张平安三人听了他们的叙说，心下都不哂他们的懦弱，大是看不起。李东龙厉声呵斥道：“你们这两个窝囊废，给我滚一边儿去！”两个土着胆小如鼠，一见李东龙眼睛瞪得老大，不禁心底生寒，连滚带爬，又躲入丛林，靠在树干之后，探头探脑盯着三人。
范恩伯杀死狗熊就奔回来，从行囊里拿出药石绷带，埋头给伤者止血治伤。张平安双腿盘坐在松树前，双手搁在膝头，双目空空地望着丛林上空飞掠而过的兀鹰，心头不知何故，感到无比的孤独。李东龙回到大哥身边，见之一脸茫然，不禁问道：“大哥，想甚么呢？”平安淡淡地，似自言自语又似回答：“这苍鹰好孤独，天空那么大，也就它一只在翱翔，它可有多寂寞。咱们人类虽说尔虞我诈，人心鬼蜮，可谈到感情，却也比它这扁毛畜生强过了百倍。”李东龙剧斗之下，听他说得没头没脑，一头雾水，不明所以，瞪着他说不出话来。
张平安高声对树丛里那两个土着道：“两位快快出来吧，你们临阵脱逃，也是情有可原，出来帮忙把狗熊收拾了，留在水里，污浊了鱼儿的世界。”李东龙虽不情愿，但是让他们干些粗活，也稍可解气，便呵斥他们出来。两人畏畏缩缩，相将扶持，爬出来二话不说，就到水里将赤熊拖上岸，夹岸剥起了熊皮。两人杀惯了野兽，收罗熊皮、油脂，再将上好的熊肉细细地切成一片一片，分置三堆，手脚麻利，不上半个时辰，就处置妥当。
而医治伤者却费事多了，范恩伯忙了整整一个时辰，竭尽所能，也只能缝合伤口，截肢敷药，断损的筋脉则无法再续。恩伯脸色黯然地擦干血手，张平安则劝道：“生死本非人力所能挽回，何况伤患。你能救他不死，已是难能可贵，不须太过自责，他的仇也是你替他报的，也算因果善合了罢。”土着将熊皮、熊肉收好，打了一个大包裹，嬉皮笑脸地邀请三人去他们的村子做客。李东龙不愿去，无如要送伤者回去，且范恩伯不放心伤情会否反复，因此张平安还是领着大家跟他们去讫。
走过一段枞树赤松杂生的密林，赤松枝桠拂地，这一路尽是崎岖乱石，荆棘丛生，只刺得六人腿脚鲜血淋漓。一行人磕磕绊绊，一跛一踬，一个时辰只行得二十来里，穿过一片花岗石堆，出了林子，又步入一片落叶松林。当地人在林中有一条走惯了的狩猎小径，众人沿着小径，通到一座山脚下，越过山脊，就看见山下有一条正在修建的铁路。天色将黑，两座钙光灯和好几盏煤气灯照出数道白光，有五、六十个筑路苦工借光头忙着干活，他们衣衫褴褛，脸容瘦削，有些人瘦弱单薄，有几个却躯体结实，还有几个瘦骨嶙峋，面色如蜡，恍似捱了各种各样恶劣气候的摧残。四野渐趋暗黑，灯光下苦工们眼目视距奇短，远山上有人，也毫不相见。土着告诉他们到了外兴安岭地界，说他们的村子就在不远的山谷内。山脊上流下一条河，河床切入山谷。众人沿河下山，弯过一个避风的河湾，走过一池沼，虽是春初，却尚层冰坚冻，步行上去，脚踏湿滑的苔藓，进入谷内，村子就在河边。
雪堤霜林依偎村子，人家聚落四、五，此地已是半乡半城的光景，晓烟依依，导众人入村。既入村来，就可见一条小沟，广不满二丈，沟中却已见水面上春冰薄薄。沿沟东去，一小桥短短，过了桥就是土着的家。村里来来往往都是皮肤黑黝黝的通古斯人，不少人家都养鹿，鹿粪的臭味倒很是提神，令疲惫的旅人清醒了不少。伤者就是鲍尔克察的胞弟，鲍尔克察一家痛哭着将弟弟接回安顿，对张平安三人是千恩万谢，还连称他们是“屠熊英雄”，敬为上宾。张平安三人当然给他们家强留下歇宿，鲍尔克察一家忙里忙外，酒水吃食，流水价上来，三人酒足饭饱，呼呼大睡了一宿。饱睡之后，三人精神健旺，翌日醒来，却出了大事。
张平安醒得比范、李二人迟，醒来之后，忽地有人推门进来，连哭带叫：“祸事了，祸事啦！”鲍尔克察忙问端的，那人哽咽道：“我家的鹿都给野兽吃掉了！求求三位英雄帮忙呐！”说着那土着泪水潸潸而下，说话颠来倒去，呜咽苦告，再三央求。张平安听范恩伯翻译了土语，忙道：“两位贤弟，人家照拂咱们得很，人有急难，不可不管。速速随他们去看看，他们都可是指着养鹿餬口的，平白死了鹿，他们就难活了。快去看看，免得别家人也遭殃。”范、李二人当即跟着那村民出屋，来至他家的卷栏前。但见横木条子的围栏上到处血迹，栏内烂泥地里，血迹一滩一滩，更多如水塘，而鹿的死尸则一头也无。场面狼藉，那个村民哭喊着，断断续续说了清早发见鹿血的情形，显然系昨晚生变。
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