“路还长着呢，大熊！”鲍勃·弗朗西斯在河对岸朝我喊道，“前面有座小山要爬，没什么可担心的。”
我爬上河岸边的沙坡，每迈出一步就多了一分信心。没错，我还有四十五英里要跑，但是这样下去，等到我感觉到疲劳，很可能十几二十英里已过去了。就在我开始爬坡的时候，太阳从峡谷边升了起来。转瞬间，一切都被染成了灿烂的金色：波光粼粼的河面，绵延不绝的树林，以及我脚前盘成一团的珊瑚蛇……
我惊叫一声，跳下了小径，伸手胡乱去抓灌木的枝叶，以免滚下陡峭的山坡。那条蛇还盘在小径中央，仿佛随时都会出击。如果我爬回去，很可能会被它的毒牙咬到；再往下爬，则有可能从悬崖边缘掉进河里。唯一的解决办法是沿着山坡横切，绕过蛇所在的位置。
我抓着一丛又一丛灌木，横切了三米多才爬回小径。那条蛇仍然盘在那里，一点都没有移动，原因很明显：它已经死了，被人用棍子打断了脊骨。我抹了一把脸上的灰尘，查看着身体状况：两侧小腿被石块划伤，手上扎了好几根刺，心脏怦怦直跳。我用牙齿拔出手上的刺，用水袋里的水简单冲洗了一下小腿的伤口。上路吧。
我可不想让别人看见我因为一条死蛇大惊小怪的样子。
越是往上爬，阳光就越强烈，但在清晨的嶙峋寒意之后，这样的温暖让我感到舒适。我的脑海中不停地重复着埃里克的话——“如果你觉得自己在努力，那就是用力过头了。”我决定放松下来，不去关注自己的姿势，开始欣赏周围的风景。阳光已经把河对岸的山顶映成了金色，过不了多久，我就会站得比那山顶还高了。
就在这时，斯科特从前面的树丛里钻了出来。他冲我笑着，给了我一个鼓励的手势，然后消失了。阿努尔佛和西尔维诺仍旧紧跟在他身后，鲜艳的上衣像船帆一样猎猎飞舞。我意识到自己离五英里折返点不远了。再绕过一段弯道，前面就是瓜达卢佩村。村子很小，只有一所小学、几幢平房和一家卖汽水的小店，但是即使在一英里之外，我都能听见那里传来的欢呼声和鼓声。
一群奔跑的人正从村里出来，朝斯科特三人消失的方向追赶。
跑在最前面的正是“小女巫”。
珍一发现机会就采取了行动。从巴托皮拉斯过来的路上，她注意到塔拉乌马拉人下山的节奏几乎跟上山相同，速度并不是很快，而她则非常喜欢在下坡路上加速。“这是我唯一的优势。”她后来说，“所以我必须好好利用它。”她决定不再跟赫伯利斯托纠缠，而是先跟着他的节奏爬坡，到下坡路再突然加速冲出去。
塔拉乌马拉人果然没有再包围上来。她一路跑在前头，到下一段上坡路开始的地方——第十五英里处，Y形赛道的第二个分岔点——赫伯利斯托他们已经被她远远甩在身后了。珍觉得自信满满，她在折返点停留了片刻，重新灌满水壶。到目前为止，她一直都很幸运：卡巴洛事先安排镇上的人沿着赛道布置了一些水桶，每当珍刚好喝光壶里的水时，总能跑到水桶边。
她正喝着壶里的水，赫伯利斯托、塞巴斯蒂安诺和另外三个塔拉乌马拉人追了上来。他们没有停下来灌水，直接超了过去，她也没有急着追赶，喝够了水才朝山下冲去。又跑了不到二英里，她再度超过他们，然后开始打量前方的赛道，计算还能将领先优势保持多久。下坡路还要持续二英里……然后是四英里的平路，一直回到镇里……然后……
忽然，她发现自己栽倒在乱石堆中间，翻了好几个滚才停下来。
膝盖传来钻心的疼痛，一条胳膊布满了鲜血。还没等她爬起来，赫伯利斯托他们已经从旁边跑过去了，没有回头看她一眼。
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