乔子表示自己只是年纪小，不是脑子小。
夜幕降临，学生被催着回宿舍就寝。
乔子骗过了巡察讲师，悄摸儿爬起来。
又顺走后厨的锄头，拎着就往操场去了。
当他抡着锄头要落下的时候，头顶斜上方树上传来武师朋友的声音：“半夜掘坟？”
乔子动作一僵。
远处，戚苍火急火燎跑过来。
嘴里骂道：“祖宗，你是我祖宗！”
大半夜又抽什么风啊？
此前小小年纪撺掇高年级学生半夜探险也就罢了，现在还半夜起来掘坟了，以为自己是摸金校尉啊。乔子被戚苍拎了起来，小孩儿睁着一双黑黝黝的眸子，面无表情盯着他。
“乔子！”
乔子挣扎着蹬腿：“下面埋的人是谁？”
盘树上的粗壮黑影游了下来，化作人形：“郑乔怕是没想到他死后多年还有一劫。”
戚苍：“……”
乔子惊讶：“郑乔？”
这座无名坟埋的人是郑乔？
当年乾州浩劫，战火蔓延全境，一众黎庶被折腾得苦不堪言，多数老人还记得当年那场人祸，似乔子这般生在和平年岁的孩子也有听说。一些老人吓唬小孩儿就喜欢用郑乔。
戚苍：“……嗯。”
乔子挣扎着落地，手中仍抓着锄头。
“他为什么要埋在这里？”
戚苍：“……他当年死在这里。”
其实他也不确定乔子就是郑乔的转世，只是觉得二者相貌相似、气息雷同，一时心生怜悯才对他们母子伸出援助之手。这小半年下来，乔子学习进度快得惊人，展现出的天赋悟性加深了戚苍的猜测。不同的是乔子看着就是个聪明调皮的普通孩子，而郑乔是疯子。
乔子猜到什么：“所以，他是我外祖？”
从时间推测，这个可能性很高。
一切他不理解的地方也有了解释。
戚苍：“……”
公西仇：“……”
乔子又问：“可他不是喜欢男人嘛？”
民间传闻说郑乔荒淫无道，男女不忌。
戚苍绝望闭了闭眼：“别造谣。”
乔子福至心灵：“哦，你是他男宠？”
公西仇：“……”
戚苍倏忽睁眼，表情非常狰狞：“乔子，你真以为老子不会打你是吧？老子都要一百了，你还敢给老子造这种天打雷劈的黄谣？”
乔子眼珠子一转，扭身跑向石碑。
唤道：“阿祖，救命！”
他自小体弱多病，经不起武师一巴掌的。
公西仇：“……”
真是林子大了什么鸟都有。
他站在郑乔的坟头，看着郑乔的旧部打着郑乔转世的屁股，后者被打得哭爹又喊娘。
“乔子，你跟郑乔是有渊源，但不是你想的那样。身上流着那种血，郑乔在出生的时候就没了退路，可你不同。”看着犟种一边抽泣一边死犟，戚苍揉着他发顶，“你的人生还漫长，还有很多新鲜的领域可以尝试。若你入仕，可爱子民，体悟何谓‘政通人和’，与他们休戚与共，被歌颂被爱戴被选择，你的僚属或能全身心信任你。你与书院这些学子也算一个师门出来的，能有兄弟之情，手足之谊……这些是他的遗憾，但不会是你的。”
乔子幽幽地问：“你真不是他男宠吗？”
戚苍冷笑：“你看老子会想上吗？”
乔子根本玩不过这种老成精的老登，一双含情眼被吓得瞪老大：“……我才六岁！”
他真的会报官的！
戚苍道：“明天放学捡一百斤鹅卵石。”
乔子感觉天塌地陷：“……一百斤？”
“两百斤，滚去睡觉。”
乔子提着锄头憋着火跑了。
戚苍看着这小子的背影，呿了一声：“我敢打赌，这小子绝对已经猜到了什么……”
公西仇：“猜到？不斩草除根吗？”
戚苍冷笑：“有必要吗？只要他转世还落在这人间，你杀他有何意义？这世道已经不是咱们那时候吃人都吃出菜谱吃出花样的年代。你现在杀了他，兴许他还能转世到更好的人家，有一具更健康的身体，你还不得气死？”
“为何不是更差的人家，更差的身体？”
戚苍翻了个白眼，讥嘲道：“以郑乔那厮脾性，他呀，巴不得能转世到家徒四壁、六亲缘浅，全家上下一个比一个苦的人家，最好他一降生就能进了陶瓮被人蒸煮端上桌。”
公西仇攒眉：“他有病？”
戚苍哈哈大笑：“他哪天没病？若真遂了他的意，让他转世尝尽人间万般苦楚，他喝孟婆汤的时候都能笑出眼泪。这说明什么？说明沈幼梨也就那样，她治下一样是地狱。”
过得越苦，郑乔反而能笑得更欢。
这证明他虽输给沈幼梨，却也没输太惨。
二者只是半斤对八两。
公西仇：“你还挺了解他的。”
戚苍看着无名墓碑：“毕竟是病友。”
公西仇：“……”
承认自己有病的也不多见。
公西仇在御船离开乾州的时候偷渡上去，还未站稳便被一根木杖抵住了喉咙。看到对面那张相似的面庞，火气不打一处来：“哼！”
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