镇上有头有脸的士绅乡贤，也纷纷开始留意起林家。往日里这些体面人物，平日里压根不会正眼瞧普通农户一眼，如今在路上偶遇林家之人，都会主动停下脚步，双手抱拳躬身作揖，言辞客套地寒暄问好。
这群人心思通透，清楚林小阳年纪轻轻便展露过人本事，又背靠县太爷这层靠山，往后仕途前程必然一片坦荡。眼下趁早拉拢交好，若是等到林家真正飞黄腾达，再想要攀附亲近，就再也没有合适机会了。
林家那位自视清高的秀才堂哥，此刻脸色难看至极。他独自坐在自家院落之中，端着一杯茶水静静发呆，茶水渐渐凉透，他也无心抬手饮用。眉头紧紧拧成一团，眉心深深的褶皱如同刀刻一般醒目，嘴角用力向下耷拉，整张脸紧绷僵硬，腮帮子死死鼓起，牙关紧紧咬合，两侧咬肌绷得凸起分明。
只听哐当一声轻响，他狠狠将茶杯重重搁在石桌上。随后猛地站起身，在院子里焦躁地来回踱步，没走几步又颓然落座，片刻之后又起身徘徊，心绪始终无法平静。他嘴里低声含糊地喃喃自语，听不清具体话语，语气里满是愤愤不甘，又夹杂着满心无奈叹息。
妻子从屋内走出，瞧见他这番失魂落魄的模样，轻声开口询问缘由。他头也不抬，不耐烦地抬手挥了挥，示意妻子进屋不要打扰。妻子看出他心情极差，不敢再多言语，默默转身退回屋内。
堂哥仰头望向灰蒙蒙的天空，厚重乌云层层堆叠，眼看着即刻就要降下大雨。凝望许久之后，他缓缓收回目光，低头死死盯着自己的手掌。五指用力收拢攥成拳头，指节被捏得泛出惨白，松开之后又再次紧紧攥起，反反复复数次。
他内心翻江倒海，嫉妒、不甘、憋屈种种情绪交织缠绕，百般滋味涌上心头。纵使心中万般不服，可事实摆在眼前，后辈实实在在超越了自己，纵然心里万般抵触，也只能被迫接受现实。
最让林老爹心生感慨的，还要数村里地保前后截然不同的处事态度。
以往地保在村里权势不小，寻常农户万万不敢轻易得罪。往日里地保登门到访，总是高高抬起脑袋，眼神傲气十足，压根不屑平视寻常百姓。林老爹每次都陪着小心翼翼的笑脸主动搭话，对方也只是从鼻腔里冷冷哼出一声，就算是敷衍回应。
倘若家中有事上门恳请帮忙，过程更是百般艰难。林老爹放低姿态弯腰行礼，低声下气反复恳求，姿态卑微到极致，换来的也不过是地保淡漠一瞥，随口敷衍一声嗯，随后慢悠悠转身离去，所求之事从来不会上心办理。
如今一切全然改变，地保老远望见林老爹，立刻快步上前迎接，脸上堆砌层层叠叠的笑容，模样格外和善。他微微弯腰拱手行礼，说话语气恭敬谦卑：“他叔，近来身子骨都安好？家里但凡有半点难处，尽管跟我说，千万别跟我见外。”
林老爹望着地保满脸讨好的模样，心中酸甜苦辣尽数涌现。回想从前自己卑微求人办事的模样，再看看如今对方恭敬谦卑的态度，世事人情的冷暖变化，短短时日便展现得淋漓尽致。
他嘴唇微微开合，想说些感慨的话语，最终却不知如何开口。抬手挠了挠后脑勺，露出憨厚朴实的笑容：“没啥难处，家里一切都安稳顺遂。”
地保听闻笑意越发浓厚，又客套寒暄几句家常，这才转身离开。林老爹望着对方远去的背影，怔怔伫立原地许久，心绪久久无法平复，半晌之后才缓步迈步回到屋内。
林老妈站在院子当中，看着院内堆放妥当的粮食、布匹、新鲜鸡蛋，心里依旧乱糟糟的，说不清是欢喜还是心酸。曾经家里穷得揭不开锅，四处借粮处处碰壁，人人刻意疏远躲避。如今无需开口讨要，街坊邻里纷纷主动送来物资，还满心惶恐担心自家不肯收下。
她抬手再次抹了抹眼角，将送来的东西细心规整收纳。金黄的粮食缓缓倒进储粮大缸，厚实的布匹整齐叠好放进柜子，圆润的鸡蛋小心翼翼装进竹篮，挪到阴凉通风的地方妥善存放。
忙活的时候，她粗糙的手指控制不住微微轻颤，幅度细微不易察觉。她自己也说不清心绪波动的缘由，是苦尽甘来的激动，是过往贫苦的心酸，还是生怕眼前这份好日子如同梦幻，一觉醒来一切都会化为泡影。满心忐忑不安，始终无法安稳踏实。
年纪尚小的弟弟妹妹，也真切感受到身边环境的巨大变化。从前村里的孩童都不愿跟他们结伴玩耍，嫌弃林家家境贫寒，又嫌弃孩子们衣着朴素满身尘土。
每当姐弟俩主动凑上前想要一同嬉戏，别的孩子立马扭头躲开，嘴里还小声嘀咕嫌弃：“别跟他们一起玩，他家日子过得太穷了。”
没人结伴玩耍的姐弟俩，只能孤零零守在自家小院，追着鸡鸭四处跑动，跑到田间小路捕捉蚂蚱，蹲在小河沟里捞取小蝌蚪，整日独自消磨时光。
现如今村里孩童全都主动找上门，一声声亲热地呼喊哥哥、姐姐，态度格外亲昵热情。年幼的孩子们不懂世俗人情往来的弯弯绕绕，只单纯清楚从前没人愿意搭理自己，如今身边围着不少玩伴，而这份改变，全都源于哥哥考上秀才这件事。
小妹妹手心里紧紧攥着一块水果糖，这是隔壁婶子特意送来的零食。她舍不得剥开糖纸品尝，小手死死攥紧糖果，掌心温度慢慢融化糖体，糖浆黏糊糊粘在掌心纹路里，小家伙依旧舍不得松开手掌。
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