“阿萨姆红茶？”达夫中将并没有回答公爵的话，而是盯着红茶问道。
“不，是锡兰红茶。虽然贵国的阿萨姆邦红茶也算不错的选择，但是和锡兰红茶相比还是差了很多。相比较之下，我们自然会选好的。”阿布鲁奇公爵笑着说道。
“那谢谢你的好意。但是抱歉，当锡兰不再是大英帝国的殖民地之后，我已经不再喝锡兰红茶了。”达夫脸色不悦的说道。
“好的，那边还有咖啡，左边的是产自南非的，右边的是产自巴西的，您自便。”公爵笑着说道。犹豫了一下，达夫还是走向了旁边存放咖啡的架子上，然后为自己冲调了巴西的咖啡。他能从公爵的表现上感受到某种程度的恶意，不过这很正常。因为英国人的行动已经让意大利感到了一些不便。
“通过最近发生的一些事情，我还以为贵国和德国已经摒弃前嫌了。原来，阁下还是依旧敌视德国，那么您能给我解释一下，最近在煤炭供应上的情况吗？德国人借故削减了对意大利的煤炭出口，而英国同样也削减了。这个有些出乎我们的预料啊。德国人没有给出我们答案。我希望阁下能够给出。”公爵脸色不善的说道。
“以贵国的政治嗅觉难道想不出是什么原因吗？你们很滑头，总想两边讨好，或者在两边的争夺中获得超额的利益。但是，无论是德国、大英帝国还是美国人，都不喜欢两边倒的人。”达夫平静的说道。
“把问题说的简单一些，那就是，我们和德国人，都不希望贵国正在建造的卡拉乔诺级快速战列舰流入到美国人的手中，因为这会让我们和德国人的收益减少。德国人也要处理战舰，而且他们不想让战争过早的结束。我们也是这样。”达夫说完，抿了一口咖啡，然后静静的看着对方的反应。
“这种做法真的非常霸道。”阿布鲁奇公爵有些愤怒的说道。意大利国内70%以上的煤炭需要从国外进口，战前，意大利主要进口的煤炭是产自英国威尔士的。所以，单纯凭这一点，意大利在战时和德奥并肩作战的可能性就不大。而战后呢，随着奥匈帝国获得顿涅茨克煤矿，意大利的燃煤进口也开始多元化。一部分煤炭是产自顿涅茨克的，而另外一部分则是依然从英国进口。
而就在不久之前，同盟国借故减少了对意大利煤炭和石油的供应，而并没有详细叙说原因。随后，英国人也减少了对意大利的煤炭出口，于是乎，现在的意大利只有两个选择，第一个选择是想方设法让德国恢复石油供应，让英国人恢复煤炭供应量。而第二个选择就是买美国人的高价煤！意大利人想明白了其中一些缘由，而今天，阿布鲁奇公爵和达夫的见面就是为了解决这个问题的。
“而且我真的很难理解，原本应该为世仇的英德两国居然心照不宣的采取了同样的行动！还是对一个本来就不愿意置身大国争端的意大利采取这种行动！我感到了其中的恶意和侮辱！”公爵愤怒的说道。
“你既然能看清其中的利益关系，那么就不应该发出这样的疑问。至于意大利王国的定位问题？你们并不是选择了中立，而是以中立的名义准备捞好处。身为同盟国成员却没有向协约国宣战。而和我们进行了谈判和贸易却在最终关头选择了逃避。贵国那点小聪明我们知道，德国人也知道。意大利这种做法就让你们没有真正的朋友，而意大利的国力又不够，真正的强国自然可以任意拿捏你们。”达夫毫不掩饰自己对意大利的蔑视。
“我们可以选择美国，也许因为战争，美国人的煤炭和燃油出口有些紧张，价格有些高。但是对于我们来说并不是不可接受的，而我们出口给美国人的战舰也能弥补其中的差价。你们的讹诈，我们并不接受！”公爵愤怒的说道。
“呵呵，您和意大利要是有这个决心和能力的话，那么我就不会来到这里了！你们不敢得罪德国人。而且你们也没有能力在规定的时间内完成战舰。无论从政治上还是在技术上，你们其实没有更多的选择！”达夫说道。
“开什么玩笑？意大利海军的军事技术始终是在世界一流水平。卡拉乔诺级战列舰并不比德国人的巴伐利亚、贵国的暴怒、日本人的扶桑级差！更比美国人的船强多了。我们怎么可能完成不了？”阿布鲁奇公爵嗤笑道。
“看来你们也承认德国人对你们的压力无法抗拒了。”达夫笑着说道：“那么好，政治上的问题我们就不谈了，我们谈谈经济和技术上的问题，我曾经是皇家海军的中将，在专业领域我可是非常精通的！”
“咱们就说一个最简单的问题，目前，安多尔沙公司能否提供数量足够的15寸炮呢？我记得贵国在开战前给阿姆斯特朗的意向订单中大概订购了20门15寸炮，而四艘卡拉乔诺级战列舰一共只有32门15寸火炮。贵国已经下水两艘卡拉乔诺级战列舰了，但是火炮和炮塔迟迟未到，那么只能说明一个问题，安多尔沙公司出了问题！”达夫说道。
（注意，历史上意大利卡拉乔诺级战列舰确实有相当一部分重炮采购自英国。按照计划，意大利政府在1913年准备订购30门15寸火炮，其中十门来自安多尔沙、十门来自阿姆斯特朗，另外十门来自威克斯。而且安多尔沙的火炮重量不到70吨，阿姆斯特朗的15寸L40火炮重量是90吨上下，而炮重的差异也导致了火炮威力不同，意大利政府明确的倾向于英国货。而随后因为战争爆发，战舰被取消，安多尔沙生产的15寸L40火炮被改成了列车炮。）
“而另外一个问题就是装甲钢的问题，先不说4艘卡拉乔诺级战列舰需要多少硬化装甲，光两艘下水的，需要的装甲钢和防御基材就超过来2万吨，我想贵国的装甲生产也很难满足两艘战列舰的需要了！”达夫说道。
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