在壹岐岛与对马岛之间，眼下正巡弋着三艘速度很快的关船。
当先的那艘稍大一些的关船上，船头正站立着两人。
一人年约三十许，身材中等，留着月带头，面目异常精悍，腰间挎着一柄只怕有四尺长的长刀，赤着脚跨立在甲板上，看着远处的对马岛，双目满是火焰。
立花忠茂，立花宗茂的长子，筑后国柳河藩的第二代藩主，也是长刀影流术的第二代宗主。
所谓影流，主要指的是拔剑术，由于长刀太长，在对敌时拔剑便成了一个弱点，不过影流的创始人立花宗茂却开创了就算是长刀也能拔剑于无形的流派，故名“影流”。
立花忠茂是德川赖房的主要家臣之一，还是主管情报、近卫的大目付，以他三十出头的年纪也算是年轻有为了，不过与他身边这位一比便又比了下去。
只见那人身形比立花忠茂还要矮一些，身形纤细，年约二十许，也留着月带头，不过面上却是一股阴柔满满的味道，若是凑近的话，此人的面部多半还涂了白粉，他的腰间也挎着一柄武士刀，不过连柄在内只有三尺长。
但立花忠茂却不敢小觑这位。
稻叶正能，领五千石的旗本，当今征夷大将军德川家光奶娘春日局的长孙，春日局的父亲是战国时代有名的大将斋藤利三，而斋藤利三是日本“斋藤流”忍术的传人，而眼前这位看似文弱的稻叶正能正是他曾外公的唯一传人。
以稻叶家族的势力、以斋藤流的忍术来对付、分化立花家的长刀流，还都是目付，也算是德川家光一个小小的心思吧——虽然他极为信任德川赖房，还当面夸奖德川赖房为“今能登守”（放到汉语语境，那便是今之卫霍）。
作为九州的大目付，立花忠茂肯定知晓这里面的弯弯绕绕，不过眼下日本国面临着千百年又一次莫大的风险，恐怕仅次于元朝时那次跨海攻击，那时还有神风的助攻，眼下对马-壹岐海面除了常见的西北风，并没有惊涛骇浪。
“这一次，日本国还躲得过吗？”
这是立花忠茂心里的暗叹，此时的武士，除了剑术，多半还会诗文，对于本国的历史自然知晓。
一旁的稻叶正能却在想着：“前次是着了敌人的道，两军若是堂堂正正对垒，那清国的残兵败将肯定不是我大日本的对手”
他的眼前突然又浮现出一人。
那人约莫三十许，身材与眼前的立花忠茂差不多，不过却文雅得多，也是一方剑术的传人，自己在十多年前与此人有一面之缘，那时，自己才十五岁，一见之下当即被此人倾倒。
“天下竟然还有这样的人物”
“可惜啊”
稻叶正能最后这句话突然从嘴里冒了出来，将正在远眺海面的立花忠茂的目光吸引了过来，稻叶正能有些尴尬，他讪笑道：“可惜啊，我等都是目付船，不能亲自参加大战，否则以我斋藤流的飞纵之术潜行到对方的船只上，然后或放火，或刺杀对方大将，将无往而不利”
立花忠茂听了不仅没有感到鼓舞，反而心里一寒。
不过眼下，他已经没有时间考虑这些了，在他的前方，一艘通体白帆掩映下的船只正以极快的速度向这处海峡驶来。
“八嘎！瀚海军！”
立花忠茂牙缝里狠狠地挤出了几个字，一旁的稻叶正能刚才还一派闲适的神态也陡然严肃起来。
雨燕号！
确实是雨燕号，非但如此，船上还有重要人物。
话说孙佳绩的船队抵达济州岛后，关于接下来的行程，孙佳绩与乌力吉的意见大为相左。
孙佳绩自然是不想让仁亲王孙德威以及尼堪的外甥罗斗继续留在船上去对马海域参战的，不过乌力吉却不这么想，他说道：“若是在林中，男儿到了十五岁，是肯定要给他一把刀、一副弓箭、一匹马独自一人在深山老林呆一个月的，没有猎获像样的猎物之前是不用回来的”
“尼堪的江山得来不易，若是继位者懦弱无能，国祚怎能永固？”
故此，他强烈建议这两个少年也跟上，孙佳绩却生怕出了岔子，况且如今的日本船只已经大量配上了火炮，虽然威力与瀚海军依旧不可同日而语，不过炮弹可不长眼，万一……
“没有万一”
乌力吉却一锤定音，非但如此，他还亲自带着两个少年上了前去侦查情况的一艘雨燕号。
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