第二天一早，晨雾还未完全散去，东街肉市便已迎来了新一天的喧嚣。姜米刚把摊子摆好，将一锅热气腾腾的卤肉掀开锅盖，浓郁的香气瞬间在空气中弥漫开来。就在她低头整理案板的瞬间，一种敏锐的直觉让她察觉到了异样。
那是一种并不明显，却始终停留在她身上的目光。
她抬起头，借着擦拭案板的动作，不动声色地扫了一眼四周。很快，她便锁定了目标。在街口的拐角处，一个穿着青布短衫的年轻伙计正装作闲逛的样子，手里还把玩着一根草茎，可实际上，他的视线已经朝这边瞥了好几次。
姜米心中了然。她认出来了，这正是昨天那个买了两份卤肉、全程一言不发的人。看来，醉香楼的人终究还是来了。
辰时刚过，早市的客流达到了一波小高峰。那伙计终于结束了观望，慢悠悠地踱步到了姜米的摊前。
“老板，来点卤肉？”伙计笑眯眯地开口，语气透着几分刻意。
姜米头也不抬，手里的刀稳稳地切下一块肉：“想买什么？”
伙计脸上的笑容更浓了些，身子微微前倾，压低了声音：“今天不买肉。”
“那买什么？”
“买人。”
此话一出，旁边正在数铜板的李三狗手猛地一抖，差点把好不容易攒下的铜板撒了一地。他瞪大了眼睛，满脸警惕：“什么玩意儿？”
伙计见状，赶紧摆手，生怕引起不必要的误会：“误会误会！小兄弟别急，我是醉香楼的人，是我们掌柜的想见您母亲一面。”
这句话就像一颗石子投入了平静的湖面，附近几个摊贩顿时投来惊讶的目光。醉香楼，那可是青石镇最大的酒楼之一，寻常人想进去吃顿饭都得咬咬牙，如今居然主动派人来请一个摆摊的妇人？
李三狗的眼睛瞬间亮得像灯泡一样，激动得声音都劈了叉：“娘！是不是咱们要发财了？”
姜米没有理会儿子的激动，而是抬起眼，目光平静地看向伙计：“见我做什么？”
“这个我就不知道了，”伙计依旧保持着恭敬的笑容，“掌柜的只让我来请您，若是方便，今天就可以过去。”
姜米沉思片刻，权衡了一下利弊，最终点了点头：“行，等我收摊。”
伙计明显松了口气，连连点头：“好嘞，那我这就回去复命。”说完，转身快步离开了。
等人走远，李三狗已经快坐不住了，在摊子后面急得团团转：“娘！酒楼找咱们干什么？可能是要买配方？还是请你去当大厨？也可能……”
“也可能什么都不是。”姜米头也不抬地切着肉，一句话就把他所有的幻想堵了回去。李三狗顿时像泄了气的皮球一样蔫了，可心里依旧激动难耐。醉香楼啊，以前路过都不敢往里多看一眼的地方，如今居然主动来请他们，光想想都觉得不可思议。
然而，有人欢喜就有人愁。街对面，那个卖卤肉的汉子显然也听见了这番对话。他费尽心思模仿，结果醉香楼找的却不是自己，脸色顿时变得铁青。嫉妒、不甘和焦躁交织在一起，让他看向姜米的眼神变得复杂而阴沉。这一切都被姜米看在眼里，但她毫不在意。做买卖本就如此，赢的人继续往前，输的人只能留在原地。
中午时分，生意依旧稳定。系统提示准时响起，【稳定客源任务完成】，【回头客占比达到73%】。下一秒，系统商城轻轻震动，原本灰色的区域缓缓亮起，【商城等级：一级】，【新增商品已解锁】。
姜米心头微动，立刻打开查看。新的页面上，【卤蛋制作配方】、【五香豆干制作配方】、【秘制卤汁优化包】以及【初级发酵技术】赫然在列。终于来了！这才是她真正需要的东西，尤其是成本低、易保存的卤蛋配方，完全可以作为新的利润点。不过她没有急着兑换，而是继续往下看。就在这时，一个从未出现过的图标忽然闪烁起来——【特殊目标关联商城：未解锁，确认目标身份后开放】。
姜米呼吸微微一滞。特殊目标第一次和商城产生联系，这意味着那个隐藏目标的重要性，恐怕比她想象中还高。
下午收摊后，姜米没有立刻回村，而是按照约定去了醉香楼。李大牛带着几个孩子在楼下等候，她独自上楼。刚走进雅间，便看见一个留着山羊胡的中年男人正坐在那里喝茶。
“姜娘子？”
“我是。”
“请坐。”周掌柜笑容和气，没有任何盛气凌人的样子，反而亲自给她倒了杯茶，自我介绍后直接切入正题，“我尝过你的卤肉，味道极好，所以想谈笔长期供货的买卖。”
房间忽然安静下来。姜米手指轻轻敲着桌面，没有立刻回答。长期供货是机会，也是风险。一旦产量跟不上或者被压价，问题就会接踵而来。
她的脑海中飞速盘算着。如今摊子上的卤肉，全靠她每天起早贪黑地守着那一口大锅，火候和味道全凭她一个人把控。
若是真接了醉香楼的单子，以酒楼每日的消耗量，她现有的锅灶和人手根本支撑不住。
更何况，一旦把供货的命脉交到别人手里，对方随时可能以“品质不稳”为由压价，甚至要求她交出核心的卤料包。
这看似是天上掉下来的馅饼，实则是一张精心编织的网。她必须要在接与不接之间，找到一个既能借势，又不会被反噬的平衡点。
周掌柜看出了她的犹豫，笑着说：“不急，你可以慢慢考虑，不过我希望三天内给我答复。”
姜米点点头：“好。”
谈话到这里基本结束。可就在她准备起身离开的时候，脑海中的系统忽然毫无征兆地发出了刺耳的警报。
【警告！特殊目标产生剧烈波动！】
【目标情绪异常！】
【目标位置：宿主家中！】
姜米脸色骤然一变，猛地站起身来。周掌柜都被她这突如其来的动作吓了一跳：“姜娘子？”
姜米根本顾不上解释，转身就往外走。系统从未出现过这种级别的警告，而且目标就在家里，那意味着——几个孩子出事了！
夕阳下，她快步冲出醉香楼，心脏第一次不受控制地狂跳。而系统面板上，红色的提示仍在不断闪烁：
【特殊目标状态异常。】
【请宿主尽快返回。】
【请宿主尽快返回。】
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