虽然佩蒂港外等候进港的船只已经排成了一条长龙，但面对特殊情况，码头不得不紧急清理出一个泊位，以便让这艘伤痕累累的商船尽快靠岸。
驻守在码头上的警卫也出动了，在码头上维持秩序。
而在那艘商船后面，还跟着一艘小型战舰。从桅杆上悬挂的旗帜来看，这应该是荆棘海军第三舰队的战舰。现在第一、第二舰队都被戴维派去了魔鬼岛，护航任务自然就落到了第三舰队的头上。
这艘战舰靠岸之后，十几名全副武装的海军士兵押解着一批海盗，将他们赶到了码头的广场上。
商人和水手们立刻围了上去，同仇敌忾地吼道：
“吊死他们！吊死他们！”
声音之大，连海伦她们都听清了他们说的话。
“还真是海盗？”伊芙琳笑着摇摇头，“这些家伙胆子还真够大的，竟然敢抢荆棘军团治下的商船。”
“不太像是海盗。”海伦却眯起了眼睛，作为白银游侠，她的视力远超常人，已经看清了广场上的那些“海盗”，他们的外貌不太像是刀口舔血的海盗，反倒是很像常年在海上漂泊的商人。
这时，门外响起了阵阵脚步声，然后便是房门打开的声音。
海伦知道自己旁边住的是肖恩·克莱尔男爵，便猜到是下面的人来向他汇报情况了。
“我们也去看看。”好奇之下，海伦拉着伊芙琳一同走了出去。
果然，外面正是佩蒂港码头管理局的人来向肖恩汇报情况，虽然这里的事情严格来说并不需要肖恩做出决断，但佩蒂港管理局的官员出于自身前途的考虑，肯定不会放过这个与未来帝国首相套近乎的机会。
看到海伦姐妹也出现在走廊，肖恩微微点头致意，然后便继续聆听来人的汇报。
见肖恩并不介意，海伦姐妹便也在一旁留意倾听，随后发现，广场上荆棘海军押解出来的果然不是海盗，或者说，并不是专业的海盗，他们原先也是普通的商船主，甚至还拥有荆棘军团下发的私掠许可证。
只是当他们做海运生意亏本之后，便铤而走险，做起了海盗的勾当。
不得不说，这其实是私掠许可证这一项政策所带来的负面效果。当初为了打击斯帕隆王国的海上运输业，荆棘军团便推行了私掠许可证，虽然这一政策确实严重打击了斯帕隆王国的海上经济，但是，它也滋生了一些不良的风气。
如今的斯帕隆运输船早就消失在海面上了，那些私掠船主找不到抢掠的目标，又看不上正经生意的微薄利润，便干脆调转枪头，将毒手伸向了自己人。
这次的事件便是如此，这位私掠舰队的船主因为做正常生意亏了钱，濒临破产，便干脆一不做二不休，准备抢掠同行来弥补损失。可没想到，居然被巡逻的荆棘海军给逮了个正着。
码头管理局的官员汇报完事情的原委之后，便征求肖恩的意见。
肖恩当然不会有什么意见，只是让他们按照法律规章来处理。
于是，在群情激愤之下，那些“海盗”们便全部被吊死在佩蒂港码头上。
海风的吹拂下，那一具具尸体不由自主地摆来摆去，让码头上的喧嚣逐渐平息下来。
冷静之后，围观的商人们不知为何，突然升起一阵兔死狐悲的感触，很多人苦涩一叹，随后鸟兽般散去。
“看来对于海盗的清剿，还是任重而道远啊。”海伦突然感慨道。
肖恩看着广场上那一排吊着的尸体，摇了摇头道：“海盗是永远也剿灭不尽的。看到下面那些围观的商人了吗，他们一个个都是潜在的海盗。”
“或许您应该考虑废止私掠许可证了，那个东西现在已经没有多少意义了，反而威胁了海运贸易的正常秩序。”伊芙琳笑着建议道。
“私掠许可证确实是该废止了，不过，让这些商人们走上不归路的，可不是一张薄薄的许可证。”肖恩看着伊芙琳，不知为何，似乎突然来了谈话的兴致。
“哦？那您觉得，这些商人为何正路不走，非要铤而走险呢？”伊芙琳很贴心地给肖恩递上话。
肖恩走近了一些，看着半精灵姐妹，面色严肃地说道：“根据塔伦海运局的统计，仅仅今年上半年，就有一百三十多位商船主宣布破产。”
伊芙琳耸耸肩，笑道：“这是个残酷的行业，不是每个人都能挣到钱的。”
肖恩没有笑，只是面无表情地说道：“是的，商场如战场，确实残酷。不过，我来东部大陆之前，刚好看到几件商船主破产的案例，反正现在闲着无事，就跟两位分享一下。
去年年中的时候，荆棘军团攻下斯威行省，解救出来大批帝国战俘。因为这些战俘急需大量的医疗物资，于是，东部大陆的药品价格立刻飞涨。
许多得到消息的商船主当时都发现了这个商机，他们立刻从西部大陆低价购买大量的药品，然后怀着大发横财的美梦，兴匆匆地赶往东部大陆。
结果，等他们来到东部大陆之后，却愕然发现，已经有大型商队运来了海量的药品，让帝国医疗市场的需求瞬间饱和，药品的价格也一降再降，甚至比西部大陆的药价还要低。
这些商人的美梦瞬间破碎，很多人当场破产，一些承受不住打击的商船主甚至当场跳海自杀。
当然，也有一些胆子大的商船主为了弥补损失，摇身一变，开始铤而走险，变成了‘海盗’。”
伊芙琳轻轻拨弄着自己的秀发，随口说道：“谁让这些人动作慢了呢。而且，这是个残酷的行业，不是吗？”
海伦瞥了一眼自己的妹妹，敏锐地发现了她的不自然，熟悉伊芙琳的海伦立刻明白过来，肖恩所说的这个“大型商队”恐怕就是艾尔夫商会的船队。
“哇哇哇……”
不知道是不是感受到了凝重的气氛，柏妮丝突然哭了起来，白嫩的手臂不断挥舞着，仿佛在发出强烈抗议。
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