氏顶着日头回了屋，却没见自家夫君，便招来丫头问道。
“你们三郎君呢？”
小丫头应道：“回娘子，郎君一回来就去了书房。”
姜氏摇扇儿的手一顿，诧异道：“书房？他什么时候这么勤奋了？”
忽然，她想到了什么，四处望了一眼：“云翡那丫头呢？”
小丫头垂下眼，不敢看她：“她、她跟去书房伺候笔墨了。”
姜氏摇摇头，冷笑一声：“伺候笔墨？伺候的是笔墨还是什么东西，怕是只有她自个儿晓得了。”
“刚吃饱了，力气足，一个哪里够他用。去，把拂雪也喊去，叫他仨玩个尽兴。”
小丫头分不出她说的是不是气话，一动不敢动，木愣愣杵在原地。
姜氏见使唤不动她，心里的火噌地涌上来，劈头盖脸把扇子砸了过去：“叫你去你就去！若是听不懂人话，赶明儿就收夜香去吧！”
“晓得了娘子，我这就去叫。”小丫头吓了一跳，蹲下捡起扇子放到桌上，转身小跑着就去了。
姜氏一屁股坐在椅上，拿起桌上的茶盏欲砸，却想起今日是杨氏生辰，闹出动静来传出去不好听，硬生生忍住了。
她仰头望向房梁，一股名为不甘的情绪漫上胸膛。
犹记那年春花正艳，徐家上门说亲，她满心欢喜，以为徐家是要把她说与徐家二郎，最后却得知，不是二郎，是三郎。
也罢，她认命。谁叫她是个姨娘生的，配与另一个姨娘生的，天经地义。
可若徐二郎娶的是高门贵妇也就罢了，偏偏是杜璎——
怎偏就她命不好？
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