消息如地底的风一般传遍了整个旧地狱，所有人都知道了古明地觉遇袭昏迷和发生在角斗场附近的激烈战斗。亲历者用饱含恐惧的语气描述着那场“比赛”，而传述者则以不亚于“天狗笔法”的夸张说辞将事实扭曲成各种版本。
“我亲眼看到那么大的一个光球把周围全部吃掉，包括我的房子！”
“仅仅只是一瞬间，古明地觉就倒下了。”
“畜牲界的造形神要对旧地狱宣战！”
“古明地觉到现在都还没醒。”
“隙间妖怪据说出现在现场。”
“古明地觉死了。”
一时间流言四起，没人能分清真假。而作为亲历者的爱丽丝·玛格特洛依德对这些都嗤之以鼻。她想起古明地觉告诉过她，自己的目的是想让旧地狱走向成熟，而现在，爱丽丝只觉得失望至极。没有古明地觉的旧地狱，就像失去父母的孤儿，没有一个人站出来主导局面。这就是所谓“成熟”吗？
作为熟人，爱丽丝只对古明地觉感到遗憾，她苦心经营的一切都可能毁于一旦。旧地狱的人太过幼稚，太过“单纯”了，而古明地觉沉浸于自己“无所不知”的假象中太久了，她被周围人的心蒙蔽了，因此看不到暗处的阴谋。
“古明地觉死了”，从另一种角度来讲，或许不是谣言。
“咚咚咚。”背后突然响起敲门声。
爱丽丝理了理头发，心想这个时候来的，也只能是藿小姐了。“请进。”
进门的的确是藿小姐，不过她带来的消息却出乎爱丽丝预料：“小吉她不见了。”
屋漏偏逢连夜雨，明天就是决赛了，小吉却不知去了哪儿，她休息的房间空空荡荡，爱丽丝跟藿小姐在旧地狱的大街上找了一整夜。旧地狱没有昼夜，区分的办法只有居民上工和下班的时间。此时的街道出乎寻常地安静，仿佛在恐惧着什么。
“阿藿，你没有看好她吗？”爱丽丝问道。
“怎么怪罪到我身上了？今天出事后她就一直在房间休息，我哪知道她会突然不见。”
“休息……你说她会不会去哪修行了？”
“修行？这么晚？”
二人最终在一处岩浆边上找到了小吉，不出爱丽丝所料，小吉正在对着空气猛力输出。
“明天就是决赛了，你应该保存体力。”爱丽丝擦了擦汗说。
小吉似乎是没听见，依然在练拳。
爱丽丝正欲上前，藿小姐却拉住她的肩膀：“等一等，你看，她在以什么为假想敌进行训练。”
“我又不懂武术，我哪知道这些。”
“一般武术家在比赛前，会以对手为假想敌进行训练，而要让心中的敌人真的站在面前，则需要极强的专注力。还是别打扰她了。”
“难道，她现在是以水桥帕露西为假想敌来对练？”
“不，我看得出来，她是在以自己为假想敌，对于武术家，自己就是最大的敌人。或许正是长期自己为目标，她才能以惊人的速度成长吧。”
爱丽丝望向小吉，揉了揉眼睛，似乎真的能看见小吉的对面站着她自己。小吉一顿连击，却被对方打中脸庞，人仰马翻，差点落进岩浆里。
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第二天角斗场又坐满了人，因为昨天的战斗造成了不小的破坏，能容纳观众的空间有限。但是人们宁愿站在残垣断壁上，也要看完这最后一场比赛。这并非只是为了见证冠军的产生，也是为了得到一个答案——旧地狱的未来该怎么样。
唯有一个地方例外——裁判席，那里空无一人。四季映姬还未归来，古明地觉因伤未醒。这场比赛的裁判，是所有观众。
黑谷山女和星熊勇仪也坐在选手专用观众席上，但是这里也坐满了一般观众。山女紧张地搓着手臂，仿佛即将上场的是她一样。
“勇仪大姐，你说，帕露和那位叫小吉的选手，谁会赢？”山女问道。
“我不敢断言，”勇仪难得没有自信，“两边的赢面都挺大。”
“怎么说？”
“看了比赛就知道了。”
乌镇子也坐在选手席的某处，咬着笔，准备记录这一切。他也看到，周围弥漫着的一股烟雾，这是天人才能看到的烟雾，作为曾经尽职的天人，他自然能够解读这背后的“天气”。
“酸雨……是嫉妒啊……”他叨念着。
爱丽丝和藿小姐将小吉送到选手通道门口，小吉停下脚步，回身，露出了微笑，
“谢谢你们，爱丽丝小姐，藿小姐。”她突然答谢道。
藿小姐有些疑惑：“怎么突然说这些？”
爱丽丝看穿了眼前红发少女的意思，如果她输掉这场比赛，或许就会因为魔力耗尽而变回绳结。从某种意义上讲，这是在与她们诀别。
“没有关系，你只管打赢比赛，我们会一直与你同在。”爱丽丝微笑着说。
“嗯……”小吉擦了擦眼睛，不愿让二人看见自己眼中的泪光，“很抱歉，我没有什么能报答的，只能拜托你们，代我向那家酒馆的老板道谢。”
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