张明伟领军西进的过程中，其实也是一个宣传的过程。
军队行进，对于地方上秋毫无犯不说，十来万人齐声高歌，更是具有话题性，远远地传了出去。
凤阳府这边，不管是黄得功还是刘良佐，都陆续收到有关兴国公领兵过来的消息。
先是屯兵扬州，抄了一个大盐商的家，又革新盐政，推广晒盐法，从那些盐商手里狠狠地赚了一笔。
这让他们知道，朝廷又有钱了！
到了近期，更有风声传来，有一种叫做土豆的东西，不但非常好吃，而且产量会很高，这也就是说，大明的粮食问题，也很快就会解决。
总之，随着兴国公的西进，各种有利的消息都开始传开来。
黄得功这边还好，刘良佐是有点吓到了，不敢再有什么小心思，立刻严加约束手下军队不说，也早早地把正式名单报了上去。
与此同时，派出夜不收，对于庐州府这边的流贼哨探，也开始加强了起来。
当兴国公领军进入滁州府的时候，已经离流贼占据的庐州府不远。张明伟便给他们传了军令，军队欠饷和军饷发放，在大军相遇之后必会给。不过在此之前，要求黄得功和刘良佐严防庐州府北边，不得让流贼北蹿。
与此同时，一直缓慢行进的本部军队，也突然加快了速度，用千里奔袭的姿态攻入庐州府。
而庐州府这边，攻打南京的口号喊得震天响，摆出的姿态，只等水军训练完成，就会立刻沿江南下进攻。
可是，当张明伟所部一发起进攻时，张献忠和革左五营竟然是属兔子的，可以说是闻风而逃，压根不和张明伟所部朝廷官军交手，也是以极快地速度蹿入了湖广。
这个事情，就连那些已经派往流贼军中的密探，事先都不知道。因此，狡猾的张献忠，在开始的时候，压根就没有透露给任何人知道。
李自成和罗汝才所部联军，号称百万大军，打当初还弱小的兴国公所部都没有打赢。不管是什么原因没打赢，在张献忠看来，那也说明，兴国公所部很难对付。
既然是块硬骨头，凭什么就要他来啃？
另外李自成那边的口号喊得震天响，说好了派刘宗敏过来一起进攻应天府的，结果磨磨唧唧地，一直没有到庐州来汇合。哪怕那边编造的理由听起来合情合理，解释缓慢的原因，但是，张献忠又岂是那么容易忽悠的，立刻便明白了李自成的用意。
不管是中都凤阳，还是陪都南京，既然是朝廷最为重要的地方，那就说明朝廷肯定会重兵把守，谁那么愣会直接去攻打！
因此，张献忠从一开始，岂是就没打算去打这两个地方。他的目标，从一开始就已经定好了，那就是湖广。
湖广，也就是湖北，一直是大明的粮仓，有“湖广熟，天下足”的说法。
张献忠早就想攻打这里，只要有了足够的钱粮，他就能招到更多的人马。以后不但和朝廷打，而且迟早和李自成打，都将会有更多的本钱。
因此，他的虚张声势，号称要打南京的做法，其实是做给湖广那边的朝廷官府看的。
张献忠一听闻兴国公已经领兵西进的时候，就悄悄地和革左五营的头目透露了这个目的，那个时候，他们就在暗地里做出兵的准备。
当然，对外自然是要攻打南京。结果突然之间，流贼大军就放弃了庐州府，急速西进，蹿入了湖广。
历史上的张献忠，也是如此做的，先在庐州府的巢湖大练水兵，说是要进攻应天府，结果却转头突袭了湖广。
这一次，因为李自成的参与，又是结盟又是喊口号的，欺骗性更强，以至于湖广这边的朝廷官军，还真得以为这些流贼要攻打应天府，全都在那看热闹。
结果，流贼一攻进湖广，便势如破竹。夜袭攻下郸州，随后又连下郸水、黄州、麻城。一路抢得粮草物资，裹挟人口，兵事之盛，顿时如日中天。
紧接着，张献忠丝毫不停留，西取汉阳，从鸭蛋洲渡过长江，兵锋直指武昌。
武昌这里，有个藩王分封在这里，就是楚王。当代楚王叫朱华奎，属于那种心狠手辣却又非常吝惜的人。
当年时候，他指使手下将与自己结怨的湖广巡抚赵可怀殴打致死。这种事情，在别处可是见不到的。
朱华奎在位六十三年，他的强势加上武昌这边的富裕，让他积累得钱财堆积如山。
可就算这样，当张献忠进攻武昌时，湖广地方大员齐聚楚王府，跪求朱华奎捐资助饷，甚至还拿出了朝廷的邸报，以周王的事迹来说服朱华奎，让他拿出钱财来抵御流贼大军。
然而，朱华奎却让人搬出了洪武朝所赐之裹金交椅，对地方官员说道：“此可佐军，他无有！”
太祖赐得东西，谁敢去动？
而朱华奎又很强势，当年更是能打死湖广巡抚的。这些地方官员虽然有朝廷旨意，却没有一个人有担当，不敢真得和朱华奎撕破脸。
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