刘七爷往下看看，觉得有可能被发现，又继续往上爬了一段，直至整个身子完全隐没入枝叶当中，这才跨骑在高枝上，抽出裤腰带，将自己牢牢捆在树干上，以免不慎从高处摔落。
刘七爷坚信最危险的地方就是最安全的，与其跟无头苍蝇般乱窜，不如趁着天色渐暗爬到树顶更为安全。趁乱突围被打死或抓住的机率，远远要大于自己躲在树上不动。
做完这一切，剩下的就只能听天由命了。刘七爷暗暗向妈祖娘娘祷告：如若此番能够逢凶化吉，安然脱险，定当备齐三牲六畜，前往娘娘行宫，给娘娘重塑金身，拜谢娘娘救命之恩。
树林里外的火铳声一直响个没完。刘七爷知道，每一声枪响，很可能就有自己的一个兄弟命丧黄泉。
又过了一阵，枪声渐渐稀疏，估计突围的人都死得七七八八了。
此时夜幕已经降临，刘七爷看到有不少人举着火把，进入林中搜索残余分子。
刘七爷对此倒不太担心，站在地面往上看，火把的亮光无法照到高处，自己藏身黑暗的繁茂枝叶间，绝对不会被发现。
他现在唯一担心的，是对方明早再来一次拉网式搜索，到了白天自己的行迹便无处遁形了。
果不其然，从树下经过的保安营兵丁，根本没有察觉头顶上的刘七爷。
天后宫内。
几支火把将大殿照得通明。
马丁正与两个参军讨论军情，
就见沙海快步走进来。
“林子里的海贼已经全部歼灭了？”马丁留意到山下的枪声已然停止。
沙海点点头，答道：“是的。大部分都已击毙，只抓住了几个活口。他们供认刘连刘七爷是跟他们在一起的，只不过突围的时候分开了。”
“传令下去，将所有海贼的尸体收集起来，明早让俘虏辨认，确认一下刘七爷是不是已经死了。”
传令兵应声而去。
沙海看看马丁的脸色，迟疑了一下，问道：“公子，听说方才打援的人马遭到重挫……”
“不错，我正和两个参军讨论此事。海贼的火枪队里有一个洋人，我怀疑他受过西洋军队的正规训练，是刘香聘来的军官，打仗很有一套。即便我们对围点发起猛攻，他也不管不顾，不肯上当。”
说话间，李浩南也气呼呼地进门来。
夜间无法交战，贸然进攻只会徒增伤亡，他只得将兵力收缩起来，与阿曼多的火枪队隔着十几丈远形成对峙。
“部队损失情况如何？”
这是马丁最关心的问题。
“阵亡和重伤近二十人，大多是被对面火枪队的一轮齐射打死打伤的。轻伤也有二十多人，还好都没有伤及要害。”
李浩南说着，还狠狠捶了一下供桌的桌面，借以发泄心头的愤懑之情。
马丁说道：“这次围点打援，虽然消灭了一批海贼，但由于对方也有火枪队，我们没有达到预期的目标。不过不要紧，咱们盯紧对方，咬住不放，让他们无法安心退兵。等他们退到赤岭，咱们在那里还有伏兵，一定能够把他们一网打尽。”
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，随即就见秦朔神情紧张地冲进门来：“公子，白马庄急报，泉城府金守备率本部人马二千余人，将于明早出发，进犯白马庄！”
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