苏慕晴歪了歪头，还是有些不解：“可是……他不是怕我们把证据交给风神宗吗？按理说他应该不敢乱来吧？”
“首先，”陈墨伸出第一根手指，耐心地解释道，“交易之后，虽然证据没有了，但我们几个可都是知情人。不把我们弄死，姓秦的睡不着觉。死人才能永远保守秘密，这个道理你不会不懂。”
他又伸出第二根手指：“其次，如果不交易，虽然在天明城中他不敢明目张胆地动手——毕竟这里是风神宗的地盘——但只要我们一出城，大概率就是无休止的追杀。一个金丹真人要想悄无声息地干掉四个筑基修士，办法多得是。”
苏慕晴听完，认真地点了点头，然后又举起了手。
“那个……”她小心翼翼地说，“金丹真人是可以不睡觉的。所以‘睡不着觉’这个说法，好像不太准确……”
华为逸、陈墨和王铁树齐齐转过头，用一种难以形容的目光看着她。
厅堂中安静了三秒钟。
“……重点是这个吗？”华为逸嘴角抽搐。
苏慕晴被三个人盯得有些心虚，缩了缩脖子，小声嘟囔道：“你们继续，继续……”
陈墨揉了揉太阳穴，决定忽略刚才那段插曲，继续说道：“所以，直接交易这条路，基本上是走不通的。无论我们怎么选，秦岳都不会让我们活着离开西荒洲。”
“那把证据交给风神宗呢？”王铁树提出了第二个方案，“我们来天明城，本来就是冲着风神宗来的。直接把兽皮卷和玉佩交给他们，让他们自己去查。风神宗那么大一个宗门，总不至于连一个金丹真人都治不了吧？”
陈墨摇了摇头，语气有些沉重：“戕害同门是大罪，在任何宗门都是如此。这一点你说得没错。但是，由四个来历不明的筑基修士出示的证据，恐怕没有那么强的说服力。”
他顿了顿，补充道：“更何况，秦岳在风神宗经营多年，谁知道他有多少人脉和关系？我们拿出的证据，风神宗高层会不会采信？就算采信了，能不能动得了他也还是个问题。如果他背后还有人呢？到时候打草惊蛇，我们连天明城都未必能活着走出去。”
王铁树沉默了。他虽然憨直，但并不愚钝，陈墨说的这些可能性，他稍微一想就明白确实是现实存在的风险。
“那交易的时候不要灵石，要他帮我们回到东云洲呢？”苏慕晴又想到了一个新主意，“他不是城主吗？应该有办法调动传送阵之类的东西吧？”
陈墨翻了个白眼：“送我们回东云洲和送我们上西天，你觉得哪个更容易？”
苏慕晴愣了一下，随即反应过来，脸颊微微一红，不再说话了。
“这么说来，能够考虑的选项只有两个？”华为逸摸着下巴，若有所思地说道。
“哪两个？”苏慕晴好奇地问。
“要么想办法弄死秦岳，要么想办法让风神宗替我们弄死秦岳。”华为逸摊了摊手，“反正不管怎么绕，最后都得落在他头上。他不死，我们就得死。”
这话说得直白，却也一针见血。
桌旁的气氛再次变得凝重起来。
陈墨沉默了片刻，然后缓缓开口：“不过，我们现在也不用急着下结论。我们对天明城和风神宗的了解还太少，对秦岳在宗门内的处境更是一无所知。在这种情况下一拍脑袋做决定，只会把自己坑得更惨。”
他站起身来，走到窗边，推开窗户。夜风裹着草木的气息吹了进来，吹得油灯的火苗晃动了几下。远处，天明城的万家灯火在夜色中闪烁，如同一片星海。
“这样吧，接下来几天我们分头行动，做两手准备。”陈墨转过身来，目光在三人脸上扫过，“首先，我们需要找一个长期的落脚点。客栈虽然方便，但人多眼杂，不是久留之地。最好能租一间带铺面的小院，既能住人，又能有个对外经营的幌子，方便我们掩人耳目。”
他看向华为逸：“华兄，这件事交给你来办。你在世俗中行走的经验最丰富，讨价还价、挑地方这些事情你最在行。”
华为逸一拍胸脯：“包在我身上。明天我就去城里转一圈，保准找个物美价廉的好地方。”
“其次，也是最关键的——尽量打听消息。”陈墨继续说道，“主要目标是秦岳在风神宗内的情报。他和谁有过节，和谁有利益冲突，有哪些敌人，又有哪些盟友。这些信息，将来都可能成为我们的筹码。”
他转向王铁树：“铁树，你去城中的书坊和典籍阁看看。风神宗作为西荒洲第一大派，必然有大量关于本宗历史和人物的记载流传在外。虽然公开的书籍上不会有太多隐秘，但总能找到一些线索。特别是关于秦岳的师承、履历，以及风神宗近年来的重大事件，越详细越好。”
王铁树点了点头：“俺明白了。俺虽然读书不多，但翻翻书找找名字还是会的。”
陈墨又看向苏慕晴：“至于苏师妹……”
他沉吟了一下。苏慕晴不通世事，让她单独行动实在不放心，万一被人套了话或者惹了什么麻烦，反倒坏事。
“你跟我一起行动。”他做出了决定，“我去城中的猎妖公会和商会转转，这些地方龙蛇混杂，往往能听到一些上不了台面但很有价值的情报。你跟着我，也好有个照应。”
苏慕晴乖巧地点了点头：“好。”
华为逸在一旁挤眉弄眼地笑了笑，但没有说什么。
陈墨无视了他的表情，伸出手来，掌心朝下：“那就这么定了。三天后，无论收获如何，都回到这里碰头，汇总情报，再做下一步决策。”
三只手掌依次叠了上来。
“好。”
夜色渐深，天明城的灯火在远方明明灭灭，如同一只巨大的眼睛，注视着这四个来自异乡的年轻人。
而一场围绕着金丹真人、古老遗秘和生死存亡的风暴，正在这座巨城的暗处，悄然酝酿。
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