卡利斯反应很快，他在第一发炮弹落下的时候就察觉情况不妙，转身冲下高台纵身跨上拴在侧面木桩上的战马。来不及解开绳字，拔出佩剑直接将其砍断，双脚用力夹紧马腹，朝着东北方向的远处营帐狂奔。
活命机会总是留给那些感觉敏锐的人。这是一种对潜在危机的直觉，没有任何科学道理能对此作出解释。就在卡利斯策马冲出数十米之后，一发威力十足的炮弹准确落在他刚才站立的位置，将临时搭建的高台炸得稀烂，周围的六名侍从当场炸死。副官的运气稍好，却仍被猛烈的气浪波及，整个人如同失控的风筝从地上高高掀起，抛到了十几米外，盆骨在坚硬的岩石上撞得粉碎，连站都站不起来，只能保持仰躺姿势，在那里发出声嘶力竭的惨叫。
卡利斯一路狂奔，直到身后的爆炸轰鸣不那么震耳欲聋，也感受不到来自热量与震撼的时候，这才趴在马背上，以精湛骑术控制住胯下的战马，抓起断开的缰绳降低速度，侧转身子向后望去。
巨人的攻击目标已经锁定，就是莱茵王国的火炮。
这些巨人比想象中聪明多了。头发蓬乱的卡利斯公爵心底掠过一丝惊讶，随即产生出极其骇然的畏惧，以及前所未有的凝重。
他们不是没有炮，性能也不是想象中那么糟糕。一切都是在引自己上钩，或者应该说是等待自己这边的先手。只要通过火炮射击确定了位置，铺天盖地的远程反制也就接踵而来。
卡利斯心中隐隐有所明悟，他立刻纵马奔向不远处的山林，冲上被树林覆盖的山岭，不等完全调匀呼吸，便气喘吁吁从皮质挎包里拿出单筒望远镜，迫不及待观察远处战场。
巨人的炮击打乱了己方部署。卡利斯此前自以为做得很巧妙，他甚至下令用干草和树枝堆积在阵地前沿做成伪装，重型火炮进入炮位完成设置等一系列工作也是等到天黑后偷偷进行。事实证明这一切毫无效果，北方巨人以强大的火力摧毁了这一切。就算卡利斯派人在对方炮火覆盖结束后回收散落在战场的那些重炮，它们也只是一堆没用的纯金属垃圾。
炮击让工兵的“填沟”工作暂时中止。人们在爆炸与震荡中四散奔跑，奇怪的是没有一发炮弹在他们中间落下，仿佛那里有某种诡异的力量挡住了这一切。
卡利斯公爵脑海中猛然掠过一个念头————难道是因为最短射距所限制，导致巨人无法开炮？
后面传来密集的脚步声，公爵连忙转身，看到了十几个骑在马上的侍从。他们看到公爵往这边跑，连忙聚集过来保护自己的上司。
“你，过来！”卡利斯连忙抬手指向距离最近的一名侍从：“传我的命令，工兵继续填充峡谷，把所有没用的东西全扔下去，包括死者的尸体。我要尽快打通那条该死的路！”
他此刻的样子看起来很疯狂。半边脸在爆炸的气浪中被熏黑，少许头发被烧焦，汗水与沙土相互混合覆盖在脸上，显得皮肤尤其粗糙。发红的双眼并非因为激动所导致，而是被战场上密布且短时间内难以消散的硝烟刺激。愤怒扭曲了面部肌肉，狰狞控制了表情，整齐洁白的牙齿在这种场合丝毫谈不上所谓的“贵族气质”，看上去活脱脱就像刚从饿鬼界逃出来，看到什么都想吃的食人魔。
被点到的侍从忍不住打了个寒噤，喏喏连声拨转马头前去传令。他其实对这道命令很发感，主要是那句“包括死者的尸体”。
这意味着公爵为了达到目的已经不择手段，也不去思考关于合理性之类的问题。
……
神威要塞塔楼，一名副官走进正在观察战场的暴齿，在他身后不远的位置站定，低声提醒道：“大人，他们没有停下来，仍在继续填充外面的那条沟。”
同样的深度和距离，对南方白人来说是巨大的峡谷，在北方巨人看来只是一条“沟渠”。
不等暴齿说话，副官继续以恭敬和低沉的声音道：“我现在就可以通知炮兵指挥官，让他调整新的射击诸元。”
“让他们填吧！”暴齿保持双手端着望远镜的固定姿势，淡淡地说：“喜欢工作是一件好事，让他们运动运动，这样才有益健康。”
副官愣住了，周围听到他们对话的侍从也一个个面面相觑，想要发笑又不敢在暴齿面前造次，只能强行忍住。
“伟大的摄政王殿下说过，不要把所有事情都想的太好，也不要把所有的路统统堵死，至少要给别人留下那么点儿缝隙。只有这样才能让他们看到希望，不会因为彻底绝望而变得疯狂。”
暴齿放下望远镜，慢悠悠地转过身，注视着脸上神情有所明悟的副官，凶悍狰狞的他一副过来人教导式口气：“最可怕的对手就是疯子和白痴。我可不想跟一群白人疯子打交道。”
副官脑子转的很快，他心领神会连连点头：“大人您的意思是，就算他们填充了外面那条沟也无济于事。宽度狭窄，注定了每次冲锋的人数不会多，也能变相减轻我们的防守压力？”
暴齿大笑着拍了拍副官的肩膀，满意地说：“命令炮兵根据观测结果继续射击，主要攻击白人的前沿仓库和火炮。记住，距离延伸不能超过五百米，必须给他们制造假象，认为我们的大炮打不了那么远。”
副官连忙躬身行礼。
“先等等。”暴齿叫住即将转身的副官，皮肤粗糙的脸上浮起冷酷表情：“把那些平时表现不好的白人俘虏挑出来，两千……不，三千人。老规矩，把他们用长枪穿起来，插在城头上。哈哈哈哈，既然白人喜欢看，就让他们看个够！”
……
城外，填沟的工作仍在进行。只是因为炮火覆盖导致大量物资被损毁，白人工兵们不得不重新收集并从后方阵地上搬运各种填充物，无形中加大了工作了，也被迫放缓了工作进度。
远处的要塞城头传来一阵凄厉惨叫。工兵们纷纷抬起头朝着声音来源的方向望去————很多白人被押上城墙顶端。动作粗暴的巨人三下两下撕剥着他们的衣服，用超大号铁钩从这些可怜囚犯的左右双肩位置穿过，身后用粗大结实的铁链固定，然后一脚把他们从城墙上踢下来。
这种做法不会当场致人死命，却会造成身体上的巨大伤痛。
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