在荒野中，人命不值一提。但回到黑棺，人命贵得让人肉疼。
结账窗口的女人替我算了一笔账，我可以选择一次性付清抚恤金合计一千三百五十万信用额，或者在二十年中陆续付三千万，此外还有尤涅与神剑弹的租借费用。
我选择长痛不如短痛。
我冒着性命危险，用人所不及的超凡技艺，拼死拼活挣来的两千万，转眼散尽大半。但我面对的是整个体制，体制内的我是无力抗拒的。
我现在只想辞退游骑兵的工作，听说在下层有做雇佣兵的生意，或许那种赚头更好。
当我晕头转向地从银行出来时，迈克尔的仆人找到了我，他说道：“侯爵请您立刻拨冗光临。”
这二世祖还嫌害得我不够惨吗？
我说：“我很累，正要回家睡一会儿，不想见那鸟人。”
仆人说：“是吗？侯爵正考虑回购您在三十层的亨利豪宅，他最近收回了一笔债务，正急着想把钱花出去。”
我拥抱那仆人，说：“我怎会舍得让我们的好朋友迈克尔久等呢？让我们快些动身。”
仆人问：“您现在不困了？”
我说：“当然困，但我一见到侯爵就会精神抖擞，这就是所谓的友情。”
迈克尔不在书房，而在楼上的客厅，客厅内是古典的木制地板，优雅的金边家具，以及松软的沙发和一尘不染的钢琴，迈克尔坐在钢琴前奏曲，弥尔塞、瓦希莉莎坐在沙发上，贝拉和勒钢则悠闲地站着。
弥尔塞朝我挥手，我想开口说话，但气氛微妙，还是莫要打扰，迈克尔似乎用上了血族的魔力，乐声格外打动人心。
一曲终了，他们鼓掌，迈克尔这才笑道：“朗基，我们都在谈论你，想不到你与贵客竟有如此经历。”
我想催他直接说买房的事，迈克尔却东拉西扯，我人微言轻，只能耐着性子听他们交谈。
迈克尔说：“两位贵客，祝我们的盟约一切顺利，天长地久。”
我不料他们在一天之内就议定了结盟的条约。
瓦希莉莎说：“弥尔塞会留在这儿，充当下一任大使的助手，我该早些动身回去了，也盼望贵方的大使早日到来。”
迈克尔说：“您孤身一人远行是否太危险了？可要小心白昼。”
瓦希莉莎说：“这对我而言并不为难。”
我本担心他们让我护送，好在并未成真。
弥尔塞站起身，与我相拥告辞，我一直没机会告诉他达莉亚的事，想必他急于知道，我得找个机会让他如愿。
他一直爱着达莉亚，我至少得让他得知达莉亚的结局，虽然我也无法确定。
他们走后，迈克尔变得格外热忱，激动的眼眶发红，大声说：“朗基，你无论如何得再帮我一次！”
我已经无力痛斥他了，我说：“我帮你，你也得帮我。”
迈克尔说：“我用四千万的价格买回你的房子，再加上贝拉答应你的四千万，你觉得怎样？”
我压抑住心中的狂喜，淡然地说：“这话题我爱听。”
迈克尔说：“泛美金字塔，这受诅咒而不祥的大厦，在上世纪，我就觉得这尖锐的高楼狂妄自大，按照东方人的方法，它破坏了风水，极端邪门儿。而现在，我知道第三座伊克斯女神像就在里头。”
我点头道：“就在里面的‘纪元古董拍卖行’。”
勒钢说：“纪元帝国的‘纪元’，这是巧合吗？”
我说：“我希望是的，不过这雕像太过危险，那大厦可不是黑棺，里面现在一定是恶魔肆虐，鬼怪丛生。”
迈克尔说：“还有那个恶魔坛奇，他既然知道泛美金字塔，肯定会试图从中作梗。”
贝拉点头道：“他自己无法破解邪神像的法术，只能依靠我们，再设法抢夺。”
我心里开始打退堂鼓：此行如果尽遣精英而遭遇不测，即使成功，我也没多少赚头。可如果是我独自前往，侥幸生还的机会又有多少？
迈克尔说：“我太看重你了，朗基，你是我最欣赏的人类，我现在命名你为我最好的人类朋友。”
我心想：“是最容易利用的人类朋友吧。”
迈克尔说：“无论何时，你的安危都是放在第一位的。你随我来。”
我们走着走着，居然到了一个类似射击场的地方，这里色彩单调空白，仿佛置身于空旷白色的宇宙中，地下升起一个橱窗，迈克尔从中取出一柄纯黑色的、如波浪造型的步枪，他说：“这是我赠送给你的礼物，有了它，你就可以忘掉世界上大部分没用的枪械了。”
这枪的造型新潮至极，像是某个造型设计师灵光乍现的杰作，我问：“这枪有什么用？”
迈克尔说：“这是我央求勒钢从联队实验室中拿出的最高杰作，赏给我的挚友先生——那就是你！”
我接过枪，地上升起个靶子，迈克尔说：“试试吧。”
靶子离我大约五十米，我瞄准后开了一枪，枪口射出淡绿色的荧光，我知道自己略微偏了，可仍命中目标。
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