国王一行人当晚再没入睡，但他们也在没看见或者听见其他怪事，除了这一件——他们旁边的河流突然又苏醒了过来，发出声音了。一大股湍急的水流从岩床上直冲而下，过后艾森河又如过往一样，恢复了哗哗水流冲过河床的原貌。
“这倒是一件怪事。”希奥顿说，“但不失为一件好事，至少流去贝烈盖尔的河水会多一些，草原的降雨也会多一些。”
“我倒是不知道身为马克之王会学习这些知识。”站在甘道夫身边的小法师，他伸了个懒腰，昨晚的动静让他辗转反侧，因为甘道夫在这里，他可以安心睡眠，希瑞也听从了他的建议，伴随着大地的震颤仍然睡得很香甜。他说，“我还以为马克之王只要会骑马，会打仗就可以了。”
“我已经很老了，小巫师。”希奥顿笑着说，“但我年轻时候也很好学，不管是和萨茹曼还是和甘道夫，我都学来了许多知识。”
在匆匆用过早餐之后，洛汗骑兵们便准备出发了。此时天光由灰转白，他们还没见到日出，头顶的空气中就弥漫着浓浓的雾气，周遭大敌笼罩着一股难闻的气味。费恩对这气味十分熟悉，他顿时有一种久别重逢的感觉，这是燃烧木柴之后产生的烟气，其中还夹杂着钢铁的腥味与煤味。
他们骑在古时大道上缓慢前进，这条路很宽，路面间路面坚实，养护良好，透过浓雾，他们隐约能看见左边迷雾山脉长长的山脊，他们已经进入了巫师山谷南库茹尼尔，这是个三面环山，只有南面开口的山谷。这里曾经青翠梅里，艾森河从中流过，河水早在到达谷地平原之前就已经又急又深，因为周遭群山多雨，有着众多泉源与小溪，它们全都注入了艾森河，河周围的一整片平原都丰饶怡人。
不过那是过去的事了。除了在艾森加德环抱的山墙下仍有几亩萨茹曼的努力耕种的土地以外，整片山谷绝大部分地区都已经变成了荒地，长满了荒草与荆棘。多刺的黑莓在地上蔓延生长，攀上灌木丛和河岸，形成一个个草木蓬松的洞穴，有许多小动物在里面栖身。
山谷中所有比人高的树都已经消失不见了，但在许多杂草丛中，仍然可见古老的树木被焚烧砍到后遗留下耳朵树桩。丰饶的山谷已经变成了凄凉的荒野，除了湍急的河水哗哗流过卵石的声音，四下一片寂静，唯有厚重的烟雾与整齐在低沉的阴云下漂浮着，滞留在山谷的每个角落。
眼前的景象让希奥顿无比心惊，因为若是萨茹曼攻下了海尔姆深谷，美丽的卡伦纳松也可能会落得如此下场。马克之王根本不敢相信那时的场面，或许到时候洛希尔人就将不复存在，只有奴隶才能活着。
怀着沉重的心情，他们继续骑行了数里，古大道也变成了一条宽阔的街道，地下精心铺设着平坦又巨大的方形石板，接缝处不生杂草，想必石板下的土壤已经被蒸熟之后压得紧实。街道两边有着很深的沟槽，潺潺流水，他们前方出现了一根高高耸立的漆黑石柱，顶上放了一块大石头，雕刻涂画着一只长长的白手，手指指着北方。这是萨茹曼的标志，此时他们已经距离艾森加德的大门不远了。但即便如此，他们的目光也仍然不能穿透厚重的迷雾看到前方，就连精灵也是如此。
艾森加德的建造时间已经久不可考，萨茹曼也在此居住良久。当萨茹曼声名鼎盛，被许多人尊为巫师之首的时候，艾森加德的环场就已经存在，这是一道高如峭壁的石墙，这墙环绕山谷一圈回到原处，石墙只有一个出入口，便是在南墙中凿出的一条大拱道，这里凿穿黑色的岩石开出了一条长隧道，两端都安装了巨大坚实的铁门。在这处如同浅碗一般的广阔平原上，曾经树木林立，林荫大道纵横交错，果树成林，从周围山上流下的多条消息灌溉着这些树木，最后注入一个湖泊。但到了现在，这个平原上再也见不到一点绿色，所有的路都铺上了黑色的石板，道路两旁的树木也消失不见，取而代之的是种沉重铁链穿起的大理石柱、铜柱或者铁柱。
环形石墙内侧挖凿还出了无数的石室，厅堂和通道，整片平原被数不清的窗户和俺们监视着，那些防护能容纳成千上万的人居住，还储存有大量的兵器。地下深处还挖掘出了许多空洞，用以圈养狼群。这里有昼夜不休的旋转铁轮，叮当作响的铁锤，每到夜晚，通风口便排除一缕缕蒸汽。
在平原的中心，矗立着一座造型奇异的高塔，那高塔出自古代那批建造艾森加德环场的建造者之手，但这高塔看上去不似人类的工艺，而像是古时候地动山摇之时，从大地的骨架上撕扯下来的一般。那高塔是一座岩石铸造的岛屿和山峰，漆黑且坚硬，是四根巨大的多棱石柱结合而成的一个整体，在接近顶端时又张开成四根尖角，每根都锐利得如同长矛，边缘也锋利如刀。在四根尖角中间有个窄小的空间，在打磨光滑的石地上刻满了奇怪的符号，人若站在上面，距离底下的平原就有五百英尺高。
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