宝钗的丧礼,按制办得极隆重。观德殿内,梓宫前长明灯昼夜不熄,素幡自殿前直排至宫门外。
四十九日的大殓期内,京师素服,辍朝三日,各藩属国使臣陆续入京吊唁。
林琰每日下朝后必至灵前,站片刻便走。不是舍不得走,是礼数到了。
面上看不出悲喜——其实也不是没有悲喜,是那种东西太淡,淡到自己都分不清是惘然还是习惯。
小张子夜里值更时,常见烛火映着那道身影在窗纸上投下许久不动的剪影。那剪影寂然不动,不似哀悼,倒似一个人立在空房中,手足无措。
宝钗病倒的第三个月,冷香丸的花蕊已换了三茬。
头一茬是春白牡丹,尚堪入药,丸药入口还有一丝清苦回甘。
第二茬的夏荷蕊,颜色就暗了些,配出来的丸药泛着一股陈霉气,连外头裹的蜜蜡都浊了。
宝钗拈起一丸,在鼻端略一停,眉头微蹙,却没说什么,就着浓煎的黄柏汤送了下去。
放下茶盏时,指尖微微发抖,面上却一丝波澜也无。
一旁伺候的莺儿忙伸手去接盏,指尖碰到主子的手,凉得惊心。
她垂着眼,不敢看娘娘的脸,只在心里暗暗叫苦:这丸药明明是用陈了三年的夏荷蕊配的,连黄柏引汤煎出来都浮着一层沫,娘娘竟面不改色地咽了。
莺儿是个有心的,私下跟同屋的丫头们咬耳朵:这哪里是药库没有?分明是有人不想让娘娘好起来。
只是这话,她只在夜里捂着被子说,白日里连大气都不敢出。
自从宁靖亲王辞了太子之位,中宫的体面便一日薄过一日。
从前太医院每日卯时派人来请脉,如今隔三五日才来一趟,来了也是个年轻医士,搭了脉便走,连脉案都写得潦草。
王院判来过两次,第二次出来时脸色铁青,回去便在脉案上写了冷香丸须四季鲜蕊配丸,陈货入丸则药性散乱,断不可代八个字。
可写了又怎样?药库那边说库中没有新货,他一个院判,拦不住众人的决定。
林琰后来听说了药库的事,沉默了许久,只说了一句不得怠慢皇后。
小张子捧着朱批退到帘外,心下明镜一般——皇爷什么都知道,只是那扇门,早就关了。
他想起娘娘病中偶尔望向御书房的眼神,淡淡的,像雪地里的一痕影子,风一吹就没了。可这话,他不敢说,也不敢记。
第三茬花蕊换成秋菊时,宝钗已不大能坐起来了。
丧礼的繁文缛节一层叠一层,尚宫局、礼部、鸿胪寺的人忙得脚不沾地。
林琰特意安排敬妃路宜珊与恭妃陈月菡二人协理丧仪。
皇贵妃楚容卿本就身子不好,万岁爷怜她病弱,不忍让她沾染丧仪繁务,她便称病深居,连灵前都不去——万岁爷既心疼她,六宫之事自然交给了敬妃与恭妃奔波。
楚容卿只每日遣人送些参茸到观德殿,算是尽了礼数。德妃妙玉、淑妃沈听澜则被指派为皇后抄写经卷、乞求冥福,日日闭门不出。
夜里值更,小张子在廊下碰见敬妃宫里的李忠出来打水。
两人蹲在台阶上抽烟锅,李忠压低声音说:咱们娘娘这几日累得厉害,尚宫局那帮人还天天来催——说灵前的素幡排得不够齐,说祭品的摆法不合礼制。
娘娘说依礼部说的办,礼部又说按旧例,旧例翻出来,又跟尚宫局的对不上。
小张子吐了口烟,压低声音:恭妃那边呢?
一样。李忠嗤笑一声,把烟袋锅子在阶沿上磕了磕,两个人抢着办,办得越多,岔子越多。
昨儿个酉时祭,恭妃那边送来的祭文把写成了——皇后崩逝,当用,这可是大不敬的笔误。你说这是笔误呢,还是笔误呢?
小张子没接话,只把烟袋往鞋底上敲了敲。他心下明镜一般:皇爷让敬妃和恭妃协理丧仪,哪是信得过她们?不过是给她们一个卖命的由头,也留一双看她们出错的眼睛。
敬妃性子急,恭妃好胜,两个人在一块儿,能不出岔子?出了岔子,万岁爷手里便有了绳套,什么时候想勒紧,就什么时候勒紧。
这道理,他当奴才的看得透,可不能说破。他抬头望了望皇贵妃寝宫的方向——那一片安静得出奇。
不掺和,就没有错处;没有错处,就动不了她。楚娘娘到底是聪明人,这病生得,比什么法子都管用。
但表面的平静之下,暗流已在涌动。宝钗崩后第七日,一道密旨从养心殿直出,交到了都察院左都御史贾雨村手中。
贾雨村展开那道密旨,只看了一遍,嘴角便浮起一丝不易察觉的笑意。旨意上只有八个字:彻查太医院,究其根由。
他收了旨,当夜便以都察院左都御史的身份具本弹劾,直指太医院药库采买舞弊、以次充好,奏章中条陈历历,将德顺堂劣药替换、账册亏空等事一一列出。
林琰览奏,当即朱批:着靖安署会同都察院查办。
翌日清晨,靖安署的差役便封了太医院药库,将负责采购的几名太医当场锁拿。
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