顾北辰被单独宣入宫。
消息是李德派人送来的，用的是跟上次一样的路子。小太监穿便衣，从松涛阁后门进来。
“陛下要见五殿下。只见五殿下。”
石安的脸色变了。“殿下，宫门都封了，你现在进去，”
“备车。”顾北辰说。
他换了一身衣裳。不是朝服，是那件旧袍。洗得发白的灰蓝色旧袍，领口磨损了，袖口打了补丁。
石安看着他。“殿下，换件好的吧？进宫，”
“不换了。”顾北辰整了整衣领，“父皇上次见我的时候，我穿的就是这身。”
石安不明白。但他没有再劝。
程子谦站在门口。他的脸色也不好看，但他没有说废话。
“殿下，进去之后，”
“不用叮嘱。”顾北辰走到门口，停了一下，“子谦，如果我天黑之前没出来，”
“殿下！”石安急了。
“让你别打断，”顾北辰看了他一眼，“如果天黑之前我没出来，把消息传给沈姑娘。只传给她。”
程子谦的嘴唇抿了一下。“是。”
“石安。”
“在！”
“守好松涛阁。”
“……是。”石安的声音闷闷的。
顾北辰走了。
宫门。北侧门。
李德亲自在门口等着。
他的脸色比上次更差了，眼窝深陷，嘴唇干裂。一夜没睡的痕迹刻在脸上。但他的腰杆，还是直的。三十年的规矩养出来的腰杆，不是一夜不睡就能弯的。
“五殿下。”李德行了一个礼。
“李公公。”
“请随老奴来。”
还是那条旧御道。石板上的青苔被昨夜的雪盖住了，踩上去“咯吱咯吱”的。
顾北辰跟着李德走。两个人的脚步声在空荡荡的宫道上回响，一前一后，一老一少。宫墙很高，把冬天的风挡在外面，但挡不住那股子从骨头缝里渗出来的寒意。
走了大约一盏茶的功夫。
“李公公。”顾北辰忽然开口。
“殿下请说。”
“太子，进宫了？”
李德的步伐没有变。“回殿下，太子殿下天亮前入的宫。现在在乾清宫东暖阁，等消息。”
“父皇见他了吗？”
“没有。”李德的声音很平，“陛下，只见您。”
顾北辰沉默了。
他们走过了一道宫墙。墙上的琉璃瓦被雪覆盖了，反射着冬天特有的冷白色光芒。远处的宫殿在雪光里显得格外安静，像一幅画。但画里的人都在动，只是动作藏在墙后面，看不见。
李德忽然放慢了脚步。
不是因为累。是因为，他要说话了。
“殿下。”李德的声音忽然低了下来，低到几乎只有两个人能听见的程度，“老奴有一句话，不知道该不该说。”
顾北辰侧过头看他。李德的脸上有一种他从未见过的表情，不是恭敬，不是小心翼翼，而是一种压抑了很久的、近乎挣扎的郑重。
“公公请讲。”
李德沉默了几步。脚下的积雪被踩得咯吱作响，像是在替他犹豫。
“殿下知不知道，”李德终于开口了，声音很轻，像怕惊动什么似的，“您母妃当年，给您取名字的时候，陛下在旁边看着。”
顾北辰的脚步顿了一下。
他不知道这件事。从来没有人告诉过他。在他的记忆里，关于母亲的一切都是模糊的、残缺的、被时间和冷落磨掉了棱角的碎片。他知道母亲叫苏氏，知道她出身不高，知道她走得早。但关于她给自己取名字的那一刻，他从来没有听任何人提起过。
他一直以为父皇不在意。
“苏娘娘那时候身子还好。”李德的目光落在前方空旷的宫道上，像是在看着很多年前的某个画面，“刚生下殿下，太医说母子平安。苏娘娘抱着殿下，想了很久的名字。她对陛下说，这孩子叫北辰。”
李德的声音在冷风中微微发颤。
“出自《论语》，‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’”
顾北辰没有说话。他的脚步慢了下来，几乎是不自觉地慢了下来。
“陛下当时笑了一下。”李德说，“没说好，也没说不好。但他没赐承字辈。”
这句话像一根针，扎进了一个他从小到大都在回避的地方。承字辈。太子顾承宣、二皇子顾承安、三皇子顾承平，唯独他，顾北辰。朝中有人拿这个笑话他，说他连皇子的排行都算不上，连一个“承”字都得不到。他听过无数次。每一次都当作没听见。
“所以，我这个名字，”顾北辰的声音很轻，轻到连他自己都不确定有没有说出声。
李德停下了脚步。
他转过身来，面对着顾北辰。这个跟了皇帝三十年的老太监，在这一刻，眼神里没有卑微、没有谨慎，只有一种沉甸甸的、像石头一样压了很多年的东西。
“老奴跟了陛下三十年。”李德的声音很慢，每一个字都像是从胸腔深处一点一点挤出来的，“陛下不赐承字辈，不是不在意。是因为苏娘娘亲自取的名字，陛下不想改。”
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