琉的声音悠悠响起，仿佛带着笑意：“你看，我说了，是你认识的人。”
索伦有点说不出话了，他脑中瞬息转过千百个念头，却都是一团乱麻，也许现在最好的选择是闭嘴，是不搭话。
琉道：“我没当面见过他，这或许是好事。”
花枯萎的速度加快，困在笼子里的鸟发出尖锐的鸣叫声，修女在旁边站着，微垂着头，并不看画面中的青年：“我想想……第一次知道他，是在帝国的搜集令上，可惜没有画出来的样貌，只有廖廖几行字，衣着整洁，样貌干净，两只眼睛。说实话，这三个词甚至不用放在一起，随便一个就足以锁定一个人。”
因为两只眼睛的近乎绝迹，因为很多人身上脸上都有难看的瘢痕，因为衣着整洁的只会是皇室，而皇室出行，身边必然跟随卫队。
画面里的青年微微带笑，似乎并不在看索伦，也不在看修女，他只是看向穿过灌木丛追过来的士兵，那大概是白兔仓惶逃命的原因。
索伦下意识道：“他们在追那只兔子……”
“雪白的皮毛适合做装饰品，皇室理应享有一切，”由血迹化成的铅痕颜色越来越深，几近浓黑，琉开始倒数，“3、2……”
她在最后一声前掐断了快要枯萎的花。
“神父应当告知过你，时刻观察媒介的状态，它是判断反噬是否会来到的最好依凭，不同的媒介适用不同的状态标准。若以鲜血为媒介……颜色越深越糟糕。”
索伦愣愣道：“哪有……”
哪有鲜血。
“是你脚下的纹路，用一只小松鼠身上的血涂的，”琉又笑了，“并不是所有血都是红色的。你看，它们与纯黑已经很接近了。”
“这间房间不能用了，我会安排人来收拾，感谢你提供的帮助，我会在你梯队提升的许可上签字，我知道你还有些疑虑……去前面的广场等我吧。我片刻后会去那里主持一场祷告。”
索伦：……
他只能说：“好。”
***
广场已经聚集了很多信徒了，大人抱着孩子，很多人都带有兜帽，没有兜帽的也会想办法裁块布遮挡。
索伦一边有些奇怪什么时候有了这样的习俗，一边意识到没带兜帽的他成了很多人视线的停留点，即便他选个角落待着恐怕也会这样，倒不如找个告解室留到祷告结束。
但是……
他略一迟疑，选择上去搭话。
这对他来说并不困难，只需要摆出一张热情微笑的脸，再拥有一个可信的教会身份，信徒自然而然会信任他，对他有问必答。
从前一直担任交流任务的索伦很有把握：“这位夫人，您好，我叫索伦，我看您在这里抱着孩子站了许久未免辛苦，不如我带您去那边休息一下。”
出乎他的意料，这次碰了壁。
用灰扑扑布包住脸颊和孩子的夫人只露出一双眼睛，她紧了紧抱着孩子的手，近乎戒备的后退了一步：“谢谢您，但是不用了。”
啊？
索伦反思了下自己刚才的那段话，他承认可能这有点突然，但他是教会的啊？衣服还带着教会标识呢。
他试图再多说几句，但夫人又下意识后退半步，几乎是紧绷着的状态了，于是索伦只能歇了问问题的心思，转而道：“好的，愿命运之神庇佑您。”
也许只是这位夫人内心比较戒备？他忍不住开始思考，觉得年轻一点的会不会更好说话一点，但广场上……好像都是大人带着孩子的配置，几乎没有落单的。
忽而一阵风起，有不怕生的白鸽蹦蹦跳跳，停在了不远处某个孩子的兜帽上，孩子下意识伸手去打，遮挡的严严实实的衣服下滑，露出布满黑色鳞片的表面。
那是……
索伦立刻意识到这阵风不太对劲，转身想去找源头的时候，短短几息，身后一阵喧哗，再回头看去，是孩子身上遮挡脸部、手部的布条不知为何散开了，露出密密麻麻的鳞片，和眼角皱纹，褶皱皮肤。
大人慌忙蹲下身一边涰泣一边努力把布条重新系上，可惜在大人忙完之前，已有修女赶到，将人带走，平息喧哗。
索伦收回视线，选择去找罪魁祸首。
罪魁祸首没有刻意隐藏，用神父教过的简单占卜手段就可以轻易捕捉到痕迹，旁边就是教会，索伦胆气很足，一路寻到了广场后方的草地那里，但他没想到是熟人。
迎着他质疑的视线，等候许久的伊米休慢悠悠摊开手：“不要这样子看我嘛，我们也算是老朋友啦，我那不是看你问他们又问不出来，所以想让你亲眼看看……嗯，你不谢谢我吗？”
索伦：“……我觉得你应该给那个孩子道歉。”
“哈哈哈……”伊米休以几声笑过渡这一话题，“这不重要，亲爱的索伦，久别重逢，我们应该高兴一点，但如果你想听正事，我也没有意见。”
“你应该听说过庆祝丰收那天出了点事情吧，喏，就是你刚才看见的那些了。那是来自‘死亡’特性的腐蚀，具体表现为黑色的鳞片，身体部分部位的老化。”
“理论上来说，腐蚀很容易搞定，但这次的不太一样，教会采用了许多办法都难以根除，只能缓解，这当然是信徒难以接受的，他们认为教会无所不能，认为神明无所不能，是以……许多流言沸沸扬扬。”
“不过，如果只是这样，或许也没什么事情，反正受到腐蚀的并没有很多，问题在于，灰巷出现了一个全新的信仰，凡是决意更改信仰者，腐蚀都会奇迹般的消散干净。”
伊米休笑盈盈的：“我说的信仰是什么，你心里应该有答案吧。”
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