占不到齐国的便宜，对吴王夫差而言，相当不满：狡猾的齐人，竟似提前商量好了似的，都不见人影！
立在船头，吴王夫差眯了眯眼，对那群逐个乘船而来，禀告掠夺情况不佳的吴兵们，哼了一哼，质问道：“留舒城没有可拿的……清城呢？邿城呢？周首城呢？石门城呢？——难不成都空了？”
抿了抿嘴，吴王夫差提高了嗓音，直白地发怒。
吴兵们心下一凛，打定主意：待他们再经过那些齐国的城池，必要好好地劫个痛快——关于上次来齐还活着的老兵们，则暗地抱怨自家大王行事太过高调，以致诸国都得知了吴国想要攻打齐国！
作为被攻的一方，齐国怎能没有准备，任由吴国攻占？
然而，这些想法，老兵们却不敢向吴王夫差说明。
一旦说了，岂不是指责吴王夫差的过失？——还要不要命了？！
因而，也唯有那群吴国新兵们，才有兴致地计划去洗劫运河一带的齐国城池，而吴国老兵们，则警惕齐国会不会设下甚么埋伏——事实上，却是吴国老兵们想多了：齐国既没设伏，也没留给吴国太多物资，这使吴国从本国划到齐国，消耗的是他们自己带来的军粮……这可不行！
虽说吴国坐船至齐国，只才半天而已，吴军却有十万人数，一顿饭下来，耗量也不少……吴王夫差打算以战养战的想法被齐国打断了！
通往临淄的路上，齐国留下一路的空城，让吴兵们扑个空儿。
偏偏吴王夫差有怒没处发，只能憋着，别提多郁闷了。
众吴将们好心地劝解，亦是无用！
此次，前来参战的吴将主要有三位：胥门巢、王子姑曹和展如——此三人皆都壮年之龄，文武双全，极得吴王夫差重用……其中，胥门巢是大夫，而王子姑曹则是吴国第一悍将，至于展如，他乃伍子胥非常器重的学生，几乎与吴王夫差一同长大。
登上岸后，吴王夫差又召见了鲁国将士，要求鲁兵护着他们吴兵北方，前往齐国临淄——
但这不可能！
且不说临淄是齐国的都城，有重重齐兵把守，光是他们吴兵处在留舒，便是齐国边境，若想大军直接抵达目的地，至少需要三天时间——“本将乃是叔孙州仇，鲁国司马，见过吴王。”来人满脸大黑短胡，孔有武力，面不改色地拒绝吴王夫差的要求，“大王有令，愿为吴王献上绵薄之力！贵国可往东北方向，与吾军攻博城，贵军可驻赢城，以便轻松图之。”
吴王夫差听罢，脸色微略铁青：此乃公然地违背吴王夫差的意愿，如何不令吴王夫差生气？
吴王夫差大怒，直数鲁国的不是，开始算帐，说道：“鲁公是在怀恨孤曾率兵替驺国攻打鲁国么？——鲁公实力不济，愿与吴国结盟，就应服从吴国，而不是耍心眼……否则，孤不介意伐齐的途中，顺便地拿下鲁国。”
叔孙州仇额头渗出珠，连忙地解释道：“大王并无此意！大王之意是：鲁国愿为贵军承担所有粮草，让吴王您能毫无顾虑地进攻齐国——鲁国与吴国早已联盟，安敢欺骗吴国？”
吴王夫差盯着叔孙州仇，哈哈大笑，笑道：“你紧张甚么？——孤无非是开个玩笑，还请盟军莫要生疑……好歹吴、鲁联盟，理应相互地扶持才对。鲁国既愿提供粮草，孤反要谢谢鲁公。”
叔孙州仇挤出一抹笑容，附和道：“理当如此?，理当如此。”
内心如何想法，外人大约都能猜到——
倘若不是吴国势强，而鲁国势微，鲁国何以要看吴国脸色？！
若让叔孙州仇选择，叔孙州仇宁可择齐而非吴——归其原因……
大概是因孔子罢？
自从知晓鲁国与吴国结盟以后，孔子就十分愤怒鲁国的行为：明明可以和齐国联盟，为何却要选择吴国？——即便吴国实力强悍，齐国也不逊色：齐国女君吕邗姜异军突起，把诸公子之乱的损失降至最低，使得齐国没被折损太多……而鲁国几乎夹在齐国和吴国之间，选谁都会得罪另一方！
尽管叔孙州仇与孔子一向不和，但也不能否认孔子的话不无道理——于是乎，叔孙州仇就暗地向鲁王进言，此次吴国攻打齐国，鲁国若想两边都要讨好，不如成为吴国的后勤……至少在战场上，鲁兵还算安全，不必与齐兵厮杀。
鲁王听罢，甚觉有理，便派遣叔孙州仇，命他全权处理此事。
……眼见吴王夫差颜色稍缓，叔孙州仇暗地松了一口气。
——孔子啊孔子，本将也只能做到这个份上！
顿了一顿，叔孙州仇对于自身莫名地念起孔子，直觉无语：果然，他还是继续敌视孔子罢！
谁让他与孔子的政见……基本不合。
作为伍子胥的学生，展如一见叔孙州仇眼透不屑，勃然大怒：这人好生无礼！
刚想出声，展如却被胥门巢拽住。
胥门巢朝展如使个眼色，展如皱了皱眉，只能勉强地忍耐。
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