“我去堵住缺口！”
王光恩肃然起敬，他花关索一贯以保存自己的老本实力为第一优先。但看到刘宗敏这样置生死于度外，自己扛起最艰难任务的气魄，也不能不有所佩服。他插手回道：“老大哥放心，州城绝对不会有事。”
李来亨心中焦急，几乎在刘宗敏带亲兵冲向城墙缺口的同时，他也带着自己身边部下去城内拆卸房屋。因为时间紧急，他自己亲自下场拆房取木，同时让张皮绠召集散布城内的其他士众，将命令传达下去：非常时刻，必须执行战场纪律，不管谁家房屋，都要拆掉。
除此以外，李来亨还将州城内公私府库全部打开，将金银珠贝等贵重物品，全都放到衙门门口。城内普通百姓，若能拆取一木，便可取银一两，若能运一木上城，也可取银一两——考虑到义军刚刚破城，百姓们不大可能上城帮忙守御，李来亨也就不下令要求平民帮忙扔木头了。
情况或许还没有自己想的那么糟糕……
刘宗敏亲自带兵堵住缺口的英勇行为，奏得奇效。依靠风雪和雾气掩护，试图从城墙缺口处一举攻入城内的沅兵，在一场惨烈的厮杀后被刘宗敏击退了。他本人虽然又增添了三四处伤口，连大刀都烂开了好多处口子，但亲兵队伍损失不大。沅兵的这次攻势，似乎只是试探性的进攻，后劲不足，很快就被击退。
城内的王光恩毕竟也是自崇祯初年以来，就纵横天下多年的义军老头领。他的战争经验极为丰厚，组织手腕比起白旺更加高明，很快就安排好了几面城墙的轮换防御。
李来亨拆卸搬运的大量木料，也起到了很大的作用，帮助守军击退了沅兵的第一波攻势。而且那些帮忙拆卸和搬运木料的百姓，在拿走李来亨给的赏银后，也不复为乱。某种意义上来说，李来亨募集平民、发银运木的做法，成功控制了城中百姓与沅兵内外夹击的可能性。
但李来亨这口气还未喘完，他就又听到了逐渐熟悉的火炮炮击声。这次沅兵似乎炮击的火力全部集中到城墙的那处缺口上，试图扩大战果。
在连续不断的轰隆声中，又有好几发炮弹正中城墙，溅射起大量碎石。这些大小各异的飞石，对密集聚集在城墙缺口处的义军造成巨大伤害——距离城墙近的士兵，在被碎石击中的瞬间，身体就被这些拳头大小的石块撕碎了。
本来闯营士兵就很少带有铁盔，除了一些刀牌手能够用手牌挡下碎石外，其他人基本上没有任何有效的防护手段。李来亨看到很多士兵的头被碎石直接砸碎，红色的鲜血与白色的脑浆同时迸裂出来。还有很多人面部被更小一些的石头擦过，有些人的眼珠子被飞石打碎，有些人的脸部被刮出大片伤口。
“他妈的，沅兵的炮子，是长了眼睛吗？”
刘宗敏和王光恩对沅兵火炮的命中率，都感到十分不可思议。他们并不是没有见识过火器的威力，事实上闯营在有条件的情况下，也很重视火器和懂得使用火器的人——不仅是闯营，像曹营也有军规规定，俘虏铳手、炮手后不得杀害。
但是！沅兵大炮的命中率实在高的有点离奇了！
按照义军通常的经验，官军的大炮十发有一发能命中，那就是烧高香了。绝大多数情况下，官兵的炮子就是在蒙运气，胡乱射击。
可这一次沅兵的炮击，却像长了眼睛一样。居然可以连续两次命中城墙缺口，对密集堵在缺口上的义军，造成这样惨烈的杀伤。
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