杜将军派了三十五名官兵一对一押着三十五名妇女送到了芦花的怡身苑。芦花为表示感谢，就叫孟师傅去买些西瓜给押送的官兵解解暑。
孟师傅临去买西瓜前问芦花：“芦老板，买多少啊？”
“要两车吧。”芦花慷慨地。
孟师傅答应了。
实际上，孟师傅是很为难的，因为官兵去到怡身苑的时间是午后，柳河集的早集刚好罢了，而柳河集的会还得到明才开；不逢集不逢会的，往哪儿买西瓜呢？但是芦花的话对孟师傅来那就是圣旨，办得到也得办，办不到也得办。而孟师傅不敢办不到，因为大热的要是找不到一个卖西瓜的，那是孟师傅办事能力不济，不定芦花老板娘一翻脸，孟师傅的饭碗就没了。所以，孟师傅觉得自己就是挖地三尺也得把西瓜给芦花老板娘买回去。
但是，孟师傅出了怡身苑，挠挠头确实觉得为难。因为怡身苑在柳河集刚开业不久，孟师傅除了知道柳河集每有早集和隔七有一场大会之外，对柳河集及其周边情况的了解基本上是无知。
不过，无绝人之路，孟师傅在胡同里边走边想：自己对柳河集这儿的情况不了解，但总有了解的人；鼻子底下就是路，那不是单单吃饭用的家把什。
孟师傅出了胡同口向右拐，就到了离怡身苑最近的那个酒馆。——对这个酒馆，读者朋友您还记得，也就是蛤娃、蟆娃去怡身苑的那个雨夜里在那儿吃过酒的地方！——这个酒馆没有什么名字，每开门营业的时候，门口旁边就挂出一个木牌子；牌子上写着“酒馆”两个篆字；到夜深打烊的时候，木牌也就会被店二取下来放到柜台上，第二再挂出去，日日如此。不过这个酒馆虽然，却在柳河集生存的时间已经非十年八年了；所以这个酒馆的店二对柳河集及其周边情况的了解实可为是“了如指掌”。孟师傅和芦花初来乍到柳河集的时候也在这个酒馆里吃过一顿酒，而且芦花老板娘还给店二留下了名片；所以这个酒馆的店二知道“怡身苑”。要不，那雨夜，这个酒馆的店二也不可能推荐“怡身苑”叫蛤娃、蟆娃去。这个酒馆的店二对孟师傅的印象也还是蛮深的。
所以，酒馆的店二一见孟师傅进来，就笑脸相迎的半开玩笑地：“孟老板，生意不错吧？鄙汝，还要仰仗您多多捧场啊！今，难得贵客您有闲情逸致驾到，想吃点什么？”
孟师傅也是一位善于逢场作戏的和气为饶人。他进酒馆的时候本来是一脸的谦和相，但是听店二那么一，倒把两手往身后一背，一昂头，绷了脸，高声道：“本人远道而来，舟车劳顿，请店二给本人上一万坛好酒，三大只烤全狍！”
店二“呼通”给了孟师傅一捶，笑着：“你给我捣什么乱！我还不知道你？你不就是怡身苑芦花老板娘的跟屁虫吗？”
孟师傅一个趔趄之后，揉摸着被店二击中的地方，扭头看着店二，高声道：“你这‘黑店’还没给本客官上酒上菜就拳头相迎，本客官要报官缉拿你封了你这‘黑店’！”
孟师傅把话完，故装找茬似的转身要往店外走。店二忽然拽住了孟师傅的胳膊：“你少给我装蒜扯淡！我在这儿见过的面孔比你吃过的盐都多，你一进来我就看你不是个什么好人。你来找我啥事？吧。”
孟师傅也不客气地：“你这店二整窝着，还不知道本客官过的桥比你走的路都长。你快点给本客官弄两车西瓜来！”
“本店不卖西瓜只卖酒，想要西瓜往村西头肖家西瓜摊那儿去！”
“酒你也没有啊？！一万坛。”
“滚！”店二推着孟师傅把孟师傅轰出了酒馆。
孟师傅出了酒馆，又嘻皮笑脸的扭头对店二挤了挤眼。
店二朝孟师傅“呸”了一下，回转头朝柜台那儿走去，牢骚似地：“什么人呐……”
孟师傅到柳河集村西头之后，却不见那儿有卖西瓜的，便向坐在那儿的一棵粗槐树的树荫下纳凉的几个村民打听：“请问老乡，这儿有个肖家西瓜摊儿吗？”
那几个村民不约而同地：“有啊？！”
其中一个在那儿玩的跟肖狗蛋年龄差不多的男孩儿：“狗蛋他爹今没出摊儿。”
孟师傅问：“他家是不是种的有西瓜啊？”
那几个村民又不约而同地：“是啊？！”
那个刚才话的男孩儿指着村西方向：“狗蛋他爷爷的西瓜地就在西地！”
孟师傅忙问那个男孩儿：“去他家的西瓜地怎么走啊？”
那个男孩儿：“我不知道，我没去过。不过，我听狗蛋给我过，他家的西瓜地就在那儿。”
“那你知道他家在哪儿吗？”孟师傅又问道。
“知道。”
“那你可不可以帮我指指路怎么去他家吗？”孟师傅问。
槐树下的一个青壮年男人那个男孩儿：“皮娃，带他去狗蛋家看看狗蛋他爹在不在家？”
皮娃看向那个青壮年男人：“肯定在家。我出来玩的时候还见狗蛋他爹提了一个猪头回家的。”
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