“你是陈家少爷？”在南洋独有的燥热空气里，这声音如同一杯带着柠檬味的冰水，让陈阿生从头顶舒爽到脚底。
“我是姓陈，我舅舅呢。”
“黄老爷在这边，请少爷跟小的来。”一名黑黝黝的土着少年操着不流利的官话，弓着腰，接过陈阿生手里的皮箱子扛在背上。
陈阿生张了张口，想叮嘱他小心那个皮箱子，千万不能磕了碰了，也不能沾了码头上的泥水——这东西贵的很，陈阿生买它的时候怀疑过人生。
随即想起这土着叫自己“少爷”，而自己并不是三年前那个拽住黄易升衣角的乡下少年，他又吞了口唾沫，把这些叮嘱一起吞了下去。
雨季过后的满剌加空气仍潮湿、闷热，踩在码头粗砺的石质栈桥上，个头不高的陈阿生极目远眺——土黄色的内河水与海峡深蓝海水在河口泾渭分明，河道顺势将眼前这座小城割裂为南北两半。
河道北岸拔地而起一座低矮丘陵，便是眼前的小城制高点圣保罗山，又叫镇国山——此山是郑和下西洋时，应满剌加国王朝贡时所请，送成祖御制碑立于此山镇国而得名。山上有一座怪模怪样的石头城堡，城墙已经垮塌，有些人围在那里正在干活。
城堡西侧紧邻废弃的教堂，断壁残垣之间歪斜着锈蚀的十字架。陈阿生视线越过河口往极南处眺望，海峡尽头水雾氤氲，有一座孤岛的轮廓若隐若现。
陈阿生并不知道这山叫什么，也不知道那城堡叫法摩沙堡，教堂叫做圣保罗教堂。他更不知道在满剌加王国被葡人击灭七十年之后，大明的舰队将城堡轰塌，并取得了这块土地的所有权。
他不过是广宁煤业——现在叫广宁矿业的一名监工，因为已经升职好几次的便宜“舅舅”黄易升被派遣过来组织人手采炼锡矿，因此陈阿生得以沾光到了满剌加，并在此时此地，被尊称为“少爷”。
跟着土着少年前行，沿途遍布往来的商贩、苦力与游荡的牛羊，形形色色的口音与动物叫声交织缠绕，陈阿生仿佛又回到了当年的那个下龙港码头，有些昏头昏脑。
走了百余步，就看见一栋矗立在码头边缘的三层石质楼房。楼房由灰白色岩石砌造，墙体厚实，窗户狭小。陈阿生目光刚落在石楼之上，二楼一扇敞开的木窗里，黄易升半个身子探了出来，隔着浮动的热气，朝着楼下亲热地挥手。
黄易升摸样与安南时相比并没有太大变化，当年为了加入广宁煤业硬生生揪掉的胡子早就重新长了出来，不过仍然稀疏，聊胜于无罢了。
等见到了上楼的两人，黄易升接过土着手中的皮箱子后，摆手打发了他，接着搂住陈阿生亲热的说道：“阿生啊，这里比安南好多了也。”他指了指楼下的码头，“这里卖什么的都有，便宜的不像话——咱们甥舅两个多赚点钱，将来搞条船跑买卖，会发大财的！”
说完，他递过一个蓝边瓷碗，笑道：“渴不渴？这是烧过晾好了的，喝吧。”
那碗里的水呈褐红色，但陈阿生没问怎么回事——他早就又饿又渴，接过后一口喝干。
随后，高浓度糖分猛烈的刺激陈阿生的大脑，那里有一种与欲望和奖赏相关的神经递质，后世叫做“多巴胺”——让陈阿生产生了从未体验过的兴奋、满足和愉悦。
黄易升搓着手，笑容满面带着些许炫耀说道：“甜吧？甜得很！舅舅刚来的时候，恨不得泡在这甜水里呢。这里别的暂且不论，遍地甘蔗，甘蔗可以榨糖，所以糖便宜的很！”
陈阿生腼腆一笑，随后看向手中的瓷碗，仔细看了看方道：“这真是广州海关给发的碗，舅舅还没丢掉哈。”
黄易升接过那个普普通通的白底蓝边碗，珍重的放在桌子上。“这碗好的很，光滑又好看，虽然能买的起好器皿，舅舅也不会丢掉它的。”
说完，他拍了拍厚重的红木桌案，哈哈大笑：“气派吧。这楼原来是西夷的，被广宁矿业从水师手里买下了——怎么样？舅舅有独立的公事房啦，哈哈！瞧见没，从前我想都不敢想！桌面是整块好红木破开的，你就想想那树多粗吧！”
用指尖勾起柜门处的金属拉手，示意陈阿生来看：“这是纯铜锻造的，到难处，拆下来随手就能当钱使。”
陈阿生眼中的艳羡之意，让黄易升感觉自己如同喝了一大罐子糖水，弯起的嘴角压不下去。
随后他提起放在公事房角落的牛皮箱，看向陈阿生，示意他跟着自己走，“阿生，走，我带你的你的房子那里先安顿了，然后再去吃饭......什么时候收到信儿的？......这里的活计轻松的很，薪资你知道了吧......哈，这事儿等我慢慢给你讲......我让你读书认字，你听话了没有......两千字！好外甥，你能去干报馆哩！舅舅这几年才认得三千字儿呢......告诉你，这里好得很，小娘也漂亮，你要是打算将来回乡娶亲，那就在这里纳个妾，你现在的薪资养个家绰绰有余......要寄回家？等我领你到银信局认认门去......”
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