楚地实在是辽阔，她和文珩随李绅逛了三天才走完东边这半座城，还只是去看了有名的几处风景、尝了尝当地的特色小吃。
至于这城中的繁华街景，齐暄觉得与京都也没什么大不同，只是走在大街上看着人流往来，她总觉得有些许奇怪，若不是方才文珩出言提醒，恐怕她一时还想不到。
无论是在外头的街巷中还是现在她所处的酒楼里，齐暄几乎没有什么看到青年男子。街上多是妇女，还可用“女子多爱出门买新衣裙新首饰”一说勉强解释，但酒楼里跑堂的伙计竟皆用五旬老人，这便实在是说不过去了。
齐暄拿起了筷子却不夹菜，过了片刻又放下，显然是都将心思放在了这古怪之处上。
她思忖了一会儿，而后问道：“你是怎么看的？”
文珩慢条斯理地夹起盘中的一片椰菜，放入口中品味了好久才吞下肚中，待到觉出齐暄的眼神着急了起来，他才轻笑着将竹筷搁在了碗上。
“这么想知道我的看法？”文珩饶有余暇地撑着脸庞，似乎觉得她此刻好奇的样子十分有趣。
齐暄被吊着胃口，不禁有些炸毛，柳眉一飞：“你现在若不说，那以后也别说了。”
这话说得很是孩子气，像是七岁孩童间闹了别扭，一个转过身去不说话，另一个也恼了，口上说着“你不理我，我便不理你”的气话。
“好啦，我说便是了。”文珩无奈地笑了笑，随后又端正了神色，“我们这几日虽未瞧见许多二三十岁的男子，但街上也有很多这般年纪便梳起妇人髻的女子，因此可以推断，楚州的青壮年男子并不在少数。但怪就怪在，他们似乎是消失了一样，又或者说，他们在一个我们看不到的地方。”
究竟是什么事情能让一城中的青年男子几乎都消失不见？而且楚国公李藩和他的大儿子也像是人间蒸发一样，丝毫不见踪影。
齐暄的内心突然冒出一个不好的想法。
“楚地该不会在暗自练兵吧？”她不确定地说道。
这个猜测虽然大胆，但十分符合当前他们所了解的事实。李藩早有不臣之心，而他这么多年都没有做出实际行动，主要是被其臣下的身份所限制，要知道国公的爵位虽高，但与皇族亲王相比，权利少得很，连专属的护卫队都没有。
虽然法理是如此规定的，但别忘了，有一句话叫做“天高皇帝远”。楚地位于偏远的西南，与京都有数千里之远，楚国公若真有心要做些小动作也是充分可能的。
恐怕此时，这里手脚还方便有力的男子都被他征去某处练兵了。
齐暄急道：“那我们得赶紧把这个消息告诉父皇。”
文珩摇了摇头，劝阻道：“这只是我俩的猜测，并没有真凭实据，你就算现在立刻传信回去，皇上也不能做些什么。我们耐心些，待查到了李藩意图谋逆的确凿证据再禀告陛下，让他派兵捉拿叛贼。”
——
而另一边，楚国公府已闹得不可开交。
李绅赶回府上，走到内院的时候，看到的就是这样一幕。
在种满红花绿草的庭院廊中挤满了人，最左边的栏杆下坐着李绥与他的生母红蕖夫人，后者像是受到了惊吓，整个身子瑟瑟地缩在前者的怀里，而李绥则作出护崽的姿态将她搂在怀中，只见他伏下头在红蕖夫人耳边说话，应该是在温声安慰，但他的眉间却夹着一股怒气，是被他竭力压了下去。
而右侧靠墙的位置站着他的母亲，一张嘴不停地在动，有时竟还挥舞着双臂冲上前去想要撕打李绥和红蕖，不过还好中间隔着的几位丫鬟婆子反应极快，她稍一动作就被拦了下来，终究没有真的伤到他们。
这哪里是双方吵了起来，十有八九是他母亲先闹了起来，然后在这里不依不饶地撒泼。
“二哥，你可回来了。”人群里的三公子李纬如同见到救世主一般，立刻冲了过来，“你快劝劝母亲吧。”
李纬是庶子，但仍要唤大夫人一声母亲，不过大夫人可没把他当成儿子，不然也不会丝毫不顾及他的调和，依旧对着李绥和红蕖夫人骂骂咧咧的。
李绅点点头，信步朝大夫人走去，还不忘在脸上挂起一个微笑：“这是出了什么事，怎么大家都围在这里。”
众人齐声喊了句“二公子”，然后纷纷散到两边为他让出一条道来。李绅还没走几步，大夫人就扑到了他的身上，差点把他手中的扇子给震掉了。
“绅儿，你可回来了。这对母子趁着你父亲和你大哥不在，都要踩到我这个当家主母的头上了，你可不能眼睁睁地看着这些个下贱坯子欺负你娘啊。”大夫人连诉带骂道，像是受了天大的委屈似的。
李绅听了她的话眉头便狠狠地跳了跳。
大夫人虽然骄纵跋扈，但素来疼爱她的两个儿子，在他们面前一直都是慈母模样，而现在，她于李绅面前都能将话说得如芒刺般尖锐扎人，那之前她对红蕖母子说的话想必是不能入耳了。
果然，原本在一旁坐着的李绥终于是忍不住了。
他轻抚了红蕖夫人的肩膀，将她交托于身边的一位侍女手中，然后便阔步走到大夫人面前，脸上满是怒容。
李绥早已不是当年那个躲在院子里的小男孩了，他如今已长成了一位身材高大的男子，而其庞大的身躯立于大夫人面前，不免给她带来了一种压迫感。
大夫人往后退了一步，一颗心微颤了一颤：“你想干什么？”
“我怎敢对母亲你干什么，只不过是想上前向二哥为自己和红蕖姨娘辩驳一番。”李绥口中极是恭敬，但他盯着大夫人的眼光却冷冰冰的，好似冬日里结的一块冰刃。
大夫人哼了一声：“你有什么可说的......”
待她正欲说出更具有侮辱性的话语前，李绅猛扯住了她的衣袖，及时地止住了她接下来要说的话。
“四弟有什么话尽可以说，我在这听着呢。”李绅温声道。
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