路过一家小饭馆的时候沈晚棠停下来了。饭馆门面不大，门口的招牌上写着刘家面馆四个字，漆都掉了一半。
但门口飘出来的味道很香，是那种汤底熬了很久、香料和肉骨头的味道融在一起的那种香。
“进去吃碗面？”
萧景呈往里面看了一眼，点了点头。
两人掀帘子进去，饭馆里只有三四张桌子，角落那张坐了个人，正低头吃面，吃得呼噜呼噜的。
柜台后面站着一个圆脸的妇人，围着蓝布围裙，看见有人进来就笑，“二位吃面？坐坐坐，这边坐。”
沈晚棠挑了一张靠窗的桌子坐下来，桌子是松木的，桌面擦得挺干净，筷子筒里插着几双竹筷，长短不一但洗得白生生的。
妇人拿抹布又擦了一遍桌面，虽然已经很干净了，但她还是又擦了一遍，像是在用这个动作表达欢迎。
“两碗面，你们这什么面最好？”
“臊子面，我家那口子祖传的方子，汤底熬了一宿呢，你们尝尝？”
“行，两碗臊子面。”
妇人应了一声转身进了后厨，隔着门帘能听见里面锅碗碰撞的声响和灶火呼呼的声音。
沈晚棠靠在椅背上，打量着这间小饭馆。墙上贴着一张泛黄的年画，画着一个胖娃娃抱着一条红鲤鱼，边角已经卷起来了。
窗台上放着一个小小的陶罐，罐里插着几枝野花，快蔫了但颜色还在。
“你以前来过这儿？”
萧景呈坐在她对面，正把筷筒里的竹筷抽出来在手里转了转，“路过两回，没进来吃过。”
“那你坐这儿跟我也差不多。”
面端上来的时候热气腾腾的，碗不算大但汤满，红亮的汤面上飘着一层油花，臊子肉丁炒得焦香混着葱花绿莹莹地浮在汤里，面条是手擀的，粗细不匀但透着韧劲。
沈晚棠夹了一筷子面条吹了两下塞进嘴里，嚼了嚼，面条筋道有嚼劲，汤汁的咸鲜和肉末的焦香裹在一起。
她放下筷子端起碗喝了一口汤，“这个可以，比你们将军府那个厨房做得好吃。”
萧景呈也尝了一口，没说话，但筷子没停。那碗面他很快就吃完了，连汤也喝了大半，碗沿上挂着一圈油光。
沈晚棠吃得慢一些，但她碗里也见了底，最后两口汤她端着碗慢慢喝的。
萧景呈把铜板放在桌上，两人出了面馆。下午的太阳已经偏西了，街上的人比中午少了一些。
沈晚棠走了一会儿，在前面看见一个卖泥人儿的，推着一辆独轮车，车上插着一排小泥人儿，红的绿的黄的，胖的瘦的，姿态各异。
她蹲下来看了一会儿，捏起一个捏成猴子模样的小泥人翻了翻，猴子的尾巴翘着，脑袋上还戴了一顶小小的帽子，帽檐上点了一颗红点。
“这个多少钱？”
“三文。”
沈晚棠掏出三文铜板递过去，把小泥猴子握在手心里。
萧景呈在她旁边蹲着，“你买这个干什么？”
“给沈明昭带回去。”
“他一个大人了还玩泥人儿？”
“他玩不玩我不知道，但他肯定喜欢。”
沈晚棠把小泥猴子用帕子包好放进袖子里，站起来拍了拍手上沾的灰，“他小时候在侯府就喜欢这些东西，后院的假山下面藏了一堆泥人儿，后来让大姨娘发现全扔了，他哭了一整天。”
萧景呈看了她一眼，“你倒是记得清。”
“那年我七岁，他蹲在后院假山后面抹眼泪，我去看了一眼，他说你要是说出去我就揍你，我说不说，他就把最大那个泥人儿给我了。”
沈晚棠说到这里笑了一下，“那个泥人儿后来也不知道扔哪儿去了。”
两人在镇上又逛了一会儿，路过一家布庄的时候沈晚棠进去扯了几尺布，青灰色的细棉布，软和透气，摸着舒服。
她说要给二姨娘做件夏天穿的衣裳，萧景呈站在门口等她，布庄老板问是不是她相公，她头也没回地说是押镖的，老板愣了一下，没再问了。
出镇子的时候太阳已经快落山了，西边的天烧成了一大片橘红色，把整条官道都染成了暖色。
沈晚棠上了马车，帘子放下来之前往远处看了一眼，前面是一大片平坦的田野，远处的村庄冒着袅袅的炊烟，灰白色的烟在暮色里慢慢升上去又被风吹散了。
那天晚上他们宿在一个叫柳河镇的地方，镇子不大，但有个挺干净的客栈，院子里种着一棵大槐树，树冠铺开能遮住半个院子。
沈晚棠在院子里站了一会儿，夜风从槐树叶子之间穿过来，带着一股凉丝丝的草木香。
她上楼推开自己那间屋子的窗户，窗外面是一条小河，河水在月光下泛着银白色的光，静静的，听不见水声。
她在窗台上趴了一会儿，听见隔壁房间的门响了一声，然后传来萧景呈的脚步声，走到门口停了一下，像是在等什么。
过了一会儿脚步声又响起来，往楼下去了。
她趴在窗台上看着那条小河，忽然想起两年前走这条路的时候是个冬天，冷得缩在路边啃冻硬了的饼子。
那时候她从来没想过自己有一天会坐在舒服的马车里回去，车里铺了厚褥子放了手炉和炭盆，路过镇子还有闲心逛一逛泥人摊子。
她在窗台上趴到月亮升到槐树顶才关窗躺下。
第二天早上起来的时候萧景呈已经在院子里了，正在跟一个陌生人说话。
那人四十来岁，穿着一件半旧的绸袍，背着个包袱，像是在这儿歇脚的商人。
萧景呈跟他说了几句什么，那人点了点头就走了，拐过巷子口不见了。
“谁啊？”
“路过的商人，从北境来的，说平远镇那边互市已经正常了，桑布那边的货走得挺顺。”
“他认识你？”
“不认识，但边关的将军谁不认识？我这张脸挂城墙上了，走到哪儿都有人认出来。”
沈晚棠在他旁边坐下来，客栈的早饭还没端上来，桌上摆着一壶茶，她给自己倒了一碗，茶水温温的，入口有点涩。
“那你以后出门不太方便了。”
“习惯了。”
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