铜鹤焚香气直悬，漫萦藻井龙渊，渐化薄霭如烟。
“将香熄了吧。”
秦至批完折子，将朱笔往白玉笔山一搁，往御座里靠了靠，右手搭在扶手上，微微仰头望着雕龙纹的藻井，食指和中指无意识地交替敲了两下。
内侍听见吩咐，轻手轻脚地将铜鹤香炉的香熄了，把香灰和未燃尽的香团清了。
“陛下。”张德礼忙趋前一步，道，“大皇子殿下在殿外候了快两个时辰了。”
秦至笑了一声，“无宫无殿无府无院，出家之人，算哪门子的殿下？”
张德礼装作犹豫，稍了片刻，“那......佑萱大师求见？”
秦至失笑，“行了，去宣他进来吧。”
大皇子秦明玙已经回宫好些天了。
回宫当日和三皇子、十二皇子先去拜见了皇后。
之后便去了麒麟殿歇息，麒麟殿是十二岁往上的皇子的住所，也是是成年皇子回宫临时的居所。
本来回宫当日就应该来昭正殿行礼问安，但那日天色不好。
时辰还早，可天已经黑了。
天一黑秦至就要收工了，说是点灯读书写字看折子批折子伤眼睛，大概率也已经翻了谁的牌子。
身为皇子，大皇子很自觉，没想凑‘截宠’的热闹，就等着第二日早晨，前去昭正殿请安。
秦至不见。
第一天，大皇子没什么感觉。
父皇日理万机，忙点好。
他在外面站了半个时辰之后，在门口行了个大礼就走了。
去长春殿看了养母顺嫔和五公主秦静姝，去给生母柔贵妃上了香，去陆灵毓的林光宫看了女儿昆德郡主。
悠哉游哉。
辗转反侧。
好几天过去了，父皇缘何不见他？
大皇子心虚不已。
回京还没从容得意两天，心就开始打鼓。
越想越害怕，于是每天晨昏定省，早晚都来昭正殿门前报道，刷了一阵孝顺的名声。
三公主薨逝，外朝后宫焦灼的氛围顿生，宫人内侍的行事更加小心翼翼，大皇子却松了口气。
事不关己高高挂起，人的死，与他无关，父皇忙起来没空见他，很正常。
直到兰嫔被赐死的消息传来。
大皇子又开始焦虑，显得更慌了，在昭正殿外站的时间越来越长，大有秦至不见，他就站到天荒地老海枯石烂的意思。
“宣佑萱大师觐见。”
张德礼尖细拉长的嗓音传出来。
秦明玙一个腿软踉跄，被一旁的侍卫一把抄了起来，站定，他下意识掏出怀里的帕子正要擦一把额间的汗，手忽然滞住。
是狼狈一点博点同情，还是正容敛色、整肃衣冠，避免御前失仪？
大皇子心中犹豫了一息。
选择了将汗水擦拭干净，正了正衣冠。
幼时那碗黄连的教训，刻进他的骨子里，完全忘不掉。
故作姿态、矫情扭捏，博取怜色，这些不是皇子该有的行为。
“儿臣参见父皇，愿父皇圣躬万安。”
秦至目光上下打量着殿中跪着的人，开口道，“瘦了。”
“父皇！”秦明玙心有触动，却没敢抬头，“回父皇，儿臣在外行脚，风餐露宿......”
“那是自找的。”秦至打断了他的话，挪了挪，坐姿更加松散闲逸。
“起来吧，朕没叫你跪，一直跪着，是不是......做了什么对不起朕的亏心事？”
秦明玙连忙爬起来。
生怕慢了一拍就要被“误会”了。
“你给了张德礼什么好处？让他帮你说话。”
秦至的话让站在一旁的张德礼得了大皇子一个感激的眼神。
张德礼却默默嘀咕。
有吗？
他给大皇子说话了？
他悄悄看了一眼秦至。
秦至的目光还在大皇子身上，没分出一点给旁人。
那个旁人，张德礼又默默收回了自己的视线。
大皇子眼眶微红，触动不已，“张公公向来心疼我们。”
“也是，心肠软的墙头草一个，你们几个朝他示点弱，他个个都心疼。”秦至笑着睨了一眼得意的张德礼。
张德礼连忙喊了声冤枉，“冤枉啊，奴才可不敢做墙头草，奴才对陛下那是忠心耿耿。”也就陛下觉得他心软。
“抖什么？”秦至眉眼含着笑意。
“儿臣在外面站太久了，腿酸了。”秦明玙很委屈。
“那就赐座吧。”殿中一问一答，都是家常，秦至姿态慵懒，秦明玙的神经一直紧绷着。
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