詹姆斯第一次真正理解囡囡说的“穴位”，是在第七天的下午。
那天他照例去研究院的中医科找她。穿过走廊时，他看见囡囡正站在一张治疗床边，面前躺着一个六十多岁的老太太。老太太的右腿蜷着，膝盖肿得像发了面的馒头，皮肤泛着不正常的红光。
囡囡的手指按在老太太的膝盖周围，一边按一边问：“这里疼吗？”
老太太皱着眉，点头。
囡囡的手指换了个位置，又问：“这里呢？”
老太太的眉头松了一些：“有一点，但不那么疼。”
囡囡点了点头，从旁边的托盘里拿起一根银针。
詹姆斯站在门口，看着她把那根针慢慢地刺进老太太的皮肤。他下意识地往前迈了一步，那是他作为西医的本能反应，看见针就想到感染，想到刺破血管，想到一切可能出错的环节。
但老太太没有叫。她只是闭着眼睛，躺在那里，呼吸平稳。
囡囡又拿起第二根针，刺在另一个位置。然后是第三根，第四根……十分钟后，老太太的膝盖周围密密麻麻地扎了十几根针，像一只银色的刺猬。
囡囡直起腰，转头看见詹姆斯站在门口。
“老詹，进来啊。”
詹姆斯走过去，站在治疗床边，盯着那些针看。
“这是……针灸？”
囡囡点了点头。
“对。她这是老寒腿，西医叫骨性关节炎。关节腔里没润滑液了，骨头磨骨头，能不疼吗？”
詹姆斯说：“那这些针能干什么？”
囡囡说：“刺激穴位，疏通经络，让气血过去。气血过去了，炎症就能消一部分，疼痛就能减轻。至于能不能让关节液再生……”
她想了想。
“得看她的体质。有的人效果好，有的人一般。”
詹姆斯弯下腰，仔细看那些针。针很细，比他在美国见过的针灸针还要细一些。扎进去的地方，皮肤微微泛红，但没有出血，没有红肿，看起来一切正常。
他忽然想起一个问题。
“囡囡，你说的‘穴位’，到底长什么样？解剖学上对应什么结构？”
囡囡看着他，笑了。
“老詹，你这个问题，我问过我爷爷。”
詹姆斯说：“他怎么回答？”
囡囡说：“他说，穴位不是长什么样的问题，是‘反应点’的问题。就像你西医做理疗，热敷、电刺激、超声波，不也是往一个地方使劲吗？你们说不清为什么那个地方有效，但你们知道有效。穴位也一样。”
詹姆斯沉默了几秒。
他想起自己在哈佛的同事，有一个专门做疼痛研究的。那个人做过一个实验，用超声波刺激特定的神经节点，能明显缓解慢性疼痛。原理是什么？说不清。但效果是实的。
也许，这个“穴位”，和那个“神经节点”，说的是同一回事。
二十分钟后，囡囡拔掉了针。
老太太慢慢坐起来，试着活动了一下膝盖。
她愣住了。
“小刀医生，这……不疼了？”
囡囡说：“暂时不疼了。要坚持。一周三次，配合吃药，慢慢养。”
老太太下了床，走了几步。又走了几步。然后她站在那里，看着自己的腿，眼眶红了。
“半年了……我半年没这么走过路了……”
囡囡拍了拍她的手。
“回去少沾凉水，按时来扎针。会好的。”
老太太千恩万谢地走了。
詹姆斯站在旁边，全程没有说话。
他只是看着那个老太太走路的背影——虽然还是有点跛，但比刚进来的时候，轻快多了。
他忽然想起自己以前治过的那些关节炎病人。他能给他们的，是止痛药，是关节腔注射玻璃酸钠，是最后的手术置换。每一步都有用，但每一步都在加重那个“治疗”的负担。
而这个十六岁的小姑娘，只用了几根针，就让一个老太太走了半年的第一步。
他摇了摇头，不知道该说什么。
那天晚上，詹姆斯在酒店房间里翻来覆去睡不着。
脑子里全是那些针，那些穴位，那些说不清的道理。
他爬起来，打开电脑，开始查资料。
查针灸的现代研究，查穴位的解剖学基础，查针刺的神经生理机制。他发现，这方面的研究其实不少，而且很多是正经的SCI论文。
有研究发现，针刺某些穴位，能刺激大脑释放内啡肽，那是人体自产的镇痛剂。有研究发现，针刺能改变局部的血液循环，加速炎症消退。还有研究发现，针刺能调节免疫系统的功能，让身体更好地对付疾病。
他越看越清醒。
凌晨三点，他给囡囡发了一条消息：
“明天有空吗？想多聊聊那些穴位。”
第二天下午，囡囡带着詹姆斯去了一个地方。
不是研究院，不是医院，是边城郊外的一片山林。
车子停在山脚下，两个人沿着一条石阶往上走。十一月的天气，山里的树已经黄了大半，落叶铺了一地，踩上去沙沙作响。
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