路海澜将小刀放下，拿起通讯器调出定位器，发现象征着杜新野的小点正在向遗迹的方向飞快『逼』近。出于安全的考虑，他早就屏蔽了自己的位置，所以对方找不到他也是正常……路海澜将自己的位置给杜新野发过去，接着挂断了通讯。
很快，一辆绿『色』的越野吉普出现在路海澜的视线中，穿着总督正装，在外面套了一件大斗篷的杜新野从车上走下，仰起头遥遥望向站在侧舷上的路海澜。
两人的目光对上，杜新野摘下头顶的军帽丢回车里，迈步向这边走过来。
“你想进去？”
看起来垂垂朽矣的金属架桥上站了两个人，稍微一动就能感觉到脚下桥面的颤动，杜新野看着路海澜挖出来的那个圆坑，主动搭话道。
路海澜没搭理他，虽然没当着杜新野的面直说过，但对方肯定也感觉到了——他不喜欢他。
杜新野沉默看了片刻，也拿出一柄激光匕首，想要帮助路海澜挖坑。路海澜当然不会拒绝他这个苦力，两人合力很快就将厚重的金属板挖出一个半米深的圆坑，可要继续往里挖单靠手臂就不好使力了，路海澜看看杜新野，破天荒笑了笑，抽出手往后退开。
被难得笑脸以待的杜新野愣了半秒钟，才认命地钻进坑里继续挖洞。
等杜新野差不多进去了大半个身体，这块挡在入口的金属板才终于被挖通，路海澜检测过内部的空气情况，便当先从洞中钻了进去。飞船内部的腐朽程度比想象中好得多，刚才在外面路海澜就发现了，这艘飞船的外壳材料绝不在帝国的技术水平之下，他蹲在船内一处破损的墙壁旁，『摸』了『摸』参差不平的断裂口，这个破损的形状，简直像是被野兽用嘴啃出来的。
杜新野看着他在船内这『摸』『摸』那瞧瞧，沉默跟在后面，等路海澜『摸』够了，便适时递上一块干净的手帕。
路海澜回过头，目光有些复杂。
“你这么想得通，我很意外。”
他的话音在空『荡』『荡』的飞船通道中回响，光线从破损的船体外照进来，照得彼此脸上的表情昏暗难明。而就在两天前，他们刚刚进行过一场绝对称不上愉快，却无比重要的谈话。
杜新野维持着递出手帕的姿势，闻言，表情亦有些复杂。
“我没得选择，不是吗？”他轻声反问道，“如果我不答应，你会怎么做？杀了我？弄个替身假冒我？”
路海澜点点头，他本来就是打算杀掉杜新野换个替身取代对方来控制西南，这打算早就有了，甚至连替身都准备好了。太子殿下将自己的大半家当都放在西南，自然不可能不早做准备，所以他才会在临海时选择不做反抗跟对方离开，正是打着趁此机会将西南收服的主意。
可如今他改了主意。
杜新野垂下眼，拿起路海澜的手，将上面沾到的灰渍用手帕擦干净，他擦得很仔细，手帕在每一根手指的指肚上轻轻摩挲……路海澜看着他，眼中『露』出连自己都没意识到的自嘲情绪，如果杜新野真的对他抱有恶意，哪怕是一丁点，他都不会留下对方的『性』命。
想杀一个人很容易，想保护一个人却很难，更何况杜新野背后还有整个杜家，整个西南，他要保住杜新野，就是将对方的担子扛到自己肩上。
“我知道你说得对，谋反无异于以卵击石，我根本没有成功的可能。”杜新野擦着路海澜的手，低着头道，“我只是没有办法，帝国步步紧『逼』，我总不能坐以待毙……权势地位，我没那么看重，但要我拱手让出一切，我做不到。”
他缓缓抬起眼，眉眼间的阴鸷像一道浓墨，令原本英俊的五官染上了一层郁气，变得难以讨人喜欢。
“既然你给出了另一条路，那我愿意去试一试，不论结果如何，至少我不会后悔。”
………………
帝国历八零六年八月十日，杜新野与路海澜搭乘飞船离开启明大星，踏上前往帝都的旅途。飞船离开西南边境后，与帝国派来的护送舰队会合，在随行的护卫舰上，路海澜见到了刚刚被从牢里放出来的何山。
他的侍卫首领看起来并没缺胳膊少腿，不过随船来迎接路海澜的就只有他一个，路海澜问过何山，得知罗睺和其他人都已经被放回别宫。会有这样的结果，也就是说，皇帝对他没有瞎跑，主动滚回帝都这事的态度挺满意。
更何况他还带了个战利品——杜新野。
早在三年前，帝国就已经催促杜新野去帝都接受册封，但却被他用各种借口推脱，傻子都知道，杜新野到了帝都就是羊入虎口，保准有去无回……他爹杜锋便是明证。
假太子还在代替路海澜坐牢，西南总督接受册封也向来是秘而不宣，所以一行人悄无声息地回到帝都，没对外泄『露』出半点风声。第二次来到帝都的杜新野被直接与路海澜一起接进了皇宫，亲眼见到了帝国至尊无上的皇帝陛下。
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