夜色降临，竹楼内外渐渐地热闹了起来。有丝竹声声，有诗画之音，倒是没有放浪形骸之辈。作为这京中头名的青楼妓馆，也不知背后的东家是谁，又是怎么经营的，更不知是什么时候，又是如何潜移默化的定下了规矩，反正来这里的客人们别管身份如何，长得又怎么好看或者丑陋，总是一身儒素衣衫，收敛着，压抑着，便是再粗鄙之辈也不敢放肆。
进门一百两银子的门槛钱，然后便再没有其他的费用，想要风流快活全凭本事。
什么本事？
就是在场间与人诗词歌赋、高谈阔论，若楼中有姑娘看上了便会来到近前，然后再说其他。
楼上的那一层雅间儿是留给达官贵人们的，不凭银子，全凭身份。进楼之后交上银子报上身份，老鸨子自然会安排上。
那么什么身份才能进雅间儿呢？
这就是老鸨子自己说了算的事儿了，据说曾有户部的一个侍郎儿子来此不得上楼，也有一个吏部员外郎就上去了。
门被推开，老鸨子带着两个丫鬟走了进来，脸上挂着微笑，对面前正背对着自己梳妆的窈窕身影笑道：“女儿，来了大人物了，可要去见一见？”
女子手上拿着眉笔，动作不停，嘴上淡淡的回道：“又是哪家的尚书，何地的高官？”
“宫里司礼监梁公公家的小辈请得兵部新晋的侍郎，如今正在翠竹居中饮酒。”
“梁芳？夏埙？”女子的声音顿了片刻，又回道：“他们两位应该还不如妈妈的法眼吧？若是换成怀恩公公的子侄还差不多。嗯。。。再说梁芳家的小辈如何能请得动夏埙？恐怕这人身份存疑。”
老鸨子点了点头，从梳妆台上拿起一把木梳站到了女子的身后为她轻轻的梳理长发：“姑娘脑子活泛，那不妨猜猜这少年是谁？”
女子答道：“是司礼监那个新晋的秉笔太监兼提督东厂徐宝吧？”
语气是反问，但意思确是确定。
“怎么知道是他？”
“很难猜吗？”女子将眉笔放下，拿起一方红纸在唇间一抿：“六部侍郎在这朝中总要寻一座靠山，夏埙自然也不能例外。这个当口他不见三阁老反而见一个少年，这本就奇怪。梁芳眼里只有黄白之物，少与外臣结交，就算他有心收夏埙于门下肯定也不会派家中一个小辈来见。
不过来人既然用了梁芳的名头，总会与宫里有些关系。思来想去也就只有那位新晋的东厂提督才靠的上边儿吧？
妈妈您有话不妨直说，可是要女儿去与那个徐宝热络一番交下些许情谊？呵，莫说女儿只是蒲柳之姿，便是天姿国色，仙女下凡恐怕也奈何不得一个太监吧？”
“与人相交可不止是裤裆里的那点儿事儿，只要女儿你有心，莫说他是个太监，便是个女子又怎能逃过你的拿捏？”
女子不予回应，老鸨子咬了咬牙，目中一丝阴沉闪过，旋又笑道：“哎呀女儿，帮妈妈这一个忙，有什么要求你尽管提就是，妈妈都依你。”
“都依我？”
“都依你。”
“我想赎身？”
老鸨子的手顿了瞬，随后又笑问道：“赎谁的身呢？”
“就。。。小绿吧。”女子抬手向旁边儿一指。被自己伺候的姑娘指了这么一下，名叫小绿的小丫鬟惊了一下，好像正在悠闲吃草的小兔子一回头看到了天上一只盘旋的老雕。
惊后又愣，随后赶紧跪下：“姑娘，妈妈，小绿，小绿。。。小绿不敢，小绿不敢。。。”
她想走吗？
赎身，自然是好事。
可就这么走了。。。总觉得哪里不太对的样子。
“这有什么敢不敢的，既然你家姑娘要为你赎身，那我这个做妈妈的又怎能不允。”老鸨子翻了个白眼儿，摆了摆手：“行了行了，出去老刘那儿拿十两银子和你的身契明早你走了就是，妈妈绝不拦你。”
“小绿。。。”
仍处在晕晕的状态的小姑娘一时无所适从，老鸨子和那女子却不再理她了。
“女儿，你要的妈妈给你，那妈妈求你的事儿？”
“女儿自然也不会不应。”
“那妈妈便带你去他屋里？”
“不用。”女子微微摇头，嘴角扯起一丝无趣的笑：“时辰不错，一会儿女儿去楼下逛一逛就好。”
“这办法好，这办法好，那妈妈这便去安排了？”老鸨子喜的连连点头，把手里的梳子交给一旁的那个小绿，随后便往屋外去。
“妈妈。”女子忽然又说道：“女儿也只是一试，成与不成，可都怨不得女儿。”
“那是自然。”
“小绿。”
“小姐。。。”
“我为你赎身，你不开心吗？”女子似乎有些疑惑：“明天起你就是自由人了，手里还有十两银子，虽然不多，但也足够你活上许多日子，找个老实人家，平淡的度过这一生，不好吗？”
“小姐。。。”小绿说了一声，眼睛里吧嗒吧嗒的滴下泪珠：“离了竹楼，小绿实在不知道该去哪里。。。”
“想去哪里就去哪里，不是说了吗？你就自由了。”
“可小绿听说之前离开了的姐妹们在外边儿都没得了好，处处遭人白眼不说，还有的。。。还有的。。。三两日便又被那些坏人给卖去了别处。”
“所以你是不想走？”
“小绿不想走，还请小姐收留。”
“真是没出息。”女子撇了撇嘴：“你不会去找你的家人吗？”
“小绿没有家人。”
“死了？”
“当初便是他们把小绿卖来了竹楼，小绿，小绿不想再回去了。”
“哦，这样啊。”女子点点头，有些理解了，站起身来转过头，看着眼前这小鹌鹑一样的小姑娘，笑了笑，拍拍她的脑袋：“既然如此，那就继续跟在我身边吧。”
“谢谢小姐。”
“没什么谢不谢的，跟在我身边也不是什么好事。”女子叹了一声：“若有一日你忽然丢了性命可也怨不得我了。”
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