北塘是津门地区很有名的一地儿，常常与大沽口联系在一块。
而这大沽口在明初永乐皇帝朱棣迁都北京后，其战略地位就已经日渐凸显，因为这里是从海上进京的唯一门户，一旦失守，津门就在眼前，津门再完，燕京城就将毫无遮拦地暴『露』在外人眼前了。尤其是倭『乱』严重的嘉靖年间，倭患严重，为御倭寇，大沽口海防战备日紧，构筑堡垒，驻军设防。
近代在清末历史上扮演着很重要角『色』的大沽口炮台的第一次修筑布造，那实则就起于明嘉靖年间，监工督办之人更是大名鼎鼎的戚南塘。而戚继光在修建大沽炮台的同时，还在蓟运河河口两岸各修筑了一座炮台，即北营炮台和南营炮台，两座炮台就共同组成了眼下的北塘炮台。
可惜打嘉靖年间到现在时，不管是大沽口还是北塘，军备早就已经松懈，工程防务更已经不堪入目。
别的不说，就说北塘炮台的南北炮台，连外头的沟壕都已经被淤泥填满。倒是两炮台之间的浮桥还坚固的很，因为津门的税吏们还指望着它能发财呢。两边炮台的守军也巴望着这里可以多沾点便宜。
郑芝龙接手津门之后，一边使主力在构建津门防御圈和津门卫城本身，另一边就是叫人修补北塘炮台和大沽口炮台，还从沈廷扬手里搞来几艘沙船，虽然只能携带些小炮火枪，可游『荡』在北塘，还是给这里增添了一层绝大的防护力。
张奎站在北营炮台内唯一的一座了望塔上，举着望远镜朝前方望着，从他一动不动地保持着这个姿势已经有好几分钟看来，那肯定是有很重要的事儿在做了。
事实也就是如此，前方蓟运河畔，一支数目不小的军队正在缓缓前行。在他身后，冯恺章也在举着一望远镜细细的打量着对面。作为冯元飏的大公子，二十多年来都是个书生的冯恺章当然不愿意改行当起了丘八，可儿子拗不过老爹，冯元飏把他丢给了郑芝龙，郑芝龙就只能收下了。简直跟当初的沈楠光一样，有着异曲同工之妙。
在冯恺章的背后是两名张奎营的军官。虽然在杨村战斗时候表现的很不错，但张奎还依旧是一营官。这已经是现下郑氏新军新人的巅峰了。
再往上的标统，手下就辖着好几个营头了，郑芝龙如今本钱不多，还必须选择绝对的自己人来做。
但张奎已经进了郑芝龙的眼，日后只要扩军，要提拔新人时候，他肯定是第一批被想到的。
两名随军参谋，这是郑芝龙军去年起增设的职位，所谓的随军参谋，那就是见习军官。两人一个在仔细估算着对面人数，一人在记录敌人的兵种构成和武器装备。
“大致三千人。披甲兵占半，其中约有五百左右的马军。另有十门火炮，五百人左右的火枪兵。”
“鞑子这是要敲掉咱们呐。”张奎听到汇报后脸上毫无动容，只在心里如此感慨。
而就在张奎张望着对面的时候，孔有德也在举着望远镜打望着不远处的北营炮台。
营地外的壕沟不仅被疏通了，还加深加宽了，现在至少有两丈宽。炮台上『露』出的炮口大大小小不下十门之多，从旗号上看，对面的主将也在北营。
“据细作回禀，对面的张奎就是杨村之战里守在羊马墙的郑将，白总兵感觉如何啊？”孔有德略有些挤兑的向旁边的白广恩问道。
白广恩能说什么呢？他现在说什么都不好。只能一声不吭！
被孔有德和白广恩左右簇拥着的不是别个，就是郑芝龙的老朋友图赖了。虽然现在当权的是多尔衮，对图赖‘冷眼相看’的很。可图赖到底是真鞑子，还是有头有脸的真鞑子，孔有德、白广恩自甘拜下手。
图赖不理会孔有德对白广恩的挤兑，一直打量着对面。他知道阿巴泰把自己派来不怀好意，自己要是再不能建功，多尔衮可就有处置自己的理由了。但即便如此图赖也不想白白葬送手下军兵的『性』命，尤其是他直接带领的镶黄旗兵马。
壕沟上的吊桥已经被拉上，炮台外再看不到一个人影。
只有上头一个个人头肃然而立，显然是做好了开战的准备。
图赖把手一挥，清兵在距离北营炮台五里外，安营扎寨了。就是阿巴泰再『逼』他，也没有叫他立刻就拿下北塘的道理。图赖又点起了自己的儿子，“辉塞，你去带人抓些尼堪来。”
这不管是修筑工事，还是稍后打仗厮杀，都少不了尼堪。
北营炮台内依旧一片静寂。
倒是对岸的南营炮台，被拘在后头的民壮民夫们『骚』『乱』了起来。唯恐对岸的鞑子一个冲锋就杀败了北营炮台的人丁，然后冲过浮桥，又向他们杀来。
可事实上呢？两边炮台的郑军守兵根本丝毫惧意都没，反而直想着敌人能快点送上门来。
就靠着他们手中的火枪，靠着河上战船的照应，靠着炮台的火炮，真的是一点都不惧怕对面的鞑子。
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