高阳守军没有火炮，威力最大的就是五十杆九头鸟重火铳，这种武器在五十步之外都无法击穿盾车，遇上拿着制作精良的包铁盾车，就算是抵近射击也无法击穿。
但张世文早就为孙承宗准备好了投石机，城内架着二十辆七梢炮，足足动用了四千名百姓来牵引发射投石机，即便是没有经过任何训练的妇女、老人、小孩，都能在指挥官号令下操作这种武器。只不过老人和小孩没有上阵，那些健壮的农村妇女取代了青壮汉子，用来发射投石机。别小瞧了农妇，这些中年妇女都是不裹脚的精壮农妇，平日里挑着百斤的担子在田坎上健步如飞，力量一点不输给男人。
黑压压的清军推着盾车，往护城河推进上来，那些盾车中，前面一排排，尽是那种精良的盾车，挡板上裹着厚厚的牛皮，泼上了水，外层还有一层铁皮包裹。后面的盾车，则用粗木捆扎在一起，成为粗糙的盾车。
密密麻麻的包衣阿哈推着层的盾车上来，在他们身后，跟着黑压压的弓箭手。随后又跟着密密层层的各旗重甲，手持大盾，右手上握着粗重的短兵器的马步甲，最后是巴牙喇兵和噶布什贤超哈兵。
城头守军严阵以待，这些守军中，除了张世文的晋阳军是正规军外，另有三千经过半年训练的流民，其余的都是高阳县城和附近村子里临时招募来的民壮，只经过两个月简单的训练，他们要做的事情只有一件，就是把各种守城武器从城头砸下去。
民壮的后面跟着手持砍刀的刽子手、捕快、皂隶、白役，这些县衙的人被孙承宗放在民壮后面，充当督战队。毕竟没有经过多少训练的民壮很可能会怯战，只要有人胆敢丢下守城武器转身逃跑，后面的那些差人就会毫不犹豫的一刀砍下去。
李国栋自己打仗是从来不用督战队的，可是这里不一样，那些当地村民和居民若是没有督战队压阵，他们看到黑压压的清兵爬上城头，肯定会全面崩溃。
等到清军进入到距离城墙大约一百五十步的时候，张世文一声令下：“放！”
投石机放在城内，受到城墙阻隔，操作投石机的健妇们根本看不到城外的情况，但是每一架投石机都有一名指挥官，根据城头站着的哨兵发出的旗语信号，决定投石机转动的方向和发射人数。
城头的观察哨摇动小旗，城内一架架投石机发出木头摩擦的吱呀声，一筐筐石头被抛射出去。
每一筐石头都有一百多斤，内有一块西瓜般大小的大石头和几十块鹅蛋般大小的石头。二十架投石机一轮齐射，上千块石头犹如天女散花一般向清军阵型砸落下来。
大大小小的石头或是砸入清军盾车阵中，或是砸入清军人群中。被石头砸到，无论是没有披甲的包衣阿哈，还是披着薄甲的蒙古人，或是披着精良铠甲的满八旗，都是一视同仁，坚固的头盔在石头面前不堪一击，哪怕是被鹅蛋般大小的石头砸中，头盔立即凹陷下去，脑浆迸裂；若是被西瓜般大小的石头砸中，整个脑袋被砸烂了，连人都被砸成了肉饼。
有些清兵拿起大盾，朝向天空，挡住了鹅蛋般大小的石头，巨大的冲击力，使得举盾的手都发麻了。可是西瓜般大小的石头却根本挡不住，砸在盾牌上，盾牌立即粉碎，化为无数碎木片四射喷溅，弹片一样的碎木片打得周围一片清兵发出惨叫声。砸碎了盾牌的大石头继续砸下，把举着盾牌的清兵都砸死了。
石头雨落下之后，投石机开始再次装填石头。
边上专门负责装填的健妇们抬着一筐筐配制好的石头，走到投石机边上，把石头倒入网兜内，再把网兜放入投石机的筐内。
投石机的装填速度，比普通的火炮要快多了，不过几十息时间，投石机就完成了装填。随后健妇们在指挥官的命令声中，拉动绳索，一架架投石机长杆高高扬起，把投石筐内的网兜抛射出去。网兜飞到半空中，在重力的撕扯作用下散开，网兜内的石头下雨一样落下，清军人群中再次传来一片惨叫声。
守军的投石机，使得盾车周围不再安全，投石机的弹道曲线比火炮要高，可以绕过盾车上方，把石头砸到后面的人群之中，就连披甲的重甲步兵都挡不住石头攻击，更不要说那些没有一片甲叶的包衣阿哈了。
不过包衣阿哈身边有持刀的披甲人或是旗丁押阵，有胆怯不前者，立即斩首。在清兵的弹压之下，盾车继续往前推进。
盾车冒着冰雹般的石头雨，缓缓往前推进。
城头堡垒内，守军一直沉住气，没有贸然开火。这时候开火毫无效果，只有等清军盾车抵近护城河下，堡垒内的火铳手开火射击，从两侧发射的交叉火力可以无视正面的防护，把弹丸从盾车侧面打入清军人群中。
投石机的准头虽然很差，但是清军阵型密集，每一轮石头雨落下，都能砸死几十名甚至数百名清兵。
清兵已经抵近护城河，看看时机差不多了，张世文一声令下：“开铳！”
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