灵苍江是天启境内最大最长的一条江，几乎横贯了整个天启从动到西将天启分成了两半。灵苍江充足的水源也孕育了两岸沿途的繁华城镇以及让百姓们丰衣足食。
但是自从十几年前，以灵苍江为界整个天启被一分为二之后，灵苍江南岸的百姓依然丰衣足食，甚至因为天启打量的人才南迁而让许多地方变得更加繁华。而北岸却从此陷入了地狱。
天启人口远高于貊族人，貊族人入主中原之后的第一件事就是杀。短短数月，北方的天启遗民人口不足原本的一般。之后便是延续了十来年的高压统治和剥削，更是让许多地方残垣断壁渺无人烟。
润州就是其中最明显的代表。在天启永嘉帝时代，润州靠近灵苍江江面最宽阔平稳的一段地方，因此这里交通发达，商业繁荣。因为从不缺水，靠近灵苍江的地方也是北岸难得的土地肥沃的地方，百姓日子过的也不差。但是貊族人入关之后，这里进驻了大量的貊族兵马和南军。无论是貊族人还是南军，对遗留下来地天启百姓都没有丝毫的怜悯。
润州的人口不足全盛时期的三成。等到沧云城建立起来之后，润州百姓更是想方设法的逃亡沧云城，于是润州这地方就显得更加地广人稀了。
陆离灵苍江边不足二十里的地方是一座不算小的城池，名为临江。临江城是除了润州府城之外最大的一座城池，曾经的人口甚至比府城还要多。
但是现在，临江城几乎已经成为了一座纯粹驻军的城池。城中住着的大都是为了驻扎在灵苍江边的兵马服务的人或者貊族骑兵和南军的家眷。但无论如何，这个曾经商业繁荣的城池如今看上去都十分的寥落孤寂。
此时楚凌等人正在临江城外不远处的一座山上。山坡的位置既可以俯揽整个临江城侧首又能看到不远处的灵苍江江面。着实是个视野不错的好地方。楚凌靠在依靠树下，懒洋洋地打量着不远处的城池。
“公主。”冯思北提着见走过来，手里还拎着有些蔫哒哒的元吉。这几天他们从泰和一路昼伏夜出的来到临江城，元吉就被拎着走或者直接丢在马背上走了一路，这会儿看起来去气色着实有些糟糕。
楚凌对冯思北点点头，示意他放下元吉。冯思北立刻嫌弃地将手中的人一丢，元吉被丢在地上撞得闷哼了一声却也不敢发作，苦着脸道：“公主殿下，你到底想要做什么啊？”楚凌打量着他，认真地道：“我有些好奇，你到底是真是这样的性格还是装的啊。”
元吉有些无精打采地道：“我哪敢骗你啊。我就是…我就是想活命而已啊。你就不能看在我没做过什么伤天害理地事情的份上，放过我吗？”
“没做过？”楚凌微微扬眉道。元吉缩了缩脖子道：“至少…跟成毅比起来我还算是个好人吧？”他就是税收的多了一点，偶尔抢点东西，多纳了几房妾而已啊。跟成毅那种心情不好要杀人，心情好也要杀人的疯子比起来，他真的是个好人啊。
楚凌不以为然，淡淡道：“行吧，好人。帮个忙呗。”
“您说，您说。”元吉道。楚凌指了指远处的城池道：“那个地方…好像很难混进去的模样。你是貊族人，帮个忙带几个人进去呗？”
“什么？！”元吉大惊失色，指着楚凌道：“你你你……你想……”楚凌笑道：“是啊，我想。你就说，帮不帮忙吧？”
元吉小心翼翼地道：“我如果不帮……”
楚凌对他莞尔一笑，“那我还留着你干什么？你是觉得我化尸粉不够多，还是灵苍江不够深啊？”
听到化尸粉三个字，元吉顿时脸色大变，指着楚凌的手指头都在颤抖一副要吐不吐的模样。哪天这个神佑公主走了没看到，他被留下来可是亲眼看到云行月是怎么处置成毅的。从此以后，元吉最害怕的人不是能随意决定他性命的神佑公主，而是总是笑嘻嘻一袭白衣风度翩翩的云公子了。
“去不去？”楚凌轻声问道。
“去！”元吉立刻坚定地道。楚凌微微挑眉，这个元吉总是给她一种极其特别的违和感。大概是因为她真的没见过几个这么怂的貊族人。这货据说还是将门之后？塔克勤再怎么样也算是一员猛将，这个……
元吉也看明白了楚凌怀疑的神色，有些无奈地苦笑道：“公主，我虽然算是貊族人，但是我…我阿娘就是个从西域被卖到中原的奴隶。所以我也有一半西域血统，而且还比较…明显，所以……”
楚凌点点头，这个倒是能看得出来。元吉的发色和容貌都与貊族人略有些诧异。想想南宫御月当初的遭遇，元吉虽然不至于如此，但是如今貊族对血统的要求确实到了有些吹毛求疵的地步了。
除了皇帝因为和亲联姻之类的原因会迎娶外族女子，这几年连贵族都极少再迎娶外族女子为妻了。可以想象，如今还好，一旦有朝一日貊族一统天下，素和金莲在宫中的地位也必定会一落千丈。
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