闯军将指挥部设在了裕州的州堂衙门里，郝摇旗急如星火，带着一班相貌如狼似虎的壮汉，已经奉李来亨和刘芳亮的命令，下到裕州各处，将民愤较多的恶霸劣绅全部抓起来了。
刘芳亮给他的命令是狠狠拷掠一番，搜括光他们窖藏的金银和粮食。但李来亨意见却不同，他说拷掠劣绅虽然是对事，也正中本地百姓的怀抱里——可朝廷那边，亦可以利用闯军的拷掠，到处宣传闯军是如何穷凶极恶、陷民水火。
“为了扩大影响，也是为了向百姓们表明我们绝非一般土匪流寇。拷掠是必须拷掠的，但具体方法上，需要有所改正。”
郝摇旗大感纳闷，问道：“咱们这么多年，一贯就是这样拷掠啊！夹棍一上，管叫这般土豪恶霸全都哭爹喊娘，有什么改的必要？掌哨在想些什么妙主意？”
李来亨让手下掌管粮秣物资、统支统取的典粮饷张玉衡，拿出一份他们从裕州市民手中收集来的供状。
他将供状摊开到桌面上，解释说：“我让幼安从邑人、乡民里头，搜集了一批供状。这些供状每一份均是触目惊心，写的全是本地劣绅腐吏的贪赃枉法之事——你们看这一份，是拐河一位猎户口述的供状，他指控裕州乡绅赵老爷欺他不识字，诱骗他签下阎王债，又同衙门勾结，逼迫他卖儿卖女还债。”
“还有这一份，是去年裕州饥荒时，守备和乡绅勾结，强诬城外乡民里通闯军，派兵焚村劫粮，当场杀死该村一百二十多人，使他们饿死四百多人。”
“这一份，这份供状比较少见，是裕州一名书生所写。他痛骂本州教谕收受贿赂，篡改科甲，又因他本人贴榜揭露，诬他勾结贼人意图谋反，将之下狱——好在尚未解京，就被我们救出。”
“还有这份……”
李来亨将张玉衡搜集来的供状，一一念给诸将听。大家虽然都是穷苦人出身，知道穷苦人在这个乱世中的遭遇到底是怎么一回事。但听到李来亨念出的这无数血泪史，还是面面相觑，几乎说不话来。
“你们看这一份供状！是裕州城里一个小掌柜，他闺女让无赖小吏调戏，他动手阻止，反被小吏下进狱中，靠他家闺女去给人做妾，又破尽家财，才放了出来。不要说是乡贤士绅，连皂班小吏都有这等权势和手腕！”
刘芳亮、郝摇旗等人全听得气血上涌，郝摇旗当场就拔出刀来，大骂自己拷掠的时候手法还是太轻，应该直接将这班衣冠禽兽，全都一刀剁了才好。
李来亨伸手阻止道：“这些人都该狠狠惩治！但我们只拷掠的话，第一是百姓不知我们的用意，只当我们为财而来，不知道我们为民除害。第二是官府借机生事，到处宣扬我们终究是贼，肆意屠戮滥杀。”
刘芳亮看了李来亨一眼，知道他心中必有方略，便径直问道：“不要卖关子了，快将你想好的办法直说出来吧。”
“哈哈，这也并不全是我想的办法，也算是听了乐山和幼安的意见。”李来亨笑了两声，把功劳分给方以仁和张玉衡后，说道，“我们商讨以后，还是觉得拷掠固然不错。但为了使得本州百姓明晰我们的拷掠的用意，应该先将这些供状全部出示于公。然后将备受土豪劣绅欺压的百姓全部召集起来，开堂公审！”
“开堂公审！？”
大家对这个话本说书里常见的词汇并不陌生，但一般开堂公审，都是朝廷官员所为，而闯军将领们既不懂大明律，也不晓得破案定罪办法，如何开堂？
李来亨看大家不解的样子后，便再解释道：“我说的开堂公审，就是让百姓们决定，这班劣绅是该杀该放。若他们确有清名，是被我们误抓了，直接放掉，甚至发给银两赔礼又有何不可？若其为州人所深恨，人人都欲食其肉、寝其皮，则当场将其杀掉，浮财一部分给百姓，一部充作军需。”
“浮财……”郝摇旗迟疑问道，“浮财还要分给百姓一部分吗？”
“摇旗啊摇旗，你想我们拷掠金银以后，还不是要开仓放粮、赈济饥民？那和在收缴浮财的时候，直接分一部分给百姓又有什么差别呢？反而直接分给百姓，可以使中州之民，知我闯军确为吊民伐罪而非为财而来。”
刘芳亮、刘汝魁、郭君镇，还有李好等人，都仔细考虑了一下李来亨所说的公审办法。但他们大多缺乏这方面的经验，也说不出什么一二三四有建设性的建议来。
只有刘芳亮最后问道：“来亨你总有不少天马行空的主意，若你觉得这样做有益于闯军的大局，那我全无意见，听你行事便好。”
“那就这样说定了！幼安，公审的具体事宜交给你一手操办了。咱们场面要搞得大一些、隆重一些，可惜柳老先生和乐山现在都在小袁营那里联络，否则叫他们再写些文章、话本，把公审的事情传出去，一定惊动中原！”
“今天是公审土豪劣绅，明天就要公审洪承畴、公审左良玉……”
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