晴空万里无云,院中下人有条不紊地忙活着,一片安静祥和。
窗外暖阳撒射屋内,张中丞面上含笑,静静闻着桌台旁传来清雅香气。
定窑白釉弦纹三足炉内,又是他方才将香粉填入纂模,倒扣击打成张字形状的香纂。
此香是山林四合香,由荔枝壳、甘蔗滓等寻常物件组成,没有用到名贵香料,但是香气却清幽如风,令人身处田园山林般惬意自在。
他一手按住衣袖,另一手飘飘扬点茶,嘴角不断上扬。
中丞府内的仆人快步走至屋外,在外扬声说:“中丞,仆有要事禀告。”
张中丞在焚香点茶时,最厌恶有人打扰,更何况是这种声音极高的动静。
他眉毛皱得可以夹死一只苍蝇。
“中丞!”
那位仆人还在喊,声音急切。
张中丞面带不悦,嘴角微微抽搐,压下自己的愤怒,轻咳一声:“进。”
仆人得了令,忙推开那扇门,上前几步叉手弯腰行礼,态度非常恭敬,头也不抬。
“中丞。”仆人说,“二郎子派人过来说,前些时日流匪与押送徐家流放的兵卒打起来,虽然有伤亡,但有几位徐家家仆趁乱逃跑了。”
仆人口中的二郎子,正是张中丞的二女婿,欧阳通,恰好在徐家流放之途遇流匪的地方做武官。
张中丞嗤笑道:“我这个二女婿,也不算毫无用武之地。”
欧阳通,名为通,实则样样不通。
他生得高大,模样也不是特别俊朗好看,头脑简单四肢发达,好在武艺精湛,在京外当了一地方官。
不过,欧阳通于张中丞而言,唯一的好处就是对他的二女无微不至。
是以张中丞从不挑拨他们夫妻二人关系,也没有嫌弃过二女婿。
“可查清楚是哪些仆人逃跑吗?”
张中丞淡声问。
仆人的背弯得极低,“当时人太多太过于混乱,二郎子没有查清……”
凭借多年在张中丞身边的经验,他此时感受到张中丞即将涌发出的怒气,连忙补充道:“但是二郎子查到他们逃跑的路线,正在命人前去将其抓获,中丞大可放心。”
“不。”张中丞抬头,将点茶的用具放置一旁。
他说道:“不必抓,你去回了欧阳通。”
“不必抓?”仆人震惊不已,很不理解。
“对。”张中丞点头,“不过,是不必抓住,带去兵卒那里。”
仆人挠挠头,更加听不明白了。
“中丞的意思是?”仆人问。
张中丞哈哈大笑,“你们还是太年轻了。”
他站起身,往前走了几步,停留在屋门中间,抬头望向徐家曾经国公府的方向。
“传话给欧阳通,告诉他,找到徐家旧仆后,不必将他们带入官府。”张中丞吩咐道,“给他们送去该去的地方即可。”
“该去的地方?”仆人一头雾水问,“究竟是何处?”
果然是未曾读过书的仆人,为人就是愚钝,话都说得如此清楚了,他还不明白。
天下的聪明人不多,他张中丞也算一位。
也罢,张中丞扶额,把话给他挑明了:“既然是旧仆,那就送去旧主那里吧。”
仆人总算听懂了,“徐家是中丞仇家,那纪家娘子就算与徐大郎和离,也曾是徐家人,中丞如此好心将旧仆归还给她,岂不是太便宜她了。”
“有无好处,另说。”
张中丞接着点茶,没过多久,便拿着自己亲自做好的果茶,小酌一口,神情陶醉。
——
——
这段时日,纪知韵闲来无事,便在四处透风的凉亭上拿着画板作画。
她画了一个大致的人像轮廓,一旁的碧桃就看出了所画之人。
“娘子在画徐郎子?”碧桃问。
纪知韵颔首,眉眼专注,手上的动作没有停下。
“趁我现在还记得他的模样,早些将他画出来,免得我日后只记得他的姓名,忘却他最真实的模样。”
经纪知韵如此一说,碧桃努力回想徐景山的面容,脑海当中一丝印象也没有了。
绛珠性子直接,苦恼道:“都怪婢子记性不好,已经将徐郎子忘得差不多了……”
纪知韵道:“官人虽是我的郎子,但你们面对他时,多半都是垂眸低头,少有与他直视。这么久都没见他,关于他的模样,忘记得干干净净也实属正常的。”
她没有提起徐景山战死沙场的悲哀让自己难过,她想早日走出这些阴霾,好好生活下去,为徐景山身后正名,也为徐家洗清冤屈。
纪知韵缓缓呼出一口气,聆听树上飞鸟传来的清脆叫声,专心致志画出画中人的眉眼。
碧桃与绛珠也在旁静静守着纪知韵作画,没有发出任何动静。
直到院外一女使匆匆赶来,站在亭上向纪知韵见礼,手里头还拿着信件。
“娘子。”她轻声喊,“这是尚书府上传的信,说是要亲手交给娘子。”
纪知韵放下画笔,径直站起来。
“爹爹和阿娘若有事,可以直接来找我,何至于送信给我?”她一边疑惑地说,一边接过女使恭敬递来的信。
女使摇摇头说:“婢子也不甚清楚,门房的仆人命婢子递给娘子的。”
纪知韵无奈将信件拆开,仔细查看。
才没看两眼,纪知韵整个身子向后倾倒,险些没站稳。
“这是什么时辰送来的?”
女使回想门房说过的话:“好像是今日早晨,天不亮的时候,尚书府门房以为是给纪尚书的信,便看都没看递给纪尚书。纪尚书看过信件上的名字,连忙命人传到酥园。”
尚书府的门房都是断文识字的,以为是家主的信件,自己身为奴仆看了不恭敬,就没有去仔细看封皮上印章处的字。
“你先退下吧。”
纪知韵摆摆手,示意女使离开。
女使颔首应是,弯着腰退了下去。
碧桃上前一步,搀扶住纪知韵,担忧地问:“娘子这是怎么了?这封信,有何不妥吗?”
她盯着纪知韵手上信件看了一瞬,由于间隔较远,没看清。
纪知韵将信件递给碧桃看,碧桃看过后,面色先是震惊和诧异,而后才恢复如常。
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