孩子们在山路上快乐地奔跑着，似乎没有人在乎输赢，没有争执，没有炫耀，也没有大人的指点。安杰尔和另一个老师站在一旁，兴味十足地看着，但是并不会朝孩子喊话，甚至不会助威。孩子们劲头足时就飞奔一段，觉得累了就放慢速度，偶尔在树荫下休息片刻，又继续追赶带球的孩子。
但是马塞利诺跟绝大多数孩子不同，他一直没有放慢速度，仿佛不知疲累，无论上山下山，步伐都同样轻捷平稳。在同龄的塔拉乌马拉男孩中间，他的个子算是相当高了，脸上总是挂着兴奋灿烂的笑容，和迈克尔·乔丹在比赛紧要关头的表现一样。跑最后一轮时，他巧妙地把球往左一挑，球按照他估算的路径，打在一块大石头上再弹回来，他猛冲五十米正好接住。
安杰尔用砍柴的斧头敲了敲铁栏杆，宣告比赛结束。孩子们陆陆续续回到校舍，年龄大一点的帮忙抱着取暖用的木柴。只有很少几个孩子回应了我们的招呼，因为他们大多没接触过西班牙语。而马塞利诺朝我们走了过来，他听安杰尔说过我们的事情。
“祝你们顺利。”马塞利诺说，“卡巴洛·布兰科是我爸爸的‘诺拉瓦’。”
诺拉瓦？这个词我第一次听说。“他说什么？”我问萨尔瓦多，“卡巴洛只是他父亲知道的一个传奇，还是他父亲编的一个故事？”
“不是。”萨尔瓦多告诉我，“‘诺拉瓦’是拉拉穆里人的语言，意思是‘朋友’。”
“卡巴洛·布兰科是你父亲的朋友？”我问。
“对。”马塞利诺点点头，转身朝校舍走去，“他人不错。”
好吧，那天下午我想，就算安杰尔会编故事骗我们，但那孩子绝对不会。安杰尔说卡巴洛可能去了克雷尔镇，但我们若想见他，就必须迅速行动。“白马”总会时不时地消失，没人知道他究竟去了哪儿。假如这一次错过，我们可能就永远找不到他了。
况且，安杰尔在另一件事情上没有说谎，在攀登峭壁时我双腿的表现就足以证明。在我们离开之前，他递给了我一杯黏黏的液体。
“你会喜欢的。”他向我保证。
我打量着杯子里的液体。看上去就像是胶水，中间悬浮着很多小小的圆球，球心呈黑色，形同青蛙卵。假如换个场合，我多半会以为这是某个孩子的恶作剧：故意递给我一杯不知从哪里舀来的东西，看我会不会喝下去。哪怕最保守的猜测，也是某种掺着河水的发酵物。就算味道不是很糟糕，水里的细菌也会让我闹肚子。
“谢谢。”我伸手接过杯子，打算趁安杰尔不注意时倒掉那东西，“这是什么？”
“伊斯卡特。”
似乎很耳熟……我忽然想起来了。拉姆霍尔兹当年在这片地区探险的时候，就有塔拉乌马拉人给他喝“伊斯卡特”。当时他很绝望，因为他已经精疲力竭，却得在天黑前再翻过一座山。
“我在傍晚时分走到一个山洞口，洞里有个女人正在调配这种黏稠的饮品。”他后来写道，“当时我很疲劳，觉得自己不可能在天黑前翻越海拔六百米的山，回到营地。但是‘伊斯卡特’不仅消灭了饥饿和干渴，还让我的双腿充满力量。我惊讶地发现自己没费什么力气就爬完了全程。在缓解疲劳、恢复体力方面，‘伊斯卡特’的确具有神奇的效果，我后来的几次经历也都证实了这一点。”
塔拉乌马拉人自己调制的红牛饮料！我非尝试一下不可。我告诉安杰尔：“我要把它留到更需要的时候。”然后把杯子里的“伊斯卡特”倒进水壶，跟原来用净水片净化过的半壶水混在一起，又扔进去两片净水片，免得因为细菌染上腹泻。
几个月后我才知道，“伊斯卡特”在西班牙语里又叫做“奇雅子-弗莱斯卡”，意思是“清爽的奇雅子”。奇雅子学名芡欧鼠尾草，是墨西哥土生土长的植物，把它的种子磨碎，加入水和少许糖、青柠檬汁，就成了“伊斯卡特”。奇雅子的营养价值相当于鲑鱼、菠菜和生长激素三合一，富含不饱和脂肪酸、蛋白质、钙、铁、锌、可溶纤维和抗氧化物，长期食用，有促进肌肉形成、降低血胆固醇、减少心脏病发病风险的功效。在过去，奇雅子是珍品，被阿兹特克人当贡品献给国王，也是他们的战士上战场前的必备食品。
霍皮人的信使能够从亚利桑那一路奔跑到太平洋海岸，也是因为有奇雅子作为能量补充。墨西哥的恰帕斯州（Chiapas）就是以奇雅子（chiaseed）命名的，因为它曾是墨西哥的主要经济作物之一，和玉米、豆类相差无几。奇雅子不仅营养价值极高，种植起来也相当容易，你完全可以在家里种几棵，自己制作“伊斯卡特”。
我很快就发现，这种饮料不仅具有神奇的力量，味道也不错：尽管有净水片残留的碘味，喝起来还是相当清爽，带着青柠檬的淡香。没过几分钟，我就感觉到了它的功效：全身充满活力，就连头天夜里睡在冰凉的地上而导致的头痛都消失了。
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