后方阵地上，督战队军官们声嘶力竭放声怒吼。
“不准撤退，你们弄错了方向，敌人在你们后面。”
“为了撒克逊必须流光最后一滴血。上啊，你们这些该死的，不知羞耻的逃兵！”
“你们想上军事法庭吗？不想死就给我滚回去跟巨人拼命！”
“不准过来，再往前一步我就开枪了。”
看着混乱的战场，布拉克巴恩侯爵老迈的脸上露出一丝苦笑。
“所有人，跟我一起上！”
身边的副官打出了将旗，多达五名护旗手在旁边簇拥着。这是撒克逊的传统————将旗必须在战场上紧跟指挥官，一旦旗手死亡立即更换，确保将旗不倒。
布拉克巴恩侯爵很清楚，这是自己的最后时刻，无论胜负，就看是否能率军击穿北方巨人的防线。
这场战斗从一开始就注定了不可能公平。
自己这边的漏洞实在太多了。
腐败的官僚体系，勾心斗角的贵族，尔虞我诈的后勤供应系统，眼里只有金镑却没有国家的无良商人，还有阶级矛盾尖锐的穷鬼和富人……
反观北方巨人那边，他们几乎占尽了优势，尤其是武器方面，无论威力还是效能全都强悍得惊人。
据那些从北方前线逃回来的人说，巨人有一个年轻的王，公正贤明，是真正的英雄。
布拉克巴恩侯爵端着火绳枪大步向前，瞄准一个从正前方逃回来的士兵扣动扳机。枪响了，铅弹钻进那人的胸口，他双手捂住伤口，难以置信地看着停下脚步正往枪管里填充火药和子弹的侯爵，挣扎了几下，沉重倒下。
用通条夯实火药，重新拿起火绳枪，再次迈开前进的步伐，布拉克巴恩侯爵不由得想到了国王乔治。
认识他的那年，乔治还是个孩子。
后来他长大了，老国王去世，新王登基，我也老了。
乔治与所有的年轻人一样冲动好斗，身体里随时滚动着在老人看来毫无意义的所谓尊严。他似乎根本不明白“脸面”这种东西永远不可能强行索取，只有发自内心的尊敬才具有价值。乔治在服装和建筑方面花费了大量金钱。他拥有世界上最华贵的衣服，用珍珠和钻石做纽扣。为了从金雀花王国得到两位技艺高超的裁缝，他付出了整整八万金镑。
白金汉宫据说是上古时代的撒克逊王宫。国王乔治下令集中全国所有的能工巧匠，在这片全新的土地上重造经典。他的计划很庞大，令人叹为观止，但因为财力和资源等方面的限制，计划中的宏伟宫殿只造到一半就被迫中止。尽管如此，这半座宫殿也完全可以用“金碧辉煌”来形容。乔治一直住在新王宫里，他念念不忘后续工程……就连这次首都保卫战必不可少的军费，也被他利用王权强行扣押了三万镑。
距离对方的阵地越来越近了，短督战队与侯爵亲自上场产生了强大士气激励效果。更多的溃逃者转身加入了进攻行列，一方面是他们的确产生了畏惧感，另一方面是产生了强烈的羞耻之心。
“来吧，孩子们，为撒克逊而战！”布拉克巴恩侯爵一直重复着这句话。他沿途射杀了三名逃兵，但面对更多逃兵的时候，他都在说着同样的话。
侯爵根本不愿意打这场仗，可是没办法，很多事情不由自己决定。
我们从根本不该觊觎大陆北方的土地，根本不该招惹巨人。
这念头在脑海中一晃而过。
究竟有多少人跟着我一起战斗？
五万？
十万？
还是更多？
具体数字无法统计，因为这场战斗来得实在太仓促了。侯爵知道守卫伦敦的总兵力，然而在北线战场上布防的数字就很模糊。尤其是之前的炮击，太多的平民从城市逃离，即便是自己率领军队离开防线来到这个位置，仍能感觉到身后有平民在奔跑，他们一直在哭喊。
也许只是幻觉。
距离很近了，已经可以看到巨人士兵的面孔。
侯爵举枪瞄准，尚未扣动扳机，就感觉思维与身体瞬间炸裂。
副官在旁边看得清清楚楚，一发子弹击中了侯爵，他的整个上身都被炸烂。
没有哭喊，没有尖叫，满面狰狞的副官用力握紧手中的将旗，面对着正前方那一排排黑洞洞的枪口，以平生最疯狂的速度冲锋。
任何时代都不缺乏勇士，无论民族，还是国籍。
撒克逊万岁！
……
财政大臣领兵抓住公爵之子的时候，也收到了来自前线的消息————布拉克巴恩侯爵战死。
站在高处的了望兵看到了将旗在密集人群中消失，他足足等候了五分钟，没有看到旗帜重新竖起的迹象。按照战场惯例，了望兵以旗语的方式向城内传达了这一绝望的消息。
魏默森公爵的儿子态度很嚣张，尽管被强壮的士兵按在地上，他却一直在笑，极尽嘲讽。
“是我做的又怎么样？我是拿回属于我的东西，属于我的财产！”
“布拉克巴恩那个该死的老杂种，就因为他一道命令，我被迫将大部分金镑换成粮食。这让我损失惨重，一夜之间没了二十万镑。”
劳伦特伯爵面无表情注视着他，冷冷地说：“巴克死了。”
公爵之子仰起头，不太明白：“你说什么？”
“巴克死了……”财政大臣情绪很低落，他忽然低下头，双手捂住脸抽泣着：“他死了……他领军进攻巨人的阵地，就在刚才……被打死了。”
公爵之子微微有些愕然，随即爆发出酣畅淋漓的狂笑：“这个老杂种终于死了。哈哈哈哈，他死了……赞美圣主，这是他应得的下场！”
哭泣与狂笑，两种截然不同的声音在房间里回荡。
良久，劳伦特止住哭声，抬起头，用力抹掉脸上的泪水，颤声道：“如果不是你，巴克根本不会死……至少不会现在就死。”
公爵之子性情暴躁，再加上超然的身份，他毫不畏惧来自财政大臣的指责，如受伤发狂的野兽扯着脖子连声狂吼：“你疯了吗？这跟我有什么关系？”
“巴克需要一个秩序稳定的伦敦，而你破坏了这一切。”劳伦特眼中毫无感情，仿佛看着一个死人：“他为撒克逊做了那么多的事，无论贫穷还是富裕，他从未更换过妻子，也没有第二个女人。”
“那是因为他不具备身为一个男人的能力。”
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