贾母笑道：“我想着，咱们也学那小家子大家凑分子，多少尽着这钱去办，你道好顽不好顽？”
王夫人笑道：“这个很好，但不知怎么凑法？”
贾母听说，益发高兴起来，忙遣人去请薛姨妈邢夫人。又叫请姑娘们并宝玉，那府里珍儿媳妇并赖大家的等有头脸管事的媳妇也都叫了来。
众丫头婆子见贾母十分高兴也都高兴，忙忙的各自分头去请的请，传的传，没顿饭的工夫，老的少的，上的下的，乌压压挤了一屋子。只薛姨妈和贾母对坐，邢夫人王夫人只坐在房门前两张椅子上。
姊妹等五六个人坐在炕上，宝玉坐在贾母怀前，地下满满的站了一地。贾母忙命拿几个小杌子来，给赖大母亲等几个高年有体面的妈妈坐了。贾府风俗，年高服侍过父母的家人，比年轻的主子还有体面，所以 仁 凤姐儿等只管地下站着，那赖大的母亲等三四个 妈妈告个罪，都坐在小杌子上了。
贾母笑着把方才一席话说与众人听了。众人谁不凑这趣儿？再也有和凤姐儿好的，有情愿这样的；有畏惧凤姐儿的，巴不得来奉承的：况且都是拿的出来的，所以一闻此言，都欣然应诺。
贾母先道：“我出二十两。”
薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”
邢夫人王夫人笑道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两罢了。”
尤氏李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二两罢。”
贾母忙和李纨道：“你寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了罢。”
凤姐忙笑道：“老太太别高兴，且算一算账再揽事。老太太身上已有两分呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。过后儿又说：‘都是为凤丫头花了钱。’使个巧法子，哄着我拿出三四分子来暗里补上，我还做梦呢。”说的众人都笑了。
贾母笑道：“依你怎么样呢？”
凤姐笑道：“生日没到，我这会子已经折受的不受用了。我一个钱饶不出，惊动这些人实在不安，不如大嫂子这一分我替他出了罢了。我到了那一日多吃些东西，就享了福了。”
邢夫人等听了，都说：“很是。”
贾母方允了。
凤姐儿又笑道：“我还有一句话呢。我想老祖宗自己二十两，又有林妹妹宝兄弟的两分子。姨妈自己二十两，又有宝妹妹的一分子，这倒也公道。只是二位太太每位十六两，自己又少，又不替人出，这有些不公道。老祖宗吃了亏了！”
贾母听了，忙笑道：“倒是我的凤姐儿向着我，这说的很是。要不是你，我叫他们又哄了去了。”
凤姐笑道：“老祖宗只把他姐儿两个交给两位太太，一位占一个，派多派少，每位替出一份就是了。”
贾母忙说：“这很公道，就是这样。”
赖大之母因又问道：“少奶奶们十二两，我们自然也该矮一等了。”
贾母听说，道：“这使不得。你们虽该矮一等，我知道你们这几个都是财主，分位虽低，钱却比他们多。你们和他们一例才使得。”
众妈妈听了，连忙答应。
贾母又道：“姑娘们不过应个景儿，每人照一个月的月例就是了。”
又回头叫鸳鸯来，“你们也凑几个人，商议凑了来。”
鸳鸯答应着，去不多时带了平儿、袭人、彩霞等还有几个小丫鬟来，也有二两的，也有一两的。
贾母因问平儿：“你难道不替你主子作生日，还入在这里头？”
平儿笑道：“我那个私自另外有了，这是官中的，也该出一分。”
贾母笑道：“这才是好孩子。”
凤姐又笑道：“上下都全了。还有二位姨奶奶，他出不出，也问一声儿。尽到他们是理，不然，他们只当小看了他们了。”
贾母听了，忙说：“可是呢，怎么倒忘了他们！只怕他们不得闲儿，叫一个丫头问问去。”
说着，早有丫头去了，半日回来说道：“每位也出二两。”
贾母喜道：“拿笔砚来算明，共计多少。”
尤氏因悄骂凤姐道：“我把你这没足厌的小蹄子！这么些婆婆婶子来凑银子给你过生日，你还不足，又拉上两个苦瓠子作什么？”
凤姐也悄笑道：“你少胡说，一会子离了这里，我才和你算账。他们两个为什么苦呢？有了钱也是白填送别人，不如拘来咱们乐。”
说着，早已合算了，共凑了一百五十两有余。贾母道：“一日戏酒用不了。”
那妙玉在后山上，看贾母房里上上下下忙活着凑银子，就生出了些感慨来，对着旁边的莲心说：
“这世间的事，真是奇怪，听说有那句’你看那世人慌慌张张，全为那碎银几两’，这话是一点都不错的，偏有那句不知死活的，又贪得无厌，就因了那碎银子丢了性命。我看这贾府里，迟早也会有丢了性命的主，目下没事，只是时候没到罢了。这会子还不知收手，不是找死是什么？”
说完也不看了，回身进了里屋。
转眼到了初二，却不见宝玉进来，就有那多事的，说看到宝玉不知为何出门去了。众人听了无不觉得奇怪，今儿这日子，是无论如何也不好一大早就出去吧，谁知道呢。那宝玉行事，从来我行我素，
不知宝玉为何出门，
且听下章分解。
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