文华殿内“传鲈唱名”，二百零一位新科进士依次觐见景泰帝。
除含笑与新科状元柯潜交谈了几句之外，其他进士觐见时，景泰帝都是面无表情的定在座上，一言不发。
柯潜被钦定为翰林院修撰，进了翰林院，这就等于进了培育内阁阁员的摇篮，仕途起点极高，端的是羡煞无数士子。
遗憾的是，殿外暴雨如注，传鲈唱名之后，状元郎骑马游长安街的传统节目只能延后登场。
传鲈唱名仪式结束后，景泰帝没回雍肃殿，也没回乾清宫，而是带上侍卫及近侍宦官，登上辂车，冒雨驾幸皇城西北角。
石彪居然不可思议的活了下来，虽然伤得很重，但太医说了，石彪性命无虞。
石彪都能活命，难道卓轩就这样说死就死了？景泰帝有点想不通。
对发生在海子边的那场事端，朝中九卿集体失语，以往屡次弹劾石亨的御史、给事中，这次却罕见的保持沉默。
只有宁阳侯陈懋、阳武侯薛诜等武勋，及于谦、范广等京营少数文武重臣在与石彪一党死磕。
于谦过于看重君子之道，要与石亨等人在公开辩论上分出是非曲直，这注定是徒劳的，根本就无法给予石彪致命一击。
而陈懋、薛诜等武勋自己也是一裤裆屎，宁阳侯、阳武侯咬武清侯，武清侯反咬宁阳侯、阳武侯，于是，节奏很快就跑偏了，一场震惊朝野的严重事端变成了武勋间的互咬。
这类武勋互咬的事件不乏先例，毫无新鲜感可言，人们都对此感到厌倦了，其结果大多是：狗咬狗，一嘴毛。
依照本心而论，景泰帝当然希望言官站出来发声，弹劾石亨等人，可理智告诉他，十三道御史、六科给事中还是保持沉默比较好。
身为天下至尊，必须搞清楚自己的终极目标究竟是什么，万不可被一时一事的扰动带偏方向，为了实现富国强兵的抱负，作出必要的牺牲在所难免。
可以牺牲面子，本心，甚至可以暂时牺牲正义。
随着一手好牌被废，他的抱负遇到了重大挫折，兴安说得对，大刀阔斧革除时弊的期望已然落空，他不得不做出妥协，寻求渐近而又更加稳妥的变革。
这个时候，他真的很需要石亨鼎力相助，稳住石亨，就意味着稳住了军方。
时隔多日，景泰帝仍未给发生在海子边的那场事端定性，既不说石彪等人平叛有功，又不说他们妄杀有罪，就这样悬而不决，这是景泰帝在遵从本心与权衡厉害关系之间，所能作出的折中选择。
锦衣卫已查明，那日在西直门附近聚众斗殴的膏粱子弟，其中赫然有柳溥的弟弟和监军太监曹吉祥的侄儿！
“阴毒！”
景泰帝不经意间脱口道出心中所想，把个随侍太监王诚吓得不轻。
前方是一处带有楼顶的观景台，辂车在观景台下的楼道缓缓停下。
下了辂车，景泰帝脑中突然闪过一个念头：择准时机，授予提督京营的于谦更大权力，让他节制京营诸将！
此念让景泰帝的心情为之一畅。
拾级而上，登上观景台，撵走一帮如影随形的侍卫、宦官，独自站在琉璃瓦棚下，但见四周大雨淋漓，皇城内的北海、中海、南海与皇城外的前海、后海、西海遥相对应，斜着形成一串泽国，到处积水满溢，一片汪洋。
远眺西海方向，撇开所有的权衡与算计，遵从本心，景泰帝心中浮起一丝莫名的伤感。
“你小子就这样死啦？”他兀自问了一声。
此时此刻，在西直门外，在京城西郊，一场雨中的葬礼刚刚结束。
“卓轩！”
柳元在高声呼喊，沙哑的喊声刺破雨幕，飘荡在大雨滂沱的旷野上。
事发多日之后，经司礼监掌印太监兴安亲往京营西大营传话，柳元终于获准领会舒展鸿等人的遗体，在徐朗、陈珏的协助下，将他们安葬在西郊马场附近。
连日来，他遵从卓轩命唐戈捎来的嘱托，终日呆在永生堂，不出药铺半步。
这期间在锦衣卫的尾随下，他回了一趟被卓轩取名为“柳园”的宅院，昏迷不醒的吕良伤情稍有好转，郭嫣获准带着他踏上了返回大同的旅程，柳元特意回去为二人送行。
之后，柳元作出了平生第一个大胆主张，让仆人、丫鬟从哪里来回哪里去。
待下人离去后，他命唐戈紧紧锁上宅院大门。
从今往后，他打算常住永生堂，不再踏入柳园这处伤心地。
今日安葬了好友舒展鸿等人，柳元仍不舍得归去，一边躲在马场边的客舍内避雨，一边想着该往何处寻找卓轩、柳絮的下落。
陈珏在一旁喃喃自语：“卓兄弟，你赚了那么多银子，即将成为京城首富，可惜啊，这个时候撒手而去，银子又不好烧化，我该如何把它们送到你手上？
唉，早点娶妻生子该有多好！你如今一走，大笔的遗产由谁继承？这不是让兄弟我为难吗！”
徐朗皱皱眉头，心中不乐，非常反感陈珏这个时候还有心情提银子的事。
“别说废话，还是取了卓兄弟的衣冠，造个衣冠冢吧，让他的灵魂有个归宿。”
柳元怒视陈珏、徐朗二人，厉声道：“不，别胡说，卓轩没死！”
他不相信自己的妹妹就这样说没就没了，更不相信卓轩会死。
当初逃难，兵荒马乱的，卓轩没死，后来与鞑贼屡次鏖战，身受重创，卓轩依然没死，而今在大明自己的地盘上，在天子脚下，他怎么会如此轻易死去？
嗯，卓轩是猫，有九条命，眼下至多少了一条命而已，他死不了！柳元坚信这一点。
他甚至认为自己都能远远听见卓轩的呼吸声，于是，再次放声高呼：“卓轩！”
如心有灵犀似的，这一刻，陈珏、徐朗忽然觉得卓轩真有可能没死，活不见人，死不见尸，凭什么断定卓兄弟已经死于非命？
“卓兄弟！”
陈珏与徐朗跑到客舍门外，冒着瓢泼大雨，齐声呼喊，潜意识告诉他们，只要在京城内外到处呼叫，或许会有发生奇迹，说不定在某个意想不到的时刻，卓轩突然现身······
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