萧阿林兼领的这个旅号称三千人，实际上由于是孤军深入，都是一人双骑，当三千人迎战时，剩余的马匹肯定还需要他人打理，故此，他带的是三千五百人，另外五百人都是猛虎骑，由他的弟弟，也就是在十五年前、额尔古纳河西岸、大兴安岭西麓牛耳河那个夜晚惊醒他的人。
萧挞野，也三十五岁了，如今跟着萧阿林当了姬甲杰麾下一个猛虎骑团指挥使。
萧阿林判断黄得功部多半隐藏在八公山后便立即南下了。
他的目标也很明确，大大方方抵达淮河边上，然后沿着淮河北岸一直向东，在凤阳府里大肆劫掠，有萧挞野的存在，彼等也带了一部分小炮，专门用来破寨的。
眼下，他们正处于颖水与淮水之间，前面不远处就是颍上城。
萧阿林的骑兵突然出现在颍州附近，当即让驻守在颍州的胡守金大惊失色，除了一方面派出快马飞报正在蒙城附近的刘良佐，还报给了刘良佐离开后镇守寿州的刘良佐的弟弟刘良弼。
刘良佐号称有十万大军，不过骑兵并不多，除了寿州、凤阳两地，其它地方的骑兵几乎都被他抽调到了蒙城，寿州原本有两万精锐，刘良佐抽调了一万步骑，其中更有骑兵五千，抽走后寿州就只剩下一千骑兵，加上九千步军，一共一万人。
由于从河南西部到江淮之间，都是一望无际的大平原，刘良佐就算要邀功北上，也是要守护好家里的，特别是自己的重地寿州以及朝廷特别关注的凤阳。
刘良佐、刘良臣兄弟都是武将，还是相当不错的武将，至少在行军打仗上很有一套，但他这个三弟刘良弼原本却是一个白身，刘良佐发达后才将留在乡间的他弄到身边，运作一番后，刘良弼也有了武举人的功名，刘良佐封侯后他又摇身一变成了分守寿州的参将。
他本是乡间无赖子，如何懂得行军打仗，无非是仗着大哥刘良佐作威作福罢了，何况作为分守参将，他手底下也有不少正规军将供他调遣，以前刘良佐、刘泽涵父子还在时，他多少会收敛一些，如今刘良佐带着大军北上了，刘良弼终于释放了，一连几日都在自己府里大摆宴席，寿州城最有名的戏班子也被他请到府里，已经连续唱了好几日的戏了。
寿州城大大小小的妓馆，凡是有头有脸的瘦马都被他“请”到府里陪酒，当然了，以前在大同（刘良佐是大同卫世袭千户）跟着他混的一帮无赖也摇身一变，纷纷成了寿州城的大小“商家”，自然围在他的身边，加上一些个刻意逢迎他的一些个商人、官吏，他的府邸好不热闹。
这样的人，刘良佐自然不会将镇守大权交给他，而是将镇守凤阳的秦大鹏调了过来。
秦大鹏没有参与刘良弼的宴会，不过这也惹恼了刘良弼。
“不过是我家大哥的一条狗，猖狂个甚？！”
秦大鹏确实是刘良佐的一条狗，一条忠心耿耿的狗。
前面说过，刘良佐走后在寿州留下来一万人马，其中有一千骑兵，这一日，秦大鹏亲自带着这一千骑在寿州附近巡视。
当然了，巡视是假，警惕是真。
黄得功确实是来了，还真是按照赵应元说推测的那样藏在八公山里。
在江北四镇里，高杰是外来人，其他三人都曾经联袂在江淮一带与流贼战斗过，算起来交情也还不错，特别是刘良佐与黄得功，他俩人还是在张献忠大军杀到庐州附近时的镇守大将，还联袂在大别山附近大败张献忠，让彼等不得不退往湖北。
湖北是左良玉的防区，那时，势力最为雄厚的金声恒部就驻扎在黄州、麻城一带，甚至英山都有明军，左良玉如果与黄得功、刘良佐有默契的话，张献忠肯定讨不了好。
当然了，那时，李自成已经占据襄阳、荆州一带，正在向鄂东进攻，左良玉自顾不暇，也没有心思考虑张献忠。
其实，在那时，李自成正在为斩杀罗汝才、贺一龙之后的余波大伤脑筋，还没有进一步东进的迹象。
于是，张献忠便得到了千载一逢的进军鄂东的机会，拿下黄州、麻城等地后又重振声威，最后还拿下了武昌。
在进剿张献忠的那一段时间，黄得功与刘良佐之间关系相当好，那时，也是明军战斗力最强的时候。
黄得功按照史可法的布置来到寿州八公山之后，虽然自己也带了一部分粮草，不过为了掩人耳目，粮草肯定不会带太多，于是向彼等提供粮草的重任便落到了秦大鹏的身上。
刘良佐自己便有十万大军，而凤阳府在明末流贼、官军的反复肆虐下早已是十室九空，现有的“农户”多半是投降流贼部队的家属，耕种的田地有限，如何供养得了这么多军卒，于是刘良佐只能伸手向朝廷要。
在江北四镇里，朝廷对牟文绶、黄得功还是相当放心的，故此，户部在庐州府设置了大仓，通过长江、裕溪河、巢湖的水道，源源不断将粮草运到庐州，并在庐州设置了兵部、户部共同管理的衙门。
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