乔眉皱着眉沉凝。
上辈子太子谢怀锦早早地便死了，以至于皇帝心灰意冷下不久便病逝。
由此便拉开了几位皇子夺嫡的序幕。
而那时的她因为爱慕齐勋章而早早地绝了皇帝让她入主东宫的念头。
她不由地回想起以前同她那太子表哥为数不多的几次见面，眉间刻骨的冷意、唇角永远紧抿的弧度是她最铭心的印象了。
乔眉攥紧了手，将那颗斛珠握在掌心，若是太子未死，五皇子便不能得势，乔慧、齐勋章何至于能笑到后头？又何至于让景国公府背负叛主的罪名？
现在又细细想来，当时皇帝因感风寒病体一直难好，夺嫡之风隐隐欲起，身为储君必然是某些人的眼中刺，若她未料错太子之死恐怕也并非意外。
乔眉敛下心神，她知晓周氏的心思，却不能告诉周氏她的打算。她便只好先劝慰道：“娘您别太担心，陛下喜欢我不过是因着姑姑罢了。”
周氏又同她说了会话，便被林嬷嬷告知下面的管事要来报账，不得已走了。
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当大雪变成轻绒小雪，趁着除夕即将来临，上面的旨意总算是下来了。
只是乔老夫人有些失望。
一众人跪在前堂，传旨的小内侍笑眯眯地将明黄色的绸卷一收，放在了最前面的乔老夫人手里，又道着喜：“乔老夫人恭喜了！”
听着前头带着统一藏蓝色宫服内侍宣读的旨意，后头乔慧的面容一下子没了血色，偏偏她还不能教人看出来，她十指指甲紧紧扣着掌心，咬牙将情绪压下去。
侍妾……
和侧妃岂止是云泥之别。
她在心底里努力地压抑，安慰自己，没事的，只要他能成大事，自己牺牲这点名分算什么……
乔眉倒是不意外，她目光半分未动地瞧着光滑的花青砖地面，便是不看她也能知道她这庶妹的脸色一定难看极了。
前世四皇子谢清木之所以能将乔慧娶做侧妃，是因为有她的“丑闻”在先，府里姐妹名声败坏。昭仁帝为替乔眉弥补，又加之谢清木以死胁迫，便答应了这桩婚事。
而今，乔眉早早便向乔老夫人示弱，答应事后再好好处理那几个叛主的丫鬟。
乔慧便无法将事情闹大，加上齐氏见不得乔慧好，这几日将她看得死死的，不准她出门。
日后宫中举行的花宴，乔慧更是不可能参与，更遑论同前世一般大放光芒让乔老夫人另眼相待。
而今她在众人眼里不过一介庶女，无权无势，只不过攀附了个四皇子罢了……
乔老夫人将圣旨捧过，心中虽有丝丝不满，但还是撑着笑意唤丫鬟拿了银子将小内侍送出门去。
小内侍瞅一眼老太太，哪还能不知她的心思，眼神又往后一扫，却在那扶风弱柳的身影旁对上了一双明亮的眸子，真是灵透啊。
小内侍心叹了一句，正欲垂首便走，却瞧得那双眸子的主人，眼中含笑地冲他微点头。
他一怔，虽有些摸不着头脑，却很快恢复常态迈腿出了景国公府大门。
那厢乔老夫人满腹心事倒是没看见这一幕，送走小内侍后一众人回到了上房。
乔眉暗自思肘，方才的小内侍在前世她嫁给齐勋章后被一众夫人小姐嘲讽时，曾开口为她解围过。所以，他是皇帝的人？
可是皇帝在她明显喜欢齐勋章后态度便有些不冷不热，如此又怎会在这样一场大宴里使人为她解围？
“好了，我也乏了，你们都下去吧。”乔老夫人看了眼仍旧柔柔弱弱的乔慧，不由地肃了神色，“慧姐儿最近便好生待在府里罢，齐氏你也多教些规矩给她，免得日后冲撞了皇子贵人。”说着将圣旨交与了齐氏，齐氏连连应下。
乔慧低掩的面容忍不住浮现了一丝怨恨，口中却柔声应承着：“是，祖母。”
除夕夜到来时，雪已经停了。京城里很是热闹，街道上各处张灯结彩，还有卖年画、花灯、糖葫芦的……
乔玉同她说起的时候，嘴边还黏着糖葫芦的糖渣，乔玉比乔眉还小两岁，是三老爷的独女。平日里向来喜欢来乔眉这儿玩，只是乔眉生病后曲氏便不让她来清平院打扰乔眉清净。
人如其名，乔玉生得很是玉雪可爱，圆溜溜的黑眼珠此时一眨一眨地瞧着乔眉，眼底里干净透彻，就是有一股子哀怨。乔眉忍不住笑了，伸手捏捏她肉乎乎的脸。
每年除夕乔老夫人都不大拘着府里的小辈们，只是晚上人多女眷若要出府须得家中男辈陪同。
乔玉方才便缠着三老爷出去玩了。只是三老爷担心她乱跑便只带着她在后街溜达了一圈，买了两根糖葫芦就回来了。
“三哥和四哥呢？”乔玉舔舔唇角，引得身旁的大丫鬟上前来为她擦嘴。
她说的三哥四哥正是乔眉的那对双胞胎亲哥哥，唤作乔璟乔理，两人在去年被乔国公送入了仁启堂去读书，平日里是回不了家的。
但除夕夜他们是要回来过年守岁的。
乔眉还没来得及说话，便听得院子里传来一声好大的声音：“卿宝——”
“啊，是三哥。”乔玉一点儿也不惊讶，她慢吞吞道，“不知道有没有糖葫芦。”
一阵风般跑进来的可不就是乔璟，他虽大了乔眉两岁，性子可算不得老成，喜欢咋咋呼呼也不知随了谁，他的长相却是同乔国公十足的像，生得俊朗无比。
不一会儿，他后头跟着的乔理手里提着好些东西才出现在众人面前。若说乔璟活泼好动，他便是淡然自若，虽同乔璟面容一样，但眉间的三分淡意都和大哥乔奕像极了。
乔眉坐在榻上，看着两人弯眉一笑。
甜甜唤了他们一声：“三哥，四哥！”
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