“全都是在糊弄。”
我和萨尔瓦多第二天上午就告辞了，顶着烈日回到峡谷边。萨尔瓦多走得飞快，经常无视羊肠小路，直接沿着陡峭的岩壁手脚并用往上攀，就像囚犯爬墙越狱一样。一路上我尽力跟上他的步伐，但有一个想法越来越强烈，我们被骗了。
没错，离开安杰尔的村子越远，就越肯定：所谓的“白马”不过是个谎言，目的是诱导好奇心过剩的陌生人离开。这个故事实在太诱人了——一个来自现代社会的外来人，居然归顺了塔拉乌马拉人的古老传统，听起来都不太真实。卡巴洛·布兰科与其说是一个人，倒不如说是一个传说。我想，安杰尔一定是厌烦了我的提问，就用这个故事打发我去茫茫山区苦苦寻找，等醒悟时已经走出了几百英里。
我这么想并不是没有根据，因为过去曾有人通过编造故事来保护塔拉乌马拉部族的神秘性。“唐望”系列畅销书作者卡洛斯·卡斯塔尼达就在作品中讲述过一群生活在墨西哥的神奇巫师，具有令人难以置信的智慧和耐力。一切都表明，他所描写的正是塔拉乌马拉人，或许是基于同情，他故意写成了亚基人。很明显，这是考虑到面对他的畅销书所带来的关注，粗野的亚基人比温和的塔拉乌马拉人更能抵御其文化冲击。
尽管我怀疑自己受了类似的误导，还是踏上了寻找卡巴洛的旅程，因为我们离开之前穆内拉契村发生了另一件事。那晚，安杰尔安排我们在学校的医务室里过夜。第二天早晨他邀请我们在出发前共进早餐，吃豆子和玉米饼。当时天很冷，我们坐在门外，捧着碗热气腾腾的粥暖手，刚起床的孩子们从宿舍里涌了出来。安杰尔决定用塔拉乌马拉人的方式让他们暖暖身子。我有幸目睹了一场真正的“拉拉基帕瑞”，塔拉乌马拉人的赛跑。
安杰尔站起来，把孩子们分成两组，然后拿出两个跟垒球差不多大的木球，一组一个。他伸出六根指头，示意孩子们需要在学校和河岸之间往返六次，总距离大概四英里。队伍最前面的两个男孩把球放在地上，用脚尖轻轻挑起来，慢慢伏下身子，然后……
“开始！”
两个男孩立刻抬脚把球踢了出去，跟着球飞快地跑了起来，其他孩子紧紧跟在后面。尽管两组的速度差不多，但我更看好其中名叫马塞利诺的十二岁男孩带领的小组。马塞利诺鲜红的上衣像火焰一样飘舞在身后，白色短裙在双腿边翻飞。球还在滚动，他就已经追上了它，再次用脚尖高高挑起，几乎没有放慢速度。
马塞利诺的速度和敏捷让我惊讶不已。他在大大小小的石块中间轻盈地奔跑，双腿的交替无比之快，但是上身却几乎没有起伏。
如果只看他的上身，你可能以为他脚下踩着滑板。他昂着头，一头黑发迎风飞扬，一副海报上的明星范儿。没错，我一眼就看出，像他这样既有天赋又帅气的孩子，绝对是成为家喻户晓的明星的料。
“嗯，你说得没错。”安杰尔说，“他就是有这血统。他父亲也是个很棒的跑步者。”
马塞利诺的父亲是曼努埃尔·鲁纳，在成人“拉拉基帕瑞”里，他几乎每次都能带队获胜。安杰尔告诉我，“拉拉基帕瑞”可以算是塔拉乌马拉人社会生活的核心，一切文化元素都能在比赛中得到体现。
开赛前，分别来自两个村子的人先聚头，晚上喝酒、下注，第二天太阳一出来就开始比赛。每一边派出三到八名选手，在一段陡峭的山径上往返奔跑，还得像足球运动员一样带着球。比赛可能持续一整天甚至两天，在这个过程中跑手的节奏始终都会发生变化，他们要跟上球的速度，又要绕开拦路大石头，还要避免彼此相撞。
“我们把‘拉拉基帕瑞’叫做生命游戏。”安杰尔说，“你无法预料比赛究竟有多艰苦，也不知道它什么时候才会结束。你不能控制它的进程，只能尽力去适应。”
而且，他补充说，没人能凭一己之力赢得比赛，就算是曼努埃尔·鲁纳这样的明星选手，也需要其他人的支持配合。其间，亲朋好友会在一旁鼓劲，端上玉米粥供选手补充体力，在夜幕降临后点燃松枝扎成火把，让比赛在黑暗中继续。要完成如此难度的挑战，参赛选手需要具备塔拉乌马拉人的一切典型素质：体力、耐力、合作、投入，以及坚持。最重要的是，你必须真心喜欢奔跑。
“那孩子将来会跟他爸爸一样棒。”安杰尔朝马塞利诺的方向点了点头，“要是我允许，他会这样跑一整天。”
马塞利诺跑到河边就转过身，把球传给了一个六岁的孩子，他跑丢了一只鞋，正拼命勒腰带。这孩子于是一边带着队伍往回跑，一边用手抓着腰带，不让短裙掉下去。这时我突然意识到“拉拉基帕瑞”比赛的高明之处：因为路途曲折崎岖，球经常会飞出去或是卡在石缝里，这就让跑得较慢的孩子有时间追赶。在往返不停的赛程中，每个人都可以参与进来，没有人会落单。
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