灵气光束步枪、灵石驱动装甲车、灵能护盾发生器……
一件件将上古科技与修仙炼器术结合的武器，从他手中诞生，列装西洲军队。
六十年的苦心经营，克兰西尔帝国已然初具规模，军力强盛，士气高昂，所有西洲人都在他的带领下，日复一日地操练、生产、备战，等待着那个“合适的时间”到来。
可霍华德心中清楚，这一切，还远远不够。
他需要更强大的力量，更持久的能源，更无敌的舰队，才能实现最终的复仇——杀向九州，屠灭修仙者，让西洲人百年积压的怨恨彻底宣泄。
而要实现这一切，他面临着两个根本性的难题。
其一，是能源。
上古太空战舰虽然威力无穷，但它的核融合反应堆燃料有限，用一点少一点，根本无法补充。
他无法为这艘飞船制造新的核燃料——那需要上古先民级别的科技水平，远非他一个元婴期修士外加几十万凡人能够企及。
若是燃料耗尽，这艘长五公里、宽一公里的庞然大物，就会变成一具悬浮在天空中的铁棺材，再也无法动弹。
其二，是机械老化。
这个问题，比能源短缺更加诡异，更加令人头疼。
霍华德在夺舍后的五十七年里，通过大量观察与实验，发现了一个令人费解的现象——这个世界的机械，其耐用程度，竟然与动力来源息息相关。
确切地说，若一台机械设备的动力来源依靠人力、畜力，或是修士的灵力的比例越多，则越耐用，越不容易损坏。
反之，若一台机械设备依靠人力、畜力，乃至是修仙者的灵力提供动力源的比例越少，则该机械越不耐用——构成机械的金属会莫名其妙的快速生锈，原本结实的结构会变得脆弱，各种机械故障层出不穷，甚至有一定概率长出血肉，变成一台活体机械。
他曾经做过一个实验：制造两台结构完全相同的简易风扇，一台使用内燃机作为唯一动力源，另一台则是增加一组手摇曲柄，让凡人摇动曲柄，提供人力资源驱动。
结果令人震惊——那台纯粹由内燃机驱动的风扇，仅仅运转了三个月便开始出现金属疲劳、叶片变形、轴承生锈等故障；而那台混合了人力的风扇，却持续运转了整整两年依旧完好如新。
同样的材料，同样的结构，仅仅是动力来源中多了凡人的一份人力，耐用程度便提升了八倍。
这完全违背了常理，违背了物理规律，却偏偏是这个世界铁一般的事实。
霍华德百思不得其解，最终只能将其归结为这个世界的某种“天道规则”——人力、畜力、灵力，这些“有生命”的力量，似乎能够滋养机械，延缓其老化；而纯粹的、无生命的自然力，则会让机械加速腐朽。
他甚至怀疑，这背后可能牵扯到某种更深层次的、关于“生命力”与“死物”之间的天道法则，只是以他目前的修为与见识，还远不足以窥其全貌。
但不管原因如何，这个诡异现象的存在，给他带来了巨大的麻烦。
那艘上古太空战舰，之所以能够撑过数千年甚至上万年的漫长岁月而不腐朽，正是因为它的核融合反应堆一直在保持最低限度的运作，提供着持续不断的盖勒力场隔绝灵气，延缓了它的老化。
即便如此，这艘战舰还是问题重重——许多非核心部件已经老化严重，不少舱室甚至长出了诡异的血肉组织，变成了一台台半机械半肉体的活体怪物，必须定期清理。
而且，他根本无法为这艘飞船补充任何核燃料。
除非将整艘船的动力来源彻底改造成人力，或者是修仙者使用的灵力，否则这就是一艘燃料用一点少一点的大号铁棺材。
而很显然的是，如果靠人力，想让这个宽一公里、长五公里的大铁疙瘩飞起来根本不现实——几十万西洲人全部上去踩轮子都带不动。
因此，唯一的选择，便是将战舰彻底改造为灵气驱动，才能从根本上规避能源难以补充，以及机械老化速度异常的问题。
可灵气驱动，需要大量的灵气源。
灵石的灵气虽然浓郁，但消耗太快，且无法重复使用。
他需要一个可移动的、持久的、可控的灵气源，来驱动这艘庞然大物。
而这个问题，在五十七年前的一天，当他偶然翻看上古太空战舰内遗留的数据库时，找到了答案。
那是一种被称为“机仆”的技术。
数据库中的记载显示，西洲上古先民在很久很久以前，曾掌握了一种将活体生物与机械融合的禁忌技术。
具体操作方式是：将人类俘虏或罪犯，切除位于头部一处名为“脑白叶”的区域——那是一个主管人格、情感、自我意识的脑组织区域——摧毁其人格之后，将其残余的大脑与神经系统与机械合二为一，制作成各种适合的工具。
有的被做成自动门卫，永远站在门口，不知疲倦地守卫。
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