当初，盘庚刚刚继承帝位。他考虑要带领都城的居民渡过黄河，整体迁移到黄河对面的殷地，去那里建设新的都城。为此，盘庚决定举行一次针对那些不想迁移的官民的宣讲会，通过这个方式，把迁都的决定，真诚信实地广泛告知天下民众。
于是，盘庚召集了都城的官员和公民，都来到王宫的庭院里。到了庭院里，大家都不敢靠前、都远远地站着。盘庚王于是招呼人群中那些普通的民众到前面来，就近说话。
盘庚王说：“要听清楚我讲的话，不要听不进去，不要违背我的命令。
啊，在过去的历史上，我们的历代大王，没有不是把保护民众的安全放在首位的，大王和亲近的大臣都明白这个道理，因而不会不切实际地对待节气的变化和大自然气候的变化。
当年伴随雷声降下的大洪水，给当时的都城造成了巨大灾害，圣明的先王毫不怀恋地放弃了自己兴建的都城，因为他看待民众的利益比什么都重要，因此毅然把都城迁移到新的地方。
你们为什么不用心想想我们过去的这些先王的美名远扬的事迹呢？
我承担着保护你们生命的责任，我要使你们快乐，共享安康的生活。
这次迁移都城，并不是你们大家有什么过错而都要受到惩罚。我这样呼吁你们安心地去到新的都城，也是完全为你们着想的缘故，并且遵从了先王们保民爱民的大愿。
现在，我将要带领你们迁移到新的都城，来使我们的国家得到平安和稳定的生活。
你们没有为祸患发愁，而我心里认识到我们现在的都城正处于艰难的困境中。
你们都实在不明白我的爱民之心，我的敬慎思考完全是出于至诚的心意，我作为民众的大王必须做出这个迁移国都的决定。于是，我要亲自告诫你们，亲自承受艰难困苦。
就像乘船过河，你们不肯过河，还把这只载我们过河的船破坏了，这表明你们对上的忠诚之心不及你们的先祖，要是这样，只有大家一起沉没了。
不能够做到忠诚反而责难，你们自己让自己生气，这样做怎么会避免祸害呢？
你们不去谋划长久的安居乐业，没有考虑到将要到来的洪水灾害，你们荒唐地以欢喜之心对待灾祸，真是过着“今朝有酒今朝醉、不管明日是与非”的生活，这样的话，你们怎么可能在大地上生生不息呢？
现在，我命令你们同我一心一意，齐心协力。
不要搬弄污秽因而搞得自己身上都是臭味，要想到恐怕有人要弄歪你的身子、歪曲你的心意。
我要迎接天赐的命运，让你们的生活在上天的保佑下，在新的国都一直延续下去。
我哪里是要令你们遭到危害，相反，我是要把你们带到新的国土去好好地抚养你们大众。
(本章完)
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