尽管李自成从朝鲜使者那里拿到了朝鲜国王李琮割让白翎岛的承诺，但是李自成不会被朝鲜人的空头支票糊弄，在使者回朝鲜去准备正式的文书，大顺不会支援朝鲜一兵一卒。
更何况，大顺也需要时间准备物资和军队来开始开辟朝鲜战场。
将来朝鲜战事的后勤运输肯定是依赖于海运的，现在大顺手头只有登莱水师三瓜两枣，这点海上力量要是遇上郑家的话，那就是幼童遇到壮汉：
只能挨打了。
然而，就在李自成思考着怎么应付郑家派遣船队北上这种情况的时候，一个令他意外的消息传了过来：
郑家的郑彩秘密来到了登州，而且通过某种渠道释放了想和李自成接触的意愿。
李自成判断这是郑芝龙这家伙想要脚踏两只船给自己留后路了。
李自成没有判断错，郑彩正是受了郑芝龙的委托，来向大顺政权示好的。
实际上在崇祯十七年以前，郑芝龙从没想过大明有可能会灭亡：
虽然清军已经多次入寇，农民战争也已经持续了十多年，但在郑芝龙看来，无论是清廷还是农民军，都不大可能灭了大明。
但谁能想到崇祯十七年的世界变化如此之快，顺军东征仅三个月就打破了北京城，崇祯帝自挂东南枝，接着顺军又占领了山海关收降了关宁军，然后顺军发起南征，明军一溃千里，几乎把长江以北都丢了。
这下子郑芝龙感觉北边的大顺还真有极大的可能取代大明：
自古以来除了明太祖北伐实现了成功，其余的历次统一都是由北至南的，而明军这副德行看起来又不大可能打得赢顺军。
与满脑子要当大明大忠臣的郑森不一样，郑芝龙更看重自己家族的荣华富贵，于是思来想去之后，郑芝龙决定派出郑彩去和北边的永昌皇帝接触一下，和大顺谈点事情。
等到郑彩见到李自成的时候，他就感觉这位出身驿卒的马上天子和自己想的完全不一样：
李自成完全不像是那种没读过太多书的草莽，相反，他的见识令郑彩惊讶不已：
这位永昌皇帝对于东南亚和日本的情况相当熟悉，甚至对现在西洋的局势都能说得头头是道。
“未来的世界是大海的世界，谁掌握了大海，谁就能掌握世界，郑将军起于海上，却把从海上赚来的资本大量用于购置田地，试图转型成为一个地主，朕认为这是一个非常错误的事情。”
李自成对郑彩说道，“你们郑家没有意识到你们手中的那支水师对于现在的华夏而言有多么重要，西洋人把货物从华夏运到欧洲就能赚取动辄超过十倍的利润，你们有没有想过，如果由你们来跑这样一条航路，能获取多少利润？”
郑彩默然，心想西洋人又不会把航路图交出来，再说了，这个时代的海商哪个不兼职做海盗？大明海军这点威慑力，怕是大明的船队去了西洋就回不来了……
当然，郑彩说的是，“陛下高屋建瓴，实是我等不能及。”
李自成见郑彩这表现就知道即使是郑家这种海商，他们也从没想过开拓出新航路：
没办法，华夏-日本-东南亚这个贸易体系已经足够海商们赚的盆满钵满了。
李自成也不纠结这个问题，便直接说道，“朕开门见山地说了，若是郑家愿意投靠大顺，大顺可以以郑家为主要班底建立大顺海军，并组建对外的一个海商商社，由郑家掌控，贸易利润大头归郑家，管理权也归郑家。
如果郑将军愿意的话，朕可以做主让郑将军入主中枢并赐予侯爵。”
郑彩倒是有些惊讶，永昌皇帝倒是大方得很，不过他转念一想，郑家如今手头那支舰队也确实值这个价了。
况且谁知道李自成是不是在开空头支票？
郑彩沉默了一阵之后，说道，“陛下，在下也就实话实说了，您的条件对于郑家来说是相当优厚的，但是郑家基业全在南方，在王师抵达福建之前，郑家无法跟随陛下，还请陛下恕罪。”
李自成自然没有指望一番话就能说得郑家以礼来降，这是不可能的事情，他说道，
“无妨，不过朕还是希望郑家能早做决定，毕竟世殊时异，谁知道将来又会是什么样的呢？”
“谢陛下谅解。”郑彩说道，“既然陛下对郑家如此厚爱，我郑家也向陛下保证：
郑家船队不会北上，南直隶以北的海域陛下的水师可畅行无阻。”
李自成点点头，说道，“好，郑家不愧是海上英豪，说话就是爽快！”
顿了顿，李自成又说道，“其实，朕一直相信，兄弟阋于墙，外御其侮，我大顺与大明的争斗是兄弟之争，但我华夏与建奴的争斗是生死之战，朕有意征伐建奴，不知郑家可有意参与？”
李自成的话把郑彩吓了一跳，他心想清军那是什么水平？郑家那些所谓的士兵在陆上又是什么水平？
郑彩心里很清楚拼陆战的话清军那可不是郑家那群臭鱼烂虾能够碰瓷的，便连忙说道，
“陛下说的是，但是郑家的长处在于海上，而在陆上的话，不怕陛下笑话，那是不太行的，郑家参与战事的话恐怕只会拖后腿的。”
“不，朕本来就没有让你们打陆战的打算。”
李自成临时起意，既然郑家能够谈，那何不更深入地谈下去？于是他说道，
“朕有意帮助朝鲜摆脱建奴的控制，因此需要在朝鲜附近的海岛上建立一个据点，不知郑家能否相助？当然，朕不会让郑家白出力，该给的钱绝不会少，而且朕会给郑家叙功，以后郑家弃暗投明之后这些功绩是有效的。”
郑彩想了一阵，从他个人的角度来说，他其实更倾向于早日投靠李自成，不然一旦李自成一旦消灭了大明，郑家的筹码就少多了，到时有没有现在这个价码就得两说了。
不过郑芝龙的意见是在看看，他也只能听从，但是如果能提前和李自成结个善缘的话？
“看来得和总兵好好谈谈了。”郑彩如此想到。
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