“那么你必须派出尽可能多的绝地武士……了解贾巴。”
“那是不可能的，议长，”梅斯·温杜轻轻摇头，“分离主义者已经分散了我们的兵力。我们已经没有绝地武士了。”
“如果我们无法进入外环并保持我们的供应链正常运转，我们的舰队和军队将更加分散，”他指出。
“我必须同意议长的意见，”卢米终于打破了沉默，“无论这起绑架案的背景如何，我们别无选择，只能与贾巴谈判。没有比这更好的机会了，必须在谈判桌上获得有利席位。”
“一石二鸟，”帕尔帕廷坚持道，“你拯救了一个孩子，我们也拯救了我们的军队。”
温杜又沉默了一会儿，最后才勉强承认。
“很好，校长。但我们仍然没有多余的绝地武士，”他向前倾身思考，“我想说，克诺比和天行者处于开始狩猎的完美位置，但他们仍在抓捕克里斯托夫西斯。我们不能把这个星球交给分离主义者。”
“这令人不安，”帕尔帕廷同意道，“必须不惜一切代价夺取克里斯托弗西斯的自然资源和战略地位。阻力比预想的要大吗？”
“他们第一次增援地面部队的尝试被击退了，”温杜解释道，“我们刚刚收到消息称，分离主义者最近派出第二支舰队加强了对地球的封锁，以应对克诺比的反击。他们需要时间才能夺回地球。”
那是不对的。封锁为何得到增援？杜库不可能下达这样的命令——共和国应该控制克里斯托夫西斯来维持外环的权力平衡。一旦赫特人的超航道落入分离主义者手中，共和国和南部邦联就会在科雷利安跑道上互相厮杀吖。
这些绝地武士在听到孩子急需援助时并没有立即采取行动。贾巴可能是一个腐败卑鄙的犯罪领主，但他的儿子罗塔……那个孩子仍然是一个无辜的。
尽管如此，温杜还是有道理的。贾巴可以随心所欲地雇佣赏金猎人，并掌管着庞大的情报网络，让整个政府都羡慕不已。他为什么要来到共和国——向绝地武士——寻求帮助？杜库必须谨慎行事。
另一方面，贾巴的恳求为将他赶出共和国的计划节省了时间。随着绝地上钩，现在指控他们绑架他的儿子罗塔就容易多了。从长远来看，这只是帕尔帕廷用来操纵战争潮起潮落直到合适时机的众多手段之一。直到绝地武士处于最虚弱的境地，帕尔帕廷才能一举摧毁战争——以及绝地武士团本身。
但如果这个可怜的东西真的发生了什么……好吧，战争中总会有无辜者伤亡。现在共和国已经接受了贾巴的求助，如果此事成真，赫特人将更加坚定地站在反共和国阵营中。
帕尔帕廷敲了敲桌上的通讯器，“我想和贾巴大人通话。这是共和国总理。”
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