他立刻意识到来人的身份，特莉安则冲他幸灾乐祸地一笑。
“不是恶作剧。”蒂卡波模样的“夜焰”开口。他径自打开茶具架，拿出一只空杯子。
夜焰伸出左手，悬在他夫人珍藏的茶杯上。片刻后，一滴滴灰色液体渗出皮肤，坠入瓷底，形成光滑、稠厚的镜池。
约克闻到一股金属味，他用光元素模拟出来的鼻子很熟悉。不必说，这正是他们前不久费大力气才摆脱的“荒野之灵”。
他吃了一惊：“你碰到它了？在眼镜街？”不会是从珠光的展台上抢来的吧？但愿不会！
“我碰到了一条大鱼。”夜焰回答，“熔金者的头目，一头在地下打洞的金属龙。这混蛋堕落成恶魔有一段时间了，还在不断扩张结社。”他的神情纹丝不动，但约克莫名觉得可怕。“洞窟里到处都是这些……金属，该死，让他给逃了。”
约克明白了。夜焰追踪熔金者来到眼镜街，毫无疑问，他找到了珠光演讲的洞窟，并果断地进入探索。
这触动了熔金者结社的警戒线。昼芯立刻将约克和岩绘丢进冷却管道，独自返回眼镜街。不成想，夜焰阁下正在那里等着他……
难怪我们直到钻进核晶中枢，昼芯也没追来。橙光西塔心想。若非“荒野之灵”的特殊性质，夜焰已经将这熔金者头领逮住了。
“什么？你是说地震其实……？”特莉安惊疑不定。
夜焰承认：“我们打了一架。”
我还以为你不知道呢。轮到约克朝她做鬼脸了。
直到女王近卫将目光转向他。“你认识这东西？”他端起茶杯，合金随之摇晃。“洞窟下充满了这东西，还会吸收热量。熔金者多半就是依靠它在菱塔眼皮底下隐藏起来的。”
我差点死在它里面。“荒野之灵与油金的混合，能够隔绝菱塔侦测，甚至阻隔火种。熔金者用合金建造密室，在里面不断重生，直至堕落。”
约克盯着那杯合金。岩绘，桑德，玻璃瓶，核晶，冷却管道，还有密室。种种情景如惊涛骇浪，令他极力想抛之脑后的难题重新浮现眼前。
“有桩事我得告诉你们。”他低声道。
……
听完后，金红女郎打个冷战。岩绘一向了解自己的朋友……从她的神情看来，此事至关重大。
“跟我来。”她站起身，“象牙上哪儿去啦？”
“他在处理我导师惹出来的乱子。你要去找谁？”岩绘问。总不会是约克吧？我答应过他，不将核晶中枢和桑德的事告诉任何人，但……
“不。我不会让你难做。我们直接去菱塔总部。”
菱塔总部位于最隐秘的区域，却是统合所有信息的关键城市节点。除非内部成员，否则连卫士也难以进入。
毕竟，“光点玫瑰”福坦洛丝并非三维世界的城市，她拥有诺克斯人无法抵达的一面，即只有西塔能够触及的“光点世界”。事实上，这便是与玫瑰城重叠但截然不同的“光点城”。
岩绘很久没来这里了。透过弧形玻璃轨道，她能看见蜂巢停泊的空港，和被重型火力棱镜严密封锁的通行闸道。无数孢子从云层中坠落，随无形的牵引轻飘飘地游荡，拖着绚丽的尾焰，没入无休无止涌动着的光涡中。
这些孢子都是城中的信息粒子，在转换形态时，它们时而收缩，剥离出冗余废弃，精简提炼；时而扩散，链接起同源事物，归纳于对应索引。
“我们进入涌流云了。”茜茜来到她身边。
她们身处城卫队蜂巢的子域舱，这架形似大型羽翼机的晶体坐具，专门将乘客送达菱塔所在地，族人们称之为“涌流云”的光子云聚集区。它严格遵循着菱塔设定的“游弋云”轨迹，与玫瑰城中的光纤链路交通完全不同。
茜茜告诉她，这是进入菱塔总部的唯一合法通道。位于玫瑰城的“静滞云”就不一样了，那里是储存过时压缩信息的“墓园”。任何族人都可以进入其中，因此女王下令建造了“文明展馆”，欢迎年轻的西塔前去参观学习。
岩绘更喜欢静滞云。她在展馆中找到许多记忆中存在的世界，还在那里认识了“茜茜”缇茜亚诺。虽然静滞云中的信息完全静止，永远不会更新，但不妨碍她结识新朋友。
她们在涌流云近外侧的环带下车，进入中转平台。子域舱关闭出口，旋动玻璃顶翼，没入“游弋云”中不见了。
当然，信息流不能裹挟物质，然而西塔驾驶员能够跟随信号方向，并改变载具的光学迷彩。我们进入了闪烁之池的机密重地，她心想，等同于军备基地。
“来这边验证登记信息。”茜茜推了她一把，岩绘回过神来。
一座奇异的光晶体尖碑隐藏在巨大的光涡中，被巨量信息流冲刷，牵引起无数孢子。在西塔眼中，这座视晶信号塔明灭不定，竟是以凡人无法理解的频率、如心跳般搏动着。
岩绘在档案中一扫而过，用意念不断选择确认。她的身份信息是菱塔重点标记的一类，几乎与通缉犯一个待遇。这些难缠的阻碍她差不多已习惯了。
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