今日校里放假,话剧社的人却聚在一起。《十行诗》不仅是话剧社的公演剧目,也是碧凝的毕业课题,上次的演出虽然在观众之间反响热烈,但碧凝仍觉有细节可以打磨。
“碧凝姐,你怎么了?”李知玉停下手里的活,将缝到一半的蕾丝放到桌上。
碧凝愣怔许久,听人唤她才回过神来,循声望向知玉:“没事,我只是一时想着怎么改剧里的台词,没什么头绪。”
她坐在写字桌前,手里的钢笔捏得紧,半晌没有动笔,反倒是墨迹在纸张边缘浸染开来,连手指也沾上了一些。
知玉向来对细节敏感,从碧凝走进话剧社,便觉得她有些神情恍惚:“其实要我来说,上次在百英剧院的公演已经极佳,若再想要更进一步,确有难度,多想也是好的。可是碧凝姐,我瞧你心里装着事,也许是八行诗九行诗,我猜不是十行。”
“真是瞒不过你。”碧凝搁下笔,拿出帕子擦了擦手指,仍余浅淡痕迹,“你低头缝制这么久也累了,陪我一起出去走走吧。”
葱茏的树木掩映西洋风格的校舍,日光铺满花径,形成一副静谧的图景。碧凝在长椅上坐下来,束在脖颈后面的发丝被风吹得微微扬起,拂过她的脸庞还有眼睛。那双秋水一样的杏眸里,倒映着树影,还有压了许久的心事。
“知玉,你知道之砚么?”碧凝蓦然开口,嗓音缓缓地,像叶子落下来。
饶是知玉这样心思细腻敏捷的,也不禁偏过头,眼里闪过不解,有些意外这样的问题——她和姚之砚也是见过好几回的,算是有些熟络,眼前的人为什么要这样问?
“碧凝姐,是发生什么事情了么?”知玉目光注视着她的眼睛,语带关切。
“我觉得自己不该这么想,可是知玉,我这几日心里都乱乱的。”碧凝双手交叠在身前,眉间若有似无的颦意,仿佛秋霜晕开墨痕。
知玉伸手抚了抚碧凝的后背,动作轻软,她知道此刻只需无声的言语。
“对于之砚,我打心底里是喜欢的,他心性干净,是个善良坚定的少年。父亲的眼光一点也没有错,他来到姚公馆以后,所有人都逐渐自然地把他当做家人看待。可是最近……”碧凝说到这里,轻咬下唇,话到此处化作了一声几不可闻的叹息。
知玉看着她眉间的愁容,开口说:“碧凝姐,你如果不想说,就先缓一缓,给自己一些时间。”
“不,这没有什么。只是我想不明白,父亲为什么会做这样的决定。”碧凝抬头望向被枝叶分散开的天幕,原本完整的蓝色被分隔成大小不一的碎片,她收回目光,看向身旁少女的眼睛,“知玉,人都会突然地相逢和别离么?”
知玉单薄的背脊挺得很直,微风吹过她柔软的发丝,像是唤起了堪堪沉睡的记忆:“在我看来,相遇和离开都是一瞬间完成的,只有彼此相处的感情得以连贯。”
碧凝点了点头,她接着说:“我从一个偶然的机会得知,父亲准备送之砚离开沪上去港城求学。他到圣约翰的时间并不长,也是付出了不少努力,才勉强赶上如今的课业进度。”
“碧凝姐,我知道你舍不得之砚。”知玉挽住她的臂弯,想要给人以力量,“去港城念书,也许是姚伯父对之砚的期望吧。”
碧凝垂眸片刻,开口问:“知玉,育英堂那边如今有消息吗?”
知玉微微一愣,随即颔首:“碧凝姐,你这一问倒真是神来似的!昨晚这事儿正巧是有了些眉目的,不过是尚未完全弄清,所以我才没有同你提及。”
“什么样的眉目?”碧凝屏息凝神,心中既喜又惊。
悬着这几天的光景总算看到了曙光,但又怕等来的不是好消息。
“育英堂的事情发生得蹊跷,加上无人向巡捕房报失踪,也就不好大动干戈地查问,陆长官便让我暗地里盯着些。原本这几天了也没什么发现,我都要觉得育英堂里是人去院空。”知玉说到这里,不由向周遭环视一圈,只见道路寂寂,这才安心继续,“今早我绕去林记买第一炉出锅的红豆酥,想着碰碰运气去苏州河畔走了走,这才发现育英堂门环上垂着一条不打眼的络子,像是匆匆系上的。”
“你拿回来了吗?”碧凝关切地问。
“不,我不敢轻举妄动。我拿着红豆酥去叩门,无人应声,只能扭头就走。”知玉说到这里,嗓音有些低下来,“这几日我乘坐黄包车途经时候总觉得,育英堂周遭有目光投向那里,以至于没有下去细看,所以今日挑了清晨想碰碰运气。如今看来,背后一定有人参与了进来,但我尚且不知道是哪一方的势力,又是出于什么样的目的。”
碧凝双手交叠抵住下颌,思量片刻:“我想这络子是阮娘留下的。我曾经见过阮娘打络子,当时觉得那系法有些特别,她还同我说这是小时候从邻居那里学来的手艺。”
“如果这络子出自阮娘,会不会是有心人故意系上去引起注意呢?”知玉说出了另一层疑虑。
“应当不会。既然在育英堂闹出这么大的动静,迟早会引人注目,如果真是有心为之,想必不会用这样不起眼的法子。就像你途经那么多次,若不是这回仔细看了门环,也发现不了这种细节的改变。”碧凝说到此处,心中的答案呼之欲出,她不由一阵发凉,“这是阮娘给我们的求救信!”
碧凝有些懊恼,自己先前未曾留意,不知道这络子是第一回发现育英堂众人失踪时就系上的,还是最近。她不知道阮娘还同谁说起过打络子的手艺,但可以确信的是,只有足够熟稔才可能得知这一事实。而自己,应当就是阮娘这封求救信的收件人,哪怕不是唯一的。
育英堂里究竟发生了什么?为什么阮娘会匆匆在门环上留下络子?
这些天的迷雾一直笼罩着碧凝,让她心绪沉浮,这条络子,就像悬崖边蓦然横出的枝干,将她堪堪托住。可身下,还是朦胧不见底。
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